Adakah Coklat Baik untuk Jantung Anda?
Mengapa sedikit, secara sederhana, mungkin bermanfaat
coklat telah mendapat banyak liputan media dalam beberapa tahun kebelakangan ini kerana dipercayai ia boleh membantu melindungi sistem kardiovaskular anda. Alasannya ialah biji koko kaya dengan kelas nutrien tumbuhan yang dipanggil flavonoid.
Flavonoid membantu melindungi tumbuhan daripada toksin persekitaran dan membantu membaiki kerosakan. Mereka boleh didapati dalam pelbagai makanan, seperti buah-buahan dan sayur-sayuran. Apabila kita makan makanan yang kaya dengan flavonoid, nampaknya kita juga mendapat manfaat daripada kuasa “antioksidan” ini.
Antioksidan dipercayai membantu sel-sel badan menentang kerosakan yang disebabkan oleh radikal bebas yang terbentuk oleh proses badan yang normal, seperti pernafasan, dan daripada bahan cemar alam sekitar, seperti asap rokok. Jika badan anda tidak mempunyai antioksidan yang mencukupi untuk melawan jumlah pengoksidaan yang berlaku, ia boleh rosak oleh radikal bebas. Sebagai contoh, peningkatan dalam pengoksidaan boleh menyebabkan lipoprotein berketumpatan rendah (LDL), juga dikenali sebagai kolesterol “buruk”, membentuk plak pada dinding arteri.
Flavanol merupakan jenis flavonoid utama yang terdapat dalam koko dan coklat. Selain mempunyai kualiti antioksidan, penyelidikan menunjukkan bahawa flavanol mempunyai pengaruh lain yang berpotensi pada kesihatan vaskular, seperti menurunkan tekanan darah, meningkatkan aliran darah ke otak dan jantung, dan menjadikan platelet darah kurang melekit dan mampu membeku.
Bahan kimia tumbuhan ini bukan sahaja terdapat dalam coklat. Malah, pelbagai jenis makanan dan minuman kaya dengan flavonol. Ini termasuk cranberi, epal, kacang tanah, bawang, teh dan wain merah.
Adakah semua jenis coklat sihat?
Sebelum anda mengambil sekeping gula-gula coklat atau kepingan kek coklat, adalah penting untuk memahami bahawa tidak semua bentuk coklat mengandungi tahap flavanol yang tinggi.
Koko secara semula jadi mempunyai rasa yang sangat kuat, pedas, yang berasal dari flavanol. Apabila koko diproses menjadi produk coklat kegemaran anda, ia melalui beberapa langkah untuk mengurangkan rasa ini. Lebih banyak coklat diproses (melalui perkara seperti penapaian, pengalkalian, pemanggangan, dll.), lebih banyak flavanol hilang.
Kebanyakan coklat komersial sangat diproses. Walaupun pernah dipercayai bahawa coklat gelap mengandungi tahap flavanol tertinggi, penyelidikan terkini menunjukkan bahawa, bergantung pada cara coklat gelap diproses, ini mungkin tidak benar. Berita baiknya ialah kebanyakan pengeluar coklat utama sedang mencari cara untuk mengekalkan flavanol dalam coklat yang diproses mereka. Tetapi buat masa ini, pilihan terbaik anda mungkin coklat gelap berbanding coklat susu (terutama coklat susu yang sarat dengan lemak dan gula lain) dan serbuk koko yang belum melalui pemprosesan Belanda (koko yang dirawat dengan alkali untuk meneutralkan keasidan semula jadinya) .
Bagaimana dengan semua lemak dalam coklat?
Anda mungkin terkejut apabila mengetahui bahawa coklat tidak seteruk yang anda percayai.
Lemak dalam coklat berasal daripada mentega koko dan terdiri daripada jumlah asid oleik yang sama (lemak tak tepu tak tepu yang menyihatkan jantung juga terdapat dalam minyak zaitun), asid stearik dan palmitik. Asid stearik dan palmitik adalah bentuk lemak tepu. Anda mungkin tahu bahawa lemak tepu dikaitkan dengan peningkatan kolesterol LDL dan risiko penyakit jantung.
Tetapi, penyelidikan menunjukkan bahawa asid stearik nampaknya mempunyai kesan neutral pada kolesterol, tidak menaikkan atau menurunkannya. Walaupun asid palmitik menjejaskan tahap kolesterol, ia hanya membentuk satu pertiga daripada kalori lemak dalam coklat. Namun, ini tidak bermakna anda boleh makan semua coklat gelap yang anda inginkan.
Mula-mula, berhati-hati tentang jenis coklat gelap yang anda pilih: coklat gelap bersalut karamel-marshmallow-nut yang kenyal bukanlah pilihan makanan yang menyihatkan jantung. Berhati-hati dengan bahan tambahan yang boleh menambah banyak lemak dan kalori tambahan. Kedua, pada masa ini tiada saiz hidangan coklat yang ditetapkan untuk membantu anda meraih faedah kardiovaskular yang mungkin ditawarkannya, dan lebih banyak penyelidikan diperlukan dalam bidang ini. Walau bagaimanapun, kami tahu bahawa anda tidak perlu lagi berasa bersalah jika anda menikmati sekeping kecil coklat hitam sekali-sekala.
Jadi, buat masa ini, nikmati bahagian coklat yang sederhana (cth, 1 auns) beberapa kali seminggu, dan jangan lupa makan makanan kaya flavonoid lain seperti epal, wain merah, teh, bawang dan kranberi.
