Kebenaran Tentang Otak Kehamilan

Kehamilan menandakan tempoh perubahan yang luar biasa dalam tubuh ibu bapa. Sebagai tambahan kepada perubahan fizikal yang jelas, orang hamil sering melaporkan bahawa membawa kehidupan baru ke dunia nampaknya mempunyai kesan besar pada otak mereka.

Walaupun otak kehamilan—atau perasaan lupa, kurang perhatian dan kekaburan mental yang kadangkala mengiringi kehamilan—adalah aduan biasa, tidak semua kajian menyokong idea bahawa orang mengalami penurunan keupayaan kognitif semasa kehamilan. Tetapi ada yang melakukannya.

Apakah “Otak Kehamilan?”

Pada satu ketika semasa kehamilan, anda mungkin mendapati diri anda berasa seperti kumpulan kecil kegembiraan anda telah merampas bukan sahaja badan anda tetapi juga minda anda. Kunci yang hilang, janji temu yang terlupa dan dompet yang salah letak hanyalah beberapa gejala kabut mental yang biasa ini.

Terdapat banyak kajian tentang kesan kesihatan fizikal ibu bapa terhadap perkembangan janin. Tetapi kerana kehamilan adalah tempoh yang ditandai dengan perubahan besar dalam badan, termasuk perubahan hormon yang dramatik, ahli psikologi menjadi berminat untuk mengetahui lebih lanjut tentang bagaimana kehamilan mempengaruhi ibu bapa secara mental juga.

Kajian menunjukkan bahawa kehamilan memang memberi kesan kepada otak. Sesetengah penyelidik percaya bahawa perubahan otak ini membantu menjadikan ibu bapa yang bakal hamil lebih bersedia untuk menghadapi kesukaran menjaga bayi yang baru lahir—contohnya, dengan meningkatkan kebolehan mereka untuk menghadapi tekanan sambil lebih menyesuaikan diri dengan keperluan bayi mereka.

Bagaimana Otak Berubah semasa Kehamilan

Walaupun tidak semua kajian bersetuju, kebanyakan bukti menunjukkan bahawa orang mengalami penurunan yang boleh diukur dalam pelbagai kemahiran kognitif semasa kehamilan.

Kesan pada Ingatan

Penyelidikan telah menunjukkan hasil yang bercampur-campur pada ingatan di kalangan wanita hamil, selepas bersalin dan tidak hamil. Dalam kajian 2014, wanita hamil dan selepas bersalin menunjukkan kemahiran ingatan yang lebih lemah berbanding wanita tidak hamil, khususnya dalam bidang ingatan pengecaman spatial.

Memori jenis ini membolehkan anda mengingati peletakan objek berhubung dengan objek lain. Contohnya, apabila anda menavigasi kedai runcit tempatan anda setiap minggu, lebih mudah daripada membeli-belah di kedai baharu berkat ingatan spatial anda.

Walau bagaimanapun, jika anda mendapati diri anda bertanya di mana lorong bijirin itu—untuk kali ketiga—anda boleh menyalahkan ingatan spatial yang rosak. Yakinlah, ini adalah bahagian normal perubahan otak yang berkaitan dengan kehamilan.

Tidak semua kajian menunjukkan perbezaan kognitif utama antara orang yang hamil dan mereka yang tidak. Sebagai contoh, satu lagi kajian dari 2014 melihat wanita hamil dalam trimester ketiga mereka, wanita yang tiga bulan selepas bersalin, dan mereka yang tidak hamil.

Walaupun kedua-dua wanita hamil dan selepas bersalin melaporkan tahap masalah ingatan yang dinilai sendiri yang lebih tinggi, hasil kajian menunjukkan tiada perbezaan antara kawalan dan wanita hamil/selepas bersalin pada julat ukuran yang berkaitan dengan ingatan, perhatian dan fungsi eksekutif.

Menariknya, penulis tidak menemui perbezaan dalam ingatan bekerja antara orang hamil dan tidak hamil. Oleh kerana kawasan otak di mana jenis ingatan ini terletak, penulis berpendapat ini mungkin menunjukkan peningkatan dalam pemprosesan emosi bukan lisan, yang merupakan bahagian penting dalam membentuk ikatan ibu bapa-anak.

Perubahan dalam Mood

Beberapa kajian juga telah menunjukkan bahawa orang hamil melaporkan tahap kebimbangan, kemurungan, dan penunjuk mood negatif yang lain yang lebih tinggi. Malah, banyak gejala fizikal dan psikologi kehamilan (seperti perubahan hormon dan perubahan mood) adalah serupa dengan sindrom prahaid (PMS).

Perubahan dalam Jirim Kelabu

Perubahan meluas dalam tugas kognitif dan mood menunjukkan bahawa beberapa bahagian otak diubah semasa kehamilan. Satu kajian mendapati bahawa kehamilan sememangnya menyebabkan perubahan yang ketara pada otak, sehinggakan para penyelidik dapat mengetahui sama ada seseorang telah mempunyai anak hanya dengan melihat imbasan otak.

Apakah sebenarnya yang diperlukan oleh perubahan ini? Satu kajian mendapati bahawa jirim kelabu sebenarnya mengecut di kawasan otak yang berkaitan dengan pemprosesan dan tindak balas kepada isyarat sosial. Pengarang utama kajian itu, Elseline Hoekzema, menyatakan bahawa ini tidak bermakna “kehamilan membuat anda kehilangan otak anda.”

Sebaliknya, Hoekzema mencadangkan, kehilangan jumlah otak di kawasan ini mungkin menunjukkan proses kematangan dan pengkhususan, membolehkan ibu bapa menjadi lebih fokus dan menyesuaikan diri dengan keperluan bayi mereka. Perubahan dalam isipadu bahan kelabu ini bertahan sekurang-kurangnya dua tahun selepas bersalin, dan ia dikaitkan dengan ikatan ibu bapa-anak yang lebih kukuh.

Punca Perubahan Otak

Majoriti kajian menyokong idea bahawa terdapat sekurang-kurangnya beberapa perubahan ketara dalam otak semasa kehamilan. Persoalannya, apakah yang menyebabkan otak berubah? Hormon, kurang tidur, dan tekanan mungkin terlibat.

Hormon

Seperti banyak gejala lain yang berkaitan dengan kehamilan, hormon sering dipersalahkan untuk masalah ingatan, dan dengan sebab yang baik. Menurut pakar kehamilan Giulia Barda, pensyarah kanan di Universiti Tel Aviv, “Terdapat bukti bahawa fungsi kognitif dipengaruhi oleh peningkatan tahap hormon seks yang berlaku semasa kehamilan, terutamanya semasa trimester kedua dan ketiga.”

Dalam kajian 2014 yang memfokuskan pada ingatan pengecaman spatial, jenis gangguan ingatan ini bertambah teruk apabila kehamilan berlangsung. Penyelidik dalam kajian ini juga mengukur tahap hormon seks dan meminta peserta melengkapkan soal selidik untuk menilai tahap mood dan kebimbangan.

Bukan sahaja wanita dalam trimester kedua dan ketiga menunjukkan prestasi yang lebih teruk dalam tugas ingatan, mereka juga mengalami lebih banyak perasaan negatif dan peningkatan kebimbangan. Kerana hormon seks meningkat semasa kehamilan berlangsung, keputusan menunjukkan bahawa peningkatan tahap hormon boleh menjadi sebab utama untuk perubahan kognitif dan mood.

Malah, kajian lain telah mengesahkan teori ini. Pengarang satu ulasan 2019 menyatakan bahawa selain hormon seks seperti estrogen, “hormon seperti prolaktin, oksitosin dan glukokortikoid juga telah ditunjukkan memainkan peranan penting dalam membentuk atau mengaktifkan otak ibu.”

Kurang tidur

Walaupun perubahan fizikal otak semasa kehamilan memainkan peranan dalam otak kehamilan, faktor gaya hidup pastinya mempunyai pengaruh juga. Tidur, atau kekurangannya, mungkin salah satu punca utama. Kekurangan tidur—yang selalunya menjadi lebih ketara apabila tidur menjadi semakin tidak selesa sepanjang kehamilan—boleh memainkan peranan utama.

Kekurangan tidur sering menjadi lebih masalah selepas bersalin juga, kerana ramai ibu bapa baru mendapati diri mereka kehilangan jumlah tidur yang ketara semasa mereka menjaga bayi mereka yang baru lahir dan menyesuaikan diri dengan tuntutan baru sebagai ibu bapa.

Kajian menunjukkan bahawa kedua-dua bakal ibu bapa dan ibu bapa baru merasakan bahawa mereka tidak tidur juga, dan ujian tidur objektif mengesahkan persepsi itu. Tidur yang terganggu boleh, seterusnya, menjejaskan mood seseorang secara negatif semasa dan selepas kehamilan.

Tekanan

Peningkatan tahap tekanan yang dikaitkan dengan menjadi ibu bapa mungkin juga memainkan peranan separa dalam menyumbang kepada otak kehamilan. Tahap kebimbangan cenderung meningkat apabila kehamilan berlangsung, dan tahap tekanan mungkin meningkat selepas bersalin.

Beberapa bulan pertama menjaga bayi yang baru lahir boleh menjadi sangat mencabar dan tertekan. Sangat mudah untuk melihat bagaimana tekanan yang meningkat digabungkan dengan keluk pembelajaran menjadi ibu bapa baharu dengan cepat boleh membawa kepada otak yang terlebih beban.

Perubahan Otak Jangka Panjang

Anda mungkin tertanya-tanya sama ada otak anda akan berubah selama-lamanya selepas melahirkan anak. Penyelidikan menunjukkan bahawa jawapannya adalah ya, tetapi jangan risau; perubahan jangka panjang ini memberikan beberapa manfaat untuk anda dan anak anda.

Perlindungan Terhadap Penurunan Berkaitan Umur

Perubahan otak yang berlaku semasa kehamilan dan tempoh selepas bersalin kelihatan memberi perlindungan terhadap penuaan. Pada tahun 2021, penyelidik menggambarkan otak 472 lelaki dan wanita berusia tujuh puluhan untuk mengetahui sama ada otak mereka menunjukkan sebarang kesan berkekalan daripada mempunyai anak. Mereka juga ingin mengetahui sama ada bilangan kanak-kanak dikaitkan dengan perubahan otak yang lebih besar.

Keputusan menunjukkan bahawa walaupun otak bapa tidak terjejas, wanita yang telah melahirkan menunjukkan perubahan otak berfungsi yang dikaitkan dengan penurunan dalam masalah kognitif yang biasanya dilihat dalam proses penuaan. Tambahan pula, perubahan kognitif meningkat berkaitan dengan bilangan anak yang dilahirkan oleh seorang wanita.

Dalam tempoh selepas bersalin serta-merta, perubahan dalam otak dikaitkan secara positif dengan kemahiran keibubapaan dan pembentukan hubungan ibu bapa-anak. Bakal ibu bapa juga mengalami perubahan psikologi yang membantu mereka menyesuaikan diri dengan keibubapaan.

Ruang untuk Pertumbuhan Baharu dalam Otak

Apabila bahan kelabu mengecut semasa kehamilan, terdapat manfaat penting untuk perubahan ini. Pengarang kajian 2021 mencadangkan bahawa otak mengecut semasa kehamilan untuk memberi ruang kepada pertumbuhan baru selepas bayi dilahirkan.

Ibu bapa yang baru lahir mesti mempelajari pelbagai kemahiran baru untuk mengikat secara berkesan dengan bayi mereka. Penyelidik berpendapat bahawa kemahiran ini memerlukan pertumbuhan di kawasan tertentu otak, dan ruang yang diperlukan dicipta oleh otak yang mengecut lebih awal dalam kehamilan.

Jadi keadaan mental yang berkabus semasa mengandung dan hari-hari awal selepas bersalin adalah pertukaran sementara untuk pertumbuhan otak ibu bapa baru di kemudian hari. Ia merupakan idea yang menarik, dan satu yang disokong oleh beberapa kajian di mana penurunan kognitif tidak dikesan oleh ujian, walaupun bakal ibu bapa sering merasakan mereka tidak setajam mental seperti sebelum mereka hamil.

Perubahan dalam otak semasa mengandung mungkin membawa kepada beberapa masalah ingatan dan perhatian, tetapi perubahan ini juga nampaknya mempunyai manfaat penting. Walaupun lebih banyak penyelidikan diperlukan, jelas bahawa kehamilan adalah masa kritikal perkembangan saraf.

Jadi jika anda mendapati diri anda berasa pelupa dan lalai semasa hamil, jangan risau; anda tidak hilang akal. Anda hanya membina otak yang lebih responsif kepada banyak tuntutan keibubapaan.