Selain Delta: Apakah varian coronavirus lain?

Seluruh dunia mengikuti varian delta coronavirus yang cepat tersebar. Walau bagaimanapun, varian ini tidak dilihat bermutasi dan terdapat banyak lagi varian yang perlu diteliti.

Penyebaran virus SARS-CoV-2 yang berterusan (nama virus yang menyebabkan penyakit COVID-19) telah melahirkan abjad Yunani varian – sistem penamaan yang digunakan oleh Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO) untuk mengesan mengenai mutasi baru daripada virus. Beberapa mutasi telah melengkapi virus dengan cara yang lebih baik untuk menjangkiti manusia atau menghindari perlindungan vaksin.

Para saintis tetap fokus pada delta, yang sekarang menjadi varian dominan yang meningkat pesat di seluruh dunia, tetapi mengesan orang lain untuk melihat apa yang mungkin berlaku suatu hari nanti.

Varian Delta SARS-CoV-2

Varian delta yang pertama kali dikesan di India tetap menjadi yang paling membimbangkan. Varian Delta menyerang populasi yang tidak divaksinasi di banyak negara dan terbukti mampu menjangkiti sebilangan besar orang yang divaksin lebih tinggi daripada pendahulunya.

WHO mengklasifikasikan delta sebagai varian keprihatinan, yang bermaksud varian ini telah terbukti mampu meningkatkan penularan, menyebabkan penyakit yang lebih parah atau mengurangkan manfaat vaksin dan rawatan.

Menurut Shane Crotty, seorang ahli virologi dan profesor di Institut Imunologi La Jolla di San Diego, “kuasa besar” delta adalah penyebarannya. Penyelidik China mendapati bahawa orang yang dijangkiti varian delta membawa 1.260 kali lebih banyak virus di hidung mereka berbanding dengan versi asli coronavirus. Beberapa kajian di Amerika Syarikat menunjukkan bahawa “viral load” pada individu yang divaksinasi yang dijangkiti varian delta setara dengan mereka yang tidak divaksinasi, tetapi lebih banyak penyelidikan diperlukan.

Walaupun coronavirus yang asli memerlukan masa hingga 7 hari untuk menyebabkan gejala, varian delta dapat menyebabkan gejala dua hingga tiga hari lebih cepat, memberi sistem kekebalan tubuh lebih sedikit waktu untuk bertindak balas dan melakukan pertahanan.

Varian Delta juga tampak bermutasi lebih jauh, dengan laporan munculnya varian “delta plus”, sub-garis keturunan yang membawa mutasi tambahan yang telah terbukti menghindari perlindungan kekebalan tubuh.

India menyenaraikan delta plus sebagai varian perhatian pada bulan Jun 2021, tetapi Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit AS atau WHO belum melakukannya. Menurut Outbreak.info, pangkalan data COVID-19 sumber terbuka, delta plus telah dikesan di sekurang-kurangnya 32 negara. Pakar mengatakan belum jelas apakah varian ini lebih berbahaya.

Varian Lambda SARS-CoV-2

Varian lambda telah menarik perhatian sebagai ancaman baru yang berpotensi. Tetapi versi coronavirus ini, yang pertama kali dikenal di Peru pada bulan Disember 2020, mungkin semakin surut, kata beberapa pakar penyakit berjangkit kepada Reuters.

WHO mengklasifikasikan lambda sebagai varian minat, yang bermaksud varian ini membawa mutasi yang disyaki menyebabkan perubahan penularan atau menyebabkan penyakit yang lebih teruk, tetapi masih dalam siasatan. Kajian makmal menunjukkan bahawa varian lambda mempunyai mutasi yang menentang antibodi yang disebabkan oleh vaksin.

Dr. Eric Topol, seorang profesor perubatan molekul dan pengarah Institut Translasi Penyelidikan Scripps di La Jolla, California, mengatakan peratusan kes lambda baru yang dilaporkan kepada GISAID, pangkalan data yang mengesan varian SARS-CoV-2, telah menurun, tanda bahawa varian ini semakin berkurang.

Dalam panggilan baru-baru ini dengan CDC, pakar penyakit mengatakan varian lambda tampaknya tidak menyebabkan peningkatan penularan, dan vaksin tampaknya bertahan dengan baik.

B.1.621, varian SARS-CoV-2

Varian B.1.621, yang pertama kali muncul di Colombia pada Januari 2021, di mana ia menyebabkan wabak besar, masih belum mendapat nama huruf Yunani.

Pusat Pencegahan dan Pengendalian Penyakit Eropah telah menyenaraikan B.1.621 sebagai varian minat, sementara Public Health England menggambarkan B.1.621 sebagai varian yang sedang disiasat. Varian ini membawa beberapa mutasi utama, termasuk E484K, N501Y dan D614G, yang telah dikaitkan dengan peningkatan kebolehmudah dan perlindungan imun yang berkurang. Sejauh ini, ada 37 kes yang mungkin dan disahkan di United Kingdom, menurut laporan pemerintah baru-baru ini, dan varian ini telah dikenal pasti pada sejumlah pasien di Florida.

Adakah terdapat lebih banyak varian?

Doktor Anthony Fauci, ketua penasihat perubatan Rumah Putih, baru-baru ini memberi amaran bahawa AS mungkin berada dalam masalah kecuali jika lebih banyak orang Amerika mendapat vaksin, kerana sebilangan besar orang yang tidak divaksinasi memberi virus lebih banyak peluang untuk menyebarkan dan bermutasi menjadi varian baru.

Penyokong pengagihan dos vaksin antarabangsa yang lebih besar oleh negara-negara kaya mengatakan perkara yang sama boleh berlaku apabila varian muncul tanpa kawalan di kalangan populasi negara-negara miskin, di mana sangat sedikit orang yang diinokulasi.

Dr. Gregory, seorang saintis vaksin di Mayo Clinic mengatakan: Walaupun begitu, masalah utama adalah bahawa vaksin semasa menyekat penyakit yang teruk tetapi tidak mencegah jangkitan. Sebabnya ialah virus ini masih mampu mereplikasi di hidung, bahkan di kalangan orang yang diberi vaksin; dan orang-orang ini kemudian dapat menyebarkan penyakit ini melalui titisan kecil, aerosol.

Dia mengatakan bahawa: untuk mengalahkan SARS-CoV-2, kita akan memerlukan vaksin generasi baru yang juga menyekat penularan. Sehingga itu, dunia akan tetap rentan terhadap munculnya varian coronavirus baru, menurut para ahli.