Rakyat Amerika Berhutang $140 Bilion dalam Hutang Perubatan. Inilah Cara Mengelakkannya

Kajian baru-baru ini mendapati bahawa hampir satu daripada lima orang di Amerika Syarikat mempunyai hutang perubatan dalam kutipan pada Jun 2020, mencerminkan bil penjagaan kesihatan yang terakru sebelum wabak COVID-19. Jumlah purata hutang ialah $429.

Penyelidik menganggarkan $140 bilion jumlah hutang perubatan dalam kutipan berdasarkan laporan kredit pengguna. Rakyat Amerika yang tinggal dalam komuniti berpendapatan rendah dan di Selatan, terutamanya di negeri yang tidak mengembangkan Medicaid, berhutang dengan jumlah hutang yang paling tinggi.

“Ia adalah masalah di seluruh negara. Hutang perubatan telah menjadi sumber hutang dan kutipan terbesar daripada gabungan semua sumber lain,” Wes Yin, PhD, profesor ekonomi bersekutu di UCLA Luskin School of Public Affairs dan pengarang bersama kajian itu, memberitahu Verywell.

“Ia hanya bercakap tentang betapa pentingnya pengembangan Medicaid terhadap keselamatan kewangan, kesejahteraan kewangan, serta mengurangkan jurang dalam komuniti ini,” katanya.

Yin menambah bahawa apabila bil perubatan dibiarkan tidak dibayar, ia boleh dihantar ke agensi kutipan hutang, yang mungkin melaporkan hutang kepada biro kredit. Ia boleh menjejaskan skor kredit individu dan menjadikannya lebih sukar untuk layak mendapat pinjaman atau mendapatkan kad kredit.

Marie Dagenais-Lewis, rakan sekutu kandungan di Diversability, terkejut menerima bil $30,000 untuk ujian monitor Holter. Dari 2017 hingga 2020, Dagenais-Lewis, yang hidup dengan pelbagai eksostosis keturunan—keadaan genetik yang menjejaskan pertumbuhan tulang—bergelut antara membayar bil perubatan dan makanannya.

“Saya tidak mampu membayar penjagaan kesihatan saya. Dan saya duduk di sini tanpa kredit terbaik,” kata Dagenais-Lewis kepada Verywell. “Sukar untuk mendapatkan pangsapuri yang bagus. Sukar untuk mendapat tempat tinggal yang bagus.”

Tinjauan 2016 menunjukkan bahawa 70% isi rumah yang bergelut untuk membayar bil perubatan mereka melaporkan mengurangkan perbelanjaan untuk keperluan asas, seperti makanan, pakaian dan barangan isi rumah.

“Masyarakat lebih mementingkan mencari wang daripada kita daripada menyelamatkan nyawa kita. Kehidupan kita lebih daripada tanda harga, “kata Dagenais-Lewis.

Mengurangkan Hutang Perubatan Melalui Polisi

Yin menjelaskan bahawa satu cara untuk membendung hutang perubatan di AS adalah melalui dasar yang memberi tumpuan kepada “menaikkan subsidi Pelan Penyelamat Amerika untuk insurans Obamacare.” Ia akan membolehkan pesakit membeli pelan insurans yang lebih berpatutan dengan potongan yang lebih kecil, katanya.

Selain lanjutan subsidi, Yin menekankan kepentingan mengembangkan Medicaid. Pada masa ini, 12 negeri telah menolak pengembangan, termasuk Wyoming, South Dakota, Wisconsin, Kansas, Texas, Tennessee, North Carolina, Mississippi, Alabama, Georgia, South Carolina dan Florida.

Di bawah pengembangan Medicaid, “kerajaan persekutuan membayar lebih daripada kos pengembangan Medicaid,” kata Yin. Analisis mendapati bahawa dari 2014 hingga 2017, menyatakan bahawa Medicaid yang berkembang mengalami pengurangan 4.4% hingga 4.7% dalam perbelanjaan negeri untuk Medicaid dan menjimatkan penjagaan kesihatan mental dalam sistem pembetulan.

Cara-cara Mengelakkan Hutang Perubatan Secara Peribadi

Menurut Raymond Kluender, PhD, penolong profesor pentadbiran perniagaan di Harvard Business School dan pengarang bersama kajian itu, orang ramai boleh menghalang hutang perubatan dengan berunding untuk pengurangan bil.

“Biasanya, hospital akan bersedia untuk berunding,” Kluender memberitahu Verywell. “Hubungi bahagian pengebilan hospital dan beritahu mereka bahawa anda tidak dapat membayar jumlah itu.”

Pesakit juga boleh mengelak daripada menggunakan kad kredit atau meminjam wang untuk membayar bil perubatan, kata Kluender, yang boleh menghalang peningkatan faedah.

Beliau juga menekankan kepentingan memanfaatkan insurans. “Syarikat insurans telah merundingkan kadar dengan penyedia penjagaan kesihatan. Jika anda tidak mempunyai insurans, mereka biasanya akan menghantar bil kepada anda untuk harga pelekat, yang bukan harga yang mana-mana pesakit yang diinsuranskan akan pernah bayar,” kata Kluender,

Akhir sekali, pesakit boleh meminta bil terperinci dan melihat caj yang tidak adil atau tidak betul seperti berikut:

• Kos pendua (anda telah dicaj dua kali untuk prosedur atau ubat)
• Prosedur atau ubat yang anda tidak terima
• Insurans anda sepatutnya melindungi sesuatu yang tidak
• Penjelasan faedah (EOB) tiada dalam bil
• Pengekodan, salah nyata keadaan anda pada bil