Saya Didiagnos Menghidap Kanser Payudara Sebelum Umur 40 tahun

Saya suka menganggap diri saya sebagai orang yang memerhatikan kesihatan mereka—terutamanya mengenai payudara saya—memandangkan satu daripada lapan wanita disahkan menghidap kanser payudara sepanjang hayat mereka. Oleh itu, apabila suami saya menemui benjolan di dada saya suatu hari, saya tahu ia membimbangkan.

Saya selalu melakukan pemeriksaan payudara saya dengan kerap untuk mencuba dan mengesan sebarang penyelewengan sendiri, tetapi saya biasanya melakukannya semasa mandi dan, pada masa itu, saya tidak tahu bahawa anda sepatutnya melakukan pemeriksaan payudara semasa berbaring atau berbaring. sebelah awak. Dalam kes saya, ketulan itu berada dalam kedudukan yang sangat janggal di mana saya tidak akan menemuinya di bilik mandi; ia hanya boleh dirasai jika saya berbaring di sisi saya. Walaupun saya pergi ke doktor saya, dia menghadapi masalah mencari sendiri.

Saya berumur 39 tahun pada masa itu, dan pemeriksaan mamogram biasanya bermula pada usia 40 tahun. Tetapi saya juga mempunyai sejarah keluarga di sebelah bapa saya, kerana nenek saya meninggal dunia akibat kanser payudara pada usia yang sangat awal dan meninggal dunia pada usia 40-an. . Jadi saya pergi untuk menjalani mamogram pada hari yang sama selepas berjumpa doktor saya, dan ketulan yang mencurigakan ditemui di payudara kanan saya. Beberapa hari kemudian, biopsi dilakukan, dan saya mendapat panggilan meminta saya datang ke pejabat doktor dan membawa seseorang bersama saya.

Saya tidak pernah doktor memberitahu saya untuk membawa orang lain bersama saya ke temu janji, jadi itu membimbangkan. Ibu saya datang bersama saya untuk memberi sokongan. Apabila saya duduk untuk berjumpa dengan doktor saya, dia mula memberikan diagnosis saya-dan satu-satunya perkataan yang saya kenali ialah karsinoma. Apabila saya mendengar perkataan itu, saya tahu itu bermaksud sejenis kanser dan ia tidak berbahaya. Doktor akhirnya bertanya kepada saya, “Adakah anda faham bahawa anda menghidap kanser payudara?” Saya hanya terkejut.

Menghadapi Diagnosis Saya

Sejujurnya saya tidak pernah terfikir bahawa saya akan menghidap penyakit seperti kanser payudara. Dan saya fikir itu benar-benar berlaku untuk kebanyakan orang, mereka tidak fikir ia akan menjadi mereka sehingga ia berlaku. Kanser tidak mempunyai wajah sehingga ia adalah milik anda atau seseorang yang anda kenali, dan itulah situasi yang saya alami.

Saya terkejut dan menafikan seketika, tetapi saya terpaksa membuat beberapa keputusan yang sangat pantas kerana ia adalah kanser payudara tiga kali ganda negatif (TNBC). Ia agresif, dan ia berkembang pesat.

Doktor saya melakukan beberapa ujian genetik dan mendapati saya positif BRCA1, jadi terdapat juga kebimbangan tentang peningkatan risiko saya mendapat kanser ovari, yang bermakna mereka mahu memulakan rawatan saya dengan segera. Pada ketika itu, saya belum mempunyai anak, dan terdapat beberapa perbualan tentang pemeliharaan kesuburan, yang-jika saya memilih pemeliharaan kesuburan-akan menangguhkan rawatan saya.

Memandangkan TNBC adalah kanser yang agresif, saya tahu saya perlu membuat keputusan dengan cepat. Saya tidak boleh terus membenarkan kanser tumbuh di dalam badan saya—saya mahu melakukan sesuatu dengan segera. Jadi saya telah menarik diri daripada pemeliharaan kesuburan, dan kadangkala saya tertanya-tanya sama ada itu adalah keputusan yang betul, tetapi apabila anda mendapat diagnosis mengejut seperti saya, seluruh dunia anda terbalik.

Saya terpaksa mengambil kira keadaan semasa saya dan memutuskan untuk memulakan rawatan, yang bermula dalam masa beberapa minggu selepas diagnosis. Saya memulakan kemo dengan segera dan menangguhkan salpingo-oophorectomy yang disyorkan sehingga 2018 (empat tahun). Pada masa itu, saya membuat keputusan untuk menjalani histerektomi penuh.

Membuka Diri Saya untuk Menerima Sokongan

Saya cenderung untuk menjadi seorang yang sangat berdikari, dan saya tidak suka meminta bantuan, tetapi apabila ia datang kepada proses rawatan saya, saya dengan cepat menyedari betapa banyak bantuan yang saya perlukan kerana saya benar-benar memandang rendah kemoterapi. Saya fikir saya akan meneruskan hidup saya dengan cara yang agak normal, dan saya fikir semua kemoterapi adalah sama.

Apa yang saya tidak tahu ialah terdapat koktel kemo yang berbeza bergantung pada jenis kanser yang anda alami. Jadi, saya tidak benar-benar tahu apa yang saya hadapi. Saya sampai ke satu tahap di mana anda benar-benar mengetahui siapa kawan anda, malah yang anda tidak tahu yang anda ada.

Koktel kemo saya benar-benar mengambil tol, dan saya menjadi kurang mampu melakukan sesuatu. Saya mempunyai komuniti besar orang di sekeliling saya dan memberikan saya sokongan emosi dan fizikal semasa rawatan kemoterapi saya. Saya tidak pernah menjalani kemoterapi bersendirian, dan saya menyedari bahawa terdapat ramai orang lain yang mungkin tidak bernasib baik.

Terdapat ramai orang yang melalui proses ini seorang diri, dan mereka tidak memberitahu sesiapa, dan mereka tidak mendapat sebarang sokongan. Saya bersyukur kerana saya tidak melalui laluan itu, dan seterusnya saya memutuskan untuk mendedahkan kisah saya secara terbuka. Saya mengambil bahagian dalam kempen bercerita Yayasan Penyelidikan Kanser Payudara, “Penyelidikan Adalah Sebabnya,” kerana penyelidikan menyelamatkan nyawa saya. Tetapi saya tahu kita memerlukan lebih, terutamanya untuk TNBC.

Saya terbuka dengan keluarga saya, kerana komponen lain dalam diagnosis saya ialah ia adalah keturunan sejak saya mengalami mutasi gen BRCA1. Saya mahu adik-beradik saya sedar dan berasa selesa berkongsi maklumat ini dengan anak-anak mereka, tetapi saya juga ingin berkongsi pengalaman saya untuk memberitahu orang lain untuk mengambil tahu sejarah perubatan keluarga mereka sendiri.

Mengembara Dunia sebagai Yang Terselamat

Semasa rawatan kemoterapi, saya akan menghabiskan hari-hari saya sebelum setiap sesi kemoterapi di pantai di Los Angeles, yang sangat dekat dengan lapangan terbang. Saya akan pergi ke sana dan melihat kapal terbang berlalu. Saya tidak pernah mempunyai pasport jadi saya tidak pernah keluar dari negara, dan saya telah melawat mungkin tiga negeri pada masa itu dalam hidup saya.

Oleh itu, semasa saya berbaring di sana dan melihat pesawat ini berlepas, saya tertanya-tanya ke mana mereka pergi dan saya berfikir dalam hati, “Saya terlalu muda untuk melalui ini, dan jika saya berjaya melaluinya, saya mahu berada di atasnya. kapal terbang dan pergi melihat dunia.”

Apabila saya berjaya melalui rawatan saya, saya mula bekerja untuk Delta Airlines. Saya menjadi pramugari dan saya menetapkan beberapa matlamat untuk diri saya sendiri. Saya benar-benar percaya bahawa mencapai matlamat tersebut—baik dari segi menjalani rawatan kanser saya dan kemudian menjadi pramugari dan melihat dunia—memperluaskan pandangan saya dan memberi saya lebih motivasi untuk menyokong kesihatan saya serta membantu orang lain .

Melangkah ke hadapan dalam perjalanan saya dengan kanser payudara sebagai mangsa yang terselamat, saya fikir adalah penting untuk kita mula bercakap dengan gadis tentang kesihatan payudara pada usia yang lebih muda. Walaupun kebanyakan saringan kanser payudara tidak bermula sehingga 40-an, wanita muda harus diajar cara memeriksa payudara mereka dengan betul untuk sebarang ketulan atau kelainan supaya mereka boleh menyokong kesihatan mereka sendiri dan sebarang kebimbangan yang mungkin mereka hadapi.

Terdapat semua mitos bahawa anda “terlalu muda untuk menghidap kanser,” yang sebenarnya tidak berlaku.

Penyelidikan Kanser Membantu Saya Mendapat Kelegaan

Apa yang ramai orang tidak ambil kira apabila mereka memikirkan tentang kanser payudara ialah kesan mental dan emosi yang boleh ditanggung oleh seseorang. Terutamanya dalam komuniti Kulit Hitam, kesihatan mental bukanlah sesuatu yang dibincangkan secara terbuka, dan mendapatkan bantuan dalam bentuk terapi juga bukan satu pilihan.

Disebabkan ini, saya tidak begitu terbuka untuk menjalani terapi, dan saya tidak menyedari betapa saya memerlukannya. Kualiti hidup kita semasa rawatan bukanlah sesuatu yang boleh kita abaikan.

Saya tidak menyedari bahawa saya boleh mendapat manfaat daripada terapi sehingga saya mula mendapat panggilan tentang menyertai pengajian. Satu panggilan telefon yang saya terima meminta saya untuk mengambil bahagian dalam kajian yang bertujuan untuk melihat korelasi antara pengalaman buruk kanak-kanak dan kanser payudara.

Saya memutuskan untuk mengambil bahagian dalam kajian itu, dan ketika itulah saya sedar bahawa saya ingin mencari terapi. Saya mula pergi ke Pusat Komuniti Sokongan Kanser dan menerima sokongan yang luar biasa dengan mengambil bahagian dalam semua terapi berbeza yang tersedia.

Selepas kajian awal itu, saya mengambil bahagian dalam kajian tambahan kerana mendapat perhatian saya bahawa penyelidikan perubatan membawa kepada kemajuan dalam bidang perubatan yang membuatkan saya terus hidup apabila saya didiagnosis dengan kanser payudara.

Dari situ, saya membuat komitmen bahawa saya akan mengambil bahagian dalam mana-mana kajian yang datang kepada saya yang saya rasa selesa, jadi saya boleh memberi kembali kepada komuniti kanser payudara dengan cara itu dan semoga membantu pesakit kanser payudara yang lain pada masa akan datang.