‘Minum Kawasan Kelabu’ Adalah Lebih Biasa Daripada Yang Anda Fikirkan—Dan Ia Boleh Dirawat

Kelly Belew, 44, menghabiskan sebahagian besar kehidupan dewasanya dalam hubungan bermasalah dengan alkohol, tetapi dia tidak selalu mengenali tanda amaran itu.

Apa yang bermula sebagai gaya hidup parti kolej digabungkan menjadi minuman di tepi kolam renang, waktu gembira dan keluar malam bersama rakan-rakan—kebanyakan yang dia tidak ingat keesokan harinya. Dan kerana minum sangat “dinormalkan” dalam kalangan pelajar kolej dan profesional muda, Belew berkata dia menolak masalahnya dengan memberitahu dirinya bahawa orang lain juga minum banyak.

“Saya sering pingsan, saya pasti terlibat dalam tingkah laku yang saya tidak akan lakukan apabila saya sedar, saya meletakkan diri saya dalam situasi berbahaya, tetapi saya benar-benar tidak menyedarinya pada masa itu,” kata Belew kepada Verywell.

Dia mengambil masa yang singkat pada 2013 semasa mengandung anak perempuannya tetapi kembali kepada minuman itu sejurus selepas kelahiran anak perempuannya. Walaupun rehat membawa peningkatan ketara kepada kesihatan mental dan fizikal Belew, ia juga menanam pemikiran yang menipu dalam dirinya: Memandangkan dia boleh berehat, dia tidak mempunyai masalah minum.

Akhirnya, Belew tidak dapat mengabaikan kesan negatif alkohol terhadap hidupnya. Mengambil inventori tentang pitam, mabuk dan DUI yang mahal, Belew berkata dia bukan sahaja “mahu” berhenti minum. Dia terpaksa.

Apakah ‘Minum Kawasan Kelabu’?

Oleh kerana tekanan yang disebabkan oleh pandemik telah menyebabkan peningkatan pengambilan minuman keras di kalangan wanita, Belew kini membantu wanita lain menavigasi ketenangan melalui East Coast Sober Squad, sebuah kumpulan untuk orang ramai bercakap tentang cabaran berkaitan alkohol dan menerima sokongan.

Skuad Sober Pantai Timur terbuka kepada sesiapa sahaja yang berusaha dengan tenang atau mempersoalkan hubungan mereka dengan alkohol. Kumpulan sokongan telah mengadakan pertemuan maya sepanjang wabak itu.

Ramai wanita dalam Skuad Sober Pantai Timur mengenal pasti sebagai “peminum kawasan kelabu,” menurut Belew. Mereka mungkin bukan peminum “rock bottom”, tetapi mereka masih bergelut dengan alkohol.

Kira-kira 90% orang yang minum secara berlebihan tidak mempunyai AUD yang teruk, menurut Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit (CDC). Namun mereka ini masih boleh mengalami masalah minum, yang menyebabkan masalah dalam hubungan mereka, di sekolah dan cara mereka berfikir atau merasakan.

Jennifer Rose, jurulatih kehidupan bertauliah yang bekerja dengan wanita dalam mengenal pasti dan beralih daripada tabiat minum kawasan kelabu, berkata pelanggannya boleh menolak masalah itu dengan menyatakan bahawa minum tidak mengganggu kehidupan seharian mereka.

“Bila-bila masa anda merasakan bahawa alkohol mungkin muncul sebagai masalah untuk anda, ia mungkin berlaku,” katanya kepada Verywell.

Pernah menjadi peminum kawasan kelabu sendiri, Rose berkata tabiatnya yang dahulu “waktu wain” menyumbang kepada kebimbangan, keletihan, emosi yang melampau dan masalah tidur. Bersedia tidak menyelesaikan semua masalah ini, tetapi ia mengurangkan kesannya. Dan dia berasa baik.

Rose bekerjasama dengan pelanggan untuk mengenal pasti bukan sahaja bagaimana perasaan mereka minum, tetapi bagaimana perasaan mereka mempengaruhi keputusan mereka untuk minum.

“Terdapat lebih banyak lagi tabiat minum daripada sekadar pilihan minuman,” kata Rose. “Terdapat komponen emosi padanya; terdapat pemikiran yang mengganggu atau membuat kita berakar dalam tingkah laku yang kita tidak suka; terdapat bahagian fizikal, fisiologi yang perlu ditangani. Setiap orang datang ke meja dengan set isu yang berbeza dalam hal ini.”

Kesan Pandemi Terhadap Minuman Kawasan Kelabu

Kajian terbaru telah mengaitkan tekanan akibat pandemik dengan peningkatan dalam minuman keras, terutamanya dalam kalangan wanita. Peristiwa traumatik, seperti permulaan COVID-19, dan pengasingan sosial yang disebabkan melalui kuarantin boleh memainkan peranan dalam meningkatkan minum.

Gabungan keluarga, rumah tangga, tempat kerja dan tekanan sosial boleh menyebabkan sesetengah wanita terdedah kepada kawasan kelabu minum, tambah Rose.

“Ramai wanita beralih kepada alkohol dalam cara untuk membantu mereka menguruskan kehidupan mereka, sebenarnya ia mungkin mempermainkan mereka dan mereka tidak menyedarinya,” katanya.

Bagi pelanggan Rose, wabak itu telah mengubah tabiat minum mereka dalam satu daripada dua cara. Sesetengah wanita menggunakan kuarantin sebagai peluang untuk berehat daripada minum sosial dan mengkaji hubungan mereka dengan alkohol. Bagi yang lain, pengasingan mendorong mereka untuk minum lebih banyak.

Pada 2020, jualan alkohol meningkat sebanyak 54% pada Mac dan jualan alkohol dalam talian meningkat sebanyak 477% menjelang akhir April, berbanding tahun sebelumnya.

Phil Smith, MS, PhD, penolong profesor Kinesiologi, Pemakanan, dan Kesihatan di Miami University of Ohio yang penyelidikannya memfokuskan pada ketagihan, mengatakan peningkatan dalam pembelian alkohol masuk akal semasa wabak itu.

“Mereka akan melalui tekanan dan pengasingan, tekanan kewangan, kehilangan pekerjaan, kehilangan orang tersayang,” Smith memberitahu Verywell. “Orang ramai cenderung untuk cuba mengatasi jenis perasaan ini, yang telah meroket sejak wabak itu.”

Cara Keluar dari Kawasan Kelabu

Langkah pertama yang baik untuk mengenal pasti atau menyembuhkan masalah minum kawasan kelabu ialah berehat, kata Rose. Menyertai cabaran selama sebulan seperti “Julai kering” atau “Oktober yang tenang” boleh memberi ganjaran. Cabaran 1,000 Jam Kering juga merupakan kempen yang popular.

“Berehat adalah sangat penting untuk merasakan di mana anda berada,” kata Rose. “Kerana jika anda boleh berehat dan berasa sangat baik pada rehat itu, maka persoalannya menjadi ‘mengapa tidak terus berasa baik?'”

Jika minum tidak menjadi masalah, dia berkata, berehat juga tidak sepatutnya.

Bagaimanapun, adalah penting untuk mengetahui had seseorang, tambahnya. Bagi mereka yang tidak mengenal pasti sebagai peminum kawasan kelabu dan sebaliknya mengalami AUD, berehat serta-merta boleh membahayakan dan berpotensi mengancam nyawa.

“Ia bukanlah masa yang buruk untuk mendapatkan bantuan atau sokongan,” kata Smith. “Orang ramai harus mempercayai keberanian mereka jika mereka, atau seseorang yang mereka sayangi merasakan mungkin ada sesuatu yang tidak betul tentang cara seseorang menggunakan alkohol.”

Adalah penting untuk menyatakan kebimbangan apabila mendekati orang yang disayangi tentang masalah minum, tetapi bukan kemarahan atau kesalahan, tambahnya.

Berhenti Minum Alkohol, Tetapi Mendapat Manfaat Kesabaran

Bagi Belew dan yang lain dalam kumpulannya, menjadi sedar bukan sahaja bermakna berhenti alkohol. Ini bermakna memupuk aktiviti, hubungan dan peluang lain.

Belew memperbaharui minatnya untuk berlari, yang sering dilakukannya sebelum hidupnya diminum dengan alkohol. Dia juga mengambil aktiviti sukarela dan memulakan jurnal kesyukuran peribadi. Bagi orang lain dalam atau mempertimbangkan perjalanan ketenangan, dia mencadangkan membuat senarai aktiviti yang menyeronokkan yang boleh mengisi slot masa waktu riang lama tersebut.

“Saya benar-benar tidak fikir saya pernah mengenali diri saya sebagai orang dewasa tanpa pelincir alkohol,” kata Belew, yang berusia 42 tahun ketika dia memulakan perjalanan ketenangannya. “Saya terpaksa belajar mengemudi masa dewasa.”

Kini menghampiri tanda sedarnya selama dua tahun, Belew berkata dia berasa benar-benar gembira dan berpuas hati dengan hidupnya.

“Saya mendapat semula kuasa saya, pada asasnya,” kata Belew. “Hidup saya penuh sekarang.”