Coronavirus di Afrika Selatan menimbulkan “risiko jangkitan semula”

Dalam penemuan yang membimbangkan, sebuah kajian awal menemukan pada hari Rabu bahawa varian coronavirus baru yang dikesan di Afrika Selatan menimbulkan “risiko jangkitan semula yang signifikan”, dan menimbulkan kebimbangan mengenai keberkesanan vaksin. Sementara itu, kajian berasingan menghilangkan beberapa kekhawatiran tentang ketegangan UK, menunjukkan bahawa kemungkinan itu akan dibatasi oleh vaksin Pfizer-BioNTech.

Beberapa varian baru – masing-masing dengan sekelompok mutasi genetik – muncul dalam beberapa minggu terakhir, memicu ketakutan terhadap peningkatan menular, dan menunjukkan bahawa virus dapat mulai menghilangkan tindak balas imun, sama ada dari jangkitan sebelumnya atau vaksin. Varian baru ini, yang dikesan dari UK, Afrika Selatan dan Brazil, mempunyai mutasi terhadap protein lonjakan virus, yang memungkinkan virus itu masuk ke sel manusia dan oleh itu memainkan peranan penting dalam mendorong jangkitan.

Tetapi ia adalah satu mutasi – yang dikenal sebagai E484K dan terdapat dalam varian yang dikesan di Afrika Selatan dan Brazil tetapi bukan dari Britain – yang mempunyai para pakar yang sangat bimbang tentang kekebalan “melarikan diri”.

Dalam kajian baru, yang belum ditinjau oleh rakan sebaya, para penyelidik di Afrika Selatan menguji varian yang terdapat di sana – yang disebut 501Y.V2 – terhadap plasma darah dari pesakit COVID-19 yang pulih. Mereka mendapati bahawa ia tahan untuk meneutralkan antibodi yang terbentuk dari jangkitan sebelumnya, tetapi mengatakan lebih banyak penyelidikan diperlukan untuk keberkesanan bahagian lain dari tindak balas imun.

“Di sini kita menunjukkan bahawa garis keturunan 501Y.V2, yang mengandungi sembilan mutasi lonjakan dan muncul dengan cepat di Afrika Selatan pada separuh kedua tahun 2020, sebagian besar tahan terhadap peneutralan antibodi yang disebabkan oleh jangkitan dengan keturunan yang sebelumnya beredar,” kata penulis.

“Ini menunjukkan bahawa, walaupun banyak orang yang telah dijangkiti SARS-CoV-2 di seluruh dunia dan dianggap telah mengumpulkan beberapa tahap imuniti, varian baru seperti 501Y.V2 menimbulkan risiko jangkitan semula yang signifikan”, mereka mengatakan .

Para penyelidik menambah bahawa ini juga boleh mempengaruhi penggunaan plasma pemulihan sebagai rawatan untuk COVID-19. Mereka juga menyarankan itu dapat memiliki “implikasi” terhadap vaksin yang dikembangkan berdasarkan respons imun terhadap protein lonjakan virus.

Trevor Bedford dari Pusat Penyelidikan Fred Hutchinson tweet bahawa varian ini dapat “menyebar lebih luas dalam beberapa bulan mendatang.”

Jika hasil kajian Afrika Selatan disahkan, dia mengatakan mungkin perlu untuk menyesuaikan “strain” virus yang digunakan dalam mengembangkan vaksin pada musim gugur tahun ini. Penemuan ini “bukan berita baik tetapi ia tidak dijangka”, kata James Naismith, pengarah Institut Rosalind Franklin, dalam komen kepada Pusat Media Sains. Dia mengatakan bahawa tindak balas imun dunia nyata lebih kompleks daripada antibodi peneutralan plasma darah.

“Vaksin memang merangsang tindak balas yang sangat kuat, kekebalan adalah skala geser, itu bukan suis hidup / mati”, tambahnya.

Ketegangan UK

Dua kajian awal lain yang disiarkan dalam talian pada hari Rabu mendapati bahawa antibodi dari pesakit yang dijangkiti sebelumnya sangat berkesan terhadap varian yang dikesan di Britain dan vaksin BioNTech-Pfizer nampaknya juga mencegahnya. Para penyelidik mengatakan penemuan awal mereka mengenai strain yang cepat merebak, yang dikenali sebagai B.1.1.7, menunjukkan bahawa varian tersebut tidak akan dapat menghindari kesan perlindungan vaksin semasa.

“Hasil kajian kami menunjukkan bahawa sebahagian besar tindak balas vaksin harus efektif terhadap varian B.1.1.7”, kata para penyelidik dari Britain dan Belanda dalam salah satu kajian. Penulis menguji ketegangan UK di makmal dengan plasma darah kaya antibodi dari 36 pesakit yang telah pulih dari bentuk COVID-19 ringan atau teruk dan mendapati kebanyakan dapat meneutralkan varian.

Kajian terpisah oleh penyelidik dari BioNTech dan Pfizer membandingkan kesan peneutralan plasma dari 16 peserta dalam ujian klinikal vaksin mereka terhadap varian Britain dan virus asal yang muncul di Wuhan, China.

Mereka menyimpulkan bahawa “tidak mungkin” varian B.1.1.7 dapat melarikan diri dari perlindungan imun vaksin.