Adakah Virus Epstein-Barr Berkaitan dengan Penyakit Autoimun?

Menurut kajian yang diterbitkan pada 2018, satu virus biasa yang dipanggil virus Epstein-Barr (EBV) mungkin berinteraksi dengan gen anda untuk meningkatkan risiko anda mendapat mana-mana daripada tujuh penyakit autoimun.“Penyelidik mengatakan virus itu kelihatan “menghidupkan” gen tertentu yang membuat anda lebih cenderung untuk mengembangkan penyakit autoimun.

Tujuh penyakit yang dipercayai dikaitkan dengan virus Epstein-Barr termasuk:

• lupus
• Artritis reumatoid
• Sklerosis berbilang
• Penyakit radang usus
• Diabetes jenis 1
• Artritis idiopatik juvana
• Penyakit seliak

Para saintis telah lama mengetahui bahawa virus itu dikaitkan dengan beberapa penyakit autoimun, tetapi ini adalah kajian pertama yang mengaitkan semua penyakit ini kepada EBV dan menawarkan penjelasan tentang bagaimana dan mengapa ia dikaitkan—satu langkah penting dalam memahami kelas penyakit ini.

Kegigihan Jangkitan EBV

Virus Epstein-Barr adalah salah satu virus yang paling biasa menjangkiti manusia. Hampir semua orang membawanya dalam badan mereka. Anda paling kerap mendengar tentang EBV sebagai punca mononukleosis berjangkit—juga dipanggil mono atau “penyakit berciuman.”

EBV adalah ahli keluarga herpesvirus. Dan seperti virus lain dalam kumpulan ini, anda tidak pernah menyingkirkan EBV sebaik sahaja anda dijangkiti. EBV biasanya kekal tidak aktif. Jika ia menjadi aktif semula, sistem imun yang sihat boleh dengan mudah mengembalikannya kepada keadaan tidak aktif.

Walau bagaimanapun, pada sesetengah orang, jangkitan awal nampaknya mengaktifkan gen yang secara kekal mempengaruhi cara sistem imun anda berfungsi. Ini hanyalah salah satu daripada kemungkinan kesan jangka panjang virus Epstein-Barr.

Bagaimana Ia Menipu Sistem Imun

Tugas sistem imun anda adalah menghantar sel khusus untuk membunuh benda berbahaya yang menyerang badan anda, seperti virus dan bakteria. Dalam autoimuniti, terdapat satu kes tersalah identiti. Sistem imun mula menandai sesuatu yang sepatutnya ada—seperti organ atau sejenis tisu—sebagai penceroboh berbahaya. Ia kemudian mula menghantar sel khususnya untuk membunuhnya.

Ini mencetuskan keradangan dan kerosakan tisu, yang boleh menyebabkan kesakitan. Keletihan datang kerana badan anda mengalihkan sumber untuk melawan. Gejala lain bergantung pada apa yang rosak. Contohnya, jika pankreas anda, yang menghasilkan insulin, badan anda akan mula menghadapi masalah memproses gula.

Dalam kajian 2018, yang diterbitkan dalam jurnal perubatan Nature Genetics, penyelidik melihat kesan genetik beberapa protein dalam EBV. Mereka mendapati bahawa salah seorang daripada mereka—antigen nuklear virus Epstein-Barr 2 (EBNA2)—berinteraksi dengan separuh daripada gen yang diketahui yang meletakkan seseorang yang mempunyai keturunan Eropah berisiko untuk lupus. Penyelidik melihat ratusan penyakit lain dan menemui kaitan yang sama dengan enam penyakit lain yang dikaitkan dengan virus itu. (Orang daripada keturunan lain tidak termasuk dalam analisis ini, tetapi pada masa ini tidak diketahui mempunyai profil risiko yang berbeza untuk, sekurang-kurangnya, EBV.)

Kecenderungan dan Penukaran Gen

Kebanyakan kita menganggap genetik sebagai perkara yang tetap, tetapi ia tidak semudah itu. Penyakit, persekitaran dan faktor lain boleh menghidupkan atau mematikan gen. Fikirkan kotak pemutus: matikan satu suis, anda kehilangan kuasa ke kawasan rumah anda. Hidupkan ia, perkara-perkara meraung hidup. Perkara yang sama berlaku apabila ia berkaitan dengan gen dan kesan positif atau negatifnya pada badan.

Ramai orang dilahirkan dengan kecenderungan genetik kepada penyakit tertentu. Itu tidak bermakna mereka akan menghidap penyakit tersebut, tetapi ini bermakna mereka boleh dijangkiti dalam keadaan yang betul.

Apa yang ditunjukkan oleh kajian ini ialah EBV nampaknya mempunyai keupayaan untuk menghidupkan gen yang menyebabkan sistem imun anda tersalah menyasarkan perkara yang selamat. Itu, ditambah kecenderungan genetik kepada penyakit autoimun, boleh membawa kepada penyakit (sama ada multiple sclerosis, celiac, lupus, apa yang anda ada).

Sementara itu, seseorang yang tidak mempunyai kecenderungan genetik kepada mana-mana penyakit autoimun boleh dijangkiti EBV dan tidak mempunyai masalah dengannya.

Maksud Ini untuk Anda

Ini hanyalah kajian pertama yang menunjukkan bahawa EBV mempunyai keupayaan menghidupkan, dan ini bermakna kes itu masih jauh dari ditutup. Kajian lanjut perlu mengesahkan pautan itu. Walau bagaimanapun, ini menunjukkan arah untuk penyelidikan sedemikian, dan beberapa saintis menganggapnya sebagai anjakan paradigma.

Malah, kajian yang berpotensi terobosan ini telah memberi kesan pantas kepada penyelidik. Kajian sklerosis berbilang yang diterbitkan pada 2020 menyebut kajian ini dan potensi hubungan antara EBV dan MS. Penyelidik menambah bahawa rawatan antiviral untuk MS sedang dikaji.

Satu lagi kajian 2020 menyatakan: “Jangkitan dengan virus Epstein-Barr (EBV) nampaknya perlu untuk perkembangan sklerosis berbilang.” Pengarangnya membincangkan kaedah menyasarkan virus sebagai cara untuk merawat MS.

Jika penyelidikan itu betul dan terdapat kaitan antara EBV dan autoimun, ia boleh membawa kepada rawatan yang lebih berkesan untuk pelbagai penyakit.

Kemungkinan besar anda akan bersentuhan dengan virus Epstein-Barr pada satu ketika dalam hidup anda. Jika mana-mana daripada tujuh penyakit autoimun ini berlaku dalam keluarga anda, ada kemungkinan anda mempunyai kecenderungan genetik. Jika anda telah didiagnosis dengan mono, berbincang dengan pembekal penjagaan kesihatan anda tentang kemungkinan peningkatan risiko penyakit autoimun dan ketahui simptomnya. Diagnosis dan rawatan awal adalah penting untuk kesihatan jangka panjang anda.