Zarah Pencemaran Udara Boleh Mencapai Plasenta, Kajian Dapatan

Setiap kali orang hamil menghirup udara yang tercemar, zarah-zarah kecil mungkin bergerak melalui badannya, bersarang di dalam paru-paru, jantung atau otak. Kini, saintis tahu zarah pencemar ini boleh mendarat dalam plasentanya, dan mungkin janin.

Dalam kajian September yang diterbitkan dalam Science of the Total Environment, penyelidik menemui bukti zarah daripada pencemaran udara berkaitan lalu lintas dalam plasenta 15 wanita hamil yang sihat di London.

Penyelidikan yang diketuai oleh pasukan di Queen Mary University of London, menunjukkan bahawa zarah yang disedut dari udara boleh bergerak melalui paru-paru ke organ yang jauh, mencapai plasenta.

“Kami mengesyaki kami akan menemui beberapa zarah luar dalam sel plasenta, tetapi kami tidak menjangkakan untuk melihatnya dalam semua sampel, jadi saya rasa itu adalah yang paling tidak dijangka,” Norrice Liu, MD, pakar pediatrik dan penyelidik klinikal di Queen Mary Universiti, yang mengarang bersama kajian itu, memberitahu Verywell melalui e-mel.

Kajian itu termasuk wanita dengan pendedahan melebihi had Pertubuhan Kesihatan Sedunia untuk bahan zarahan—2.5 petang. Dalam analisis plasenta mereka, penyelidik menemui zarah hitam dalam purata 1% daripada sel.

Kesan Buruk Kesihatan

Kebanyakan zarah ini adalah berasaskan karbon, tetapi terdapat juga kesan logam termasuk silika, fosforus, kalsium, besi, kromium, dan juga titanium dan zink. Kebanyakan bahan ini boleh berasal daripada pembakaran bahan api fosil dan bahan tambahan dalam bahan api dan minyak. Pendedahan kepada zarah ini boleh memberi kesan kesihatan yang negatif, termasuk kerosakan otak, jantung dan paru-paru. Bagi ibu mengandung, pendedahan kepada tahap pencemaran udara yang rendah semasa mengandung boleh menyebabkan kelahiran pramatang atau kecacatan kesihatan pada kanak-kanak.

Kajian ini tidak mengesahkan sama ada zarah boleh bergerak ke janin. Bagaimanapun, Liu berkata jika plasenta rosak, kemungkinan janin akan turut terjejas secara tidak langsung.

“Terdapat kaitan yang mantap antara pendedahan ibu kepada pencemaran udara dan hasil janin dan kelahiran yang buruk seperti kelahiran pramatang dan berat lahir rendah pada jangka masa panjang,” kata Liu. “Kajian ini mencadangkan mekanisme asas yang berpotensi tentang bagaimana ini dikaitkan.”

Paru-paru dan saluran pernafasan mengandungi sel-sel yang dipanggil fagosit yang mengawal persekitaran mereka untuk bahan yang tidak diingini, dan sama ada memusnahkannya atau mati bersamanya. Pasukan penyelidik menemui zarah pencemar yang tertanam dalam fagosit dalam plasenta.“Liu mengatakan bahawa ada kemungkinan beberapa zarah ini terlepas dari fagosit plasenta, yang boleh membolehkan mereka bergerak melalui plasenta dan menyebabkan kemudaratan kepada janin.

“Plasenta terjejas boleh mengakibatkan kurang pengangkutan nutrien dan oksigen dan penyingkiran bahan buangan daripada kanak-kanak dan ia boleh menyekat pertumbuhan, menyebabkan kelahiran pramatang dan preeklampsia,” Marie Pedersen, seorang profesor kesihatan awam di Universiti Copenhagen, memberitahu. Baik melalui e-mel.

“Kedua-dua perkembangan pranatal dan kehamilan adalah peringkat hayat yang meningkatkan kerentanan terhadap pendedahan toksik,” kata Pedersen, yang tidak bergabung dengan kajian itu. “Faktor seperti pendedahan kepada pencemaran udara ambien boleh memberi kesan jangka panjang kepada kesihatan anak dan ibu. Jika kanak-kanak dilahirkan terlalu ringan atau terlalu awal, ia mungkin memberi kesan kepada fungsi dan kesihatan kanak-kanak sepanjang hayat, memberi kesan kepada kanak-kanak, keluarganya dan masyarakat kita. Oleh itu, pencegahan kehamilan yang buruk dan hasil kelahiran adalah sangat penting.”

Sumber Pencemaran

Walaupun pembakaran bahan api fosil membentuk sebahagian besar pencemaran udara di AS, sumber seperti pertanian, bangunan kediaman dan kebakaran hutan juga penting.

“Kajian ini terhad oleh saiznya yang kecil dan ia menjadikannya sukar untuk mengkaji korelasi dengan tepat, ” kata Pedersen. “Walaupun pendedahan kediaman kepada pencemaran udara ambien mencerminkan bahagian penting pendedahan luaran, pendedahan semasa pengangkutan, di dalam rumah, dan di lokasi lain mungkin juga menyumbang kepada dos dalaman yang diukur.”

Rebecca Schmidt, PhD, mengetuai kajian yang dipanggil Bio-Specimen Assessment of Fire Effects (B-SAFE)—penyiasatan selama beberapa tahun tentang cara kebakaran hutan di California Utara memberi kesan kepada kesihatan mangsa yang terselamat. Sebagai sebahagian daripada projek itu, Schmidt, yang merupakan penolong profesor dan ahli epidemiologi molekul di University of California, Davis, berharap untuk mengetahui lebih lanjut tentang bagaimana pendedahan kepada asap boleh menjejaskan kehamilan.

“Adakah pencemaran udara kronik—seperti pencemaran udara lalu lintas sepanjang tahun kerana anda tinggal berhampiran lebuh raya—berbeza berbanding jika anda terdedah kepada kebakaran berus atau kebakaran hutan selama beberapa minggu, atau mungkin pada masa kini, beberapa bulan?” Schmidt bertanya dengan baik.

Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, California telah mengalami kebakaran hutan yang membakar ruang bandar serta berus dan pokok. Asap yang dihasilkan oleh kebakaran ini boleh mempunyai jumlah dan jenis zarah yang berbeza, bergantung pada apa yang terbakar dan pada suhu apa. Walaupun saintis hanya mempertimbangkan pencemaran udara yang berkaitan dengan lalu lintas, mungkin terdapat perbezaan yang ketara dalam komposisi bahan pencemar di bandar-bandar di seluruh dunia.

“Sukar untuk mengusik faktor-faktor kerana orang yang terdedah kepada pencemaran udara yang teruk juga terdedah kepada masalah alam sekitar lain atau ketidakadilan atau tekanan,” kata Schmidt.

Tanpa mengira sumbernya, ramai orang yang terdedah kepada tahap pencemaran udara yang tinggi mengalami keradangan—terutamanya dalam paru-paru—dan risiko penyakit kardiovaskular yang tinggi. Kesimpulannya, kata Schmidt, ialah pencemaran udara boleh memberi kesan buruk yang jelas kepada kesihatan seseorang, walaupun zarah yang tepat tidak diketahui.

Di AS, orang yang tinggal di sepanjang pantai barat berkemungkinan akan terus hidup dengan pendedahan yang tinggi kepada asap memandangkan musim kebakaran hutan berterusan bulan ini. Di bandar-bandar di seluruh dunia, zarah-zarah dalam pencemaran udara daripada lalu lintas dan pelbagai sumber lain akan terus masuk ke dalam aliran darah dan organ kita.

Melindungi Diri Anda Daripada Pencemaran

Selain mencari kaedah untuk mengurangkan jumlah bahan pencemar dalam udara yang kita sedut, saintis berkata adalah penting untuk mempertimbangkan penyelesaian lain untuk melindungi kesihatan kita.

“Memandangkan tidak mungkin kita dapat mengurangkan semua sumber pencemaran udara ambien, lebih banyak kajian yang menunjukkan kesan perlindungan diet yang kaya dengan nutrien dan langkah pencegahan lain, seperti penggunaan pembersihan udara di rumah, diperlukan,” kata Pedersen.

Schmidt, yang bimbang kebakaran hutan meluas tahunan mungkin menjadi kebiasaan baharu di California, berkata dia berharap para penyelidik akan mencari cara badan itu menyesuaikan diri untuk menentang kemudaratan pencemaran.

Walaupun beberapa kajian mencadangkan bahawa pendedahan kepada bahan zarahan yang tinggi mungkin dikaitkan dengan perkembangan otak yang lemah, masih ramai saintis yang tidak mengetahui bagaimana faktor persekitaran membentuk hasil kesihatan untuk kanak-kanak. Pada peringkat awal kehamilan, epigenome—kumpulan bahan kimia dan protein yang membantu menentukan cara gen diekspresikan—disapu bersih. Dalam tempoh ini, janin mempunyai peluang untuk menyesuaikan diri dengan persekitaran yang akan dilahirkan.

Jika janin terdedah kepada banyak zarah semasa peringkat perkembangannya, Schmidt berkata kemungkinan ekspresi gennya akan lebih disesuaikan dengan persekitaran dengan jumlah pencemaran udara yang tinggi. Walaupun lebih banyak penyelidikan diperlukan untuk menentukan sama ada proses ini berfungsi, dia berkata ini dan proses lain mungkin merupakan contoh bagaimana tubuh boleh melindungi dirinya dari usia awal.

“Terdapat bukti di luar sana, dan ia terus membina, tentang mengapa kita harus bimbang dan harus melihat ini lebih lanjut,” kata Schmidt. “Tetapi saya juga suka membalikkannya dan berkata, ‘terdapat banyak yang belum kita ketahui, dan kita mungkin mencari cara supaya orang berdaya tahan dan ada faedah untuk mempelajarinya.”