Kadar Bunuh Diri Pandemik yang Menurun Tidak Menceritakan Kisah Penuh, Kata Pakar

Dengan penutupan pandemik, pengasingan sosial dan ketidakamanan ekonomi yang menjejaskan kesihatan mental negara, ramai yang membuat hipotesis peningkatan kadar bunuh diri sepanjang tahun lalu.

Tetapi data awal baharu daripada Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit (CDC) menunjukkan penurunan 5.6% dalam kadar bunuh diri keseluruhan di AS sepanjang 2020. Namun, pakar menyatakan bahawa kita mungkin tidak memahami interaksi kompleks antara wabak itu dan bagaimana semua kesan riaknya—ke atas ekonomi, keselamatan pekerjaan, keselamatan diri dan kesihatan mental—memberi kesan kepada bunuh diri. Data itu diterbitkan dalam Rangkaian JAMA pada akhir Mac.

Walau bagaimanapun, terdapat beberapa faktor yang kita tahu, Anna Mueller, PhD, profesor sosiologi di Universiti Indiana yang mengkaji bunuh diri remaja, memberitahu Verywell. Yang pertama ialah data CDC adalah awal dan oleh itu harus ditafsirkan dengan berhati-hati. “Kebiasaannya CDC mengambil masa dua tahun untuk menghasilkan data ini dengan cara yang bersih dan ketat,” katanya, jadi kita harus ingat bahawa nombornya adalah sementara dan tertakluk kepada perubahan.

Selain itu, Mueller berkata dua faktor lain harus diambil kira apabila mempertimbangkan data: hakikat bahawa mereka tidak menawarkan pecahan mengikut demografi, dan bahawa kadar bunuh diri bukanlah satu-satunya penunjuk untuk kesihatan mental.

Kekurangan Pecahan Demografi

Penurunan 5.6% dalam kadar bunuh diri keseluruhan hanya menawarkan pukulan yang luas dari keseluruhan gambar, kata Mueller. Terdapat pelbagai kategori demografi yang perlu dipecahkan, termasuk jantina, bangsa, tahap pendidikan, pendapatan dan wilayah, untuk melihat perbezaan kadar bunuh diri.

“Sesetengah daripada kerosakan itu boleh menjadi sangat penting kerana kita melihat perbezaan demografi tentang siapa yang terjejas secara negatif oleh wabak itu,” kata Mueller.

Pada tahun lalu, kajian telah menunjukkan bahawa sesetengah komuniti lebih terkesan negatif berbanding yang lain dan jurang penjagaan kesihatan yang wujud sebelum 2020—terutamanya dalam kalangan warga kulit hitam Amerika—hanya diburukkan lagi oleh wabak itu.

Sebagai contoh, menjelang pertengahan April pada 2020, warga kulit hitam Amerika telah pun dijangkiti COVID-19 pada kadar yang lebih tinggi dan lebih berkemungkinan mati akibatnya berbanding dengan warga kulit putih Amerika. “Di Chicago, lebih daripada 50% kes COVID-19 dan hampir 70% kematian COVID-19 melibatkan individu kulit hitam, walaupun [Black people] membentuk hanya 30% daripada populasi,” pakar kardiologi Clyde W. Yancy, MD, MSc, menulis dalam artikel jurnal.“Beliau menyatakan pelbagai bandar dan negeri di mana orang kulit hitam Amerika dan individu daripada kumpulan terpinggir lain jatuh sakit dan mati pada kadar yang tidak seimbang berbanding dengan orang kulit putih Amerika, termasuk New York City, Louisiana dan Michigan.

Kajian pada bulan Disember juga mendapati bahawa semasa peringkat awal pandemik, kadar bunuh diri bagi penduduk Hitam dan Putih Maryland beralih ke arah yang bertentangan. Di mana kadar bunuh diri seolah-olah meningkat dua kali ganda berbanding tahun sebelumnya bagi penduduk Kulit Hitam antara 5 Mac dan 7 Mei, ia “hampir separuh” dalam kalangan penduduk Kulit Putih dalam tempoh yang sama dan pada bulan-bulan berikutnya.“”

Populasi lain yang terjejas teruk oleh wabak itu termasuk pekerja barisan hadapan, terutamanya jururawat Filipina Amerika, yang “berisiko meningkat disebabkan perkadaran mereka yang terlalu besar dalam tenaga kejururawatan negara,” menurut kertas kerja Oktober 2020. Jururawat Filipina Amerika menyumbang 4% daripada semua jururawat dan lebih berkemungkinan bekerja di unit penjagaan akut.“”

Memandangkan pelbagai cara wabak itu memberi kesan kepada individu, Mueller berkata, dia bimbang statistik itu tidak menceritakan kisah penuh. Penurunan ini mungkin menyumbang lebih banyak bagi mereka yang tidak terjejas secara negatif oleh wabak itu. Sebagai contoh, ada yang dapat bekerja dari rumah, mengira kestabilan kewangan dan tidak perlu mengajar anak-anak mereka di rumah. “Beberapa perbezaan demografi itu boleh menjadi sangat penting tentang bagaimana orang telah mengalami wabak itu,” katanya. “Boleh jadi apabila kami mempunyai data yang lebih halus, kami akan melihat bahawa mungkin ia tidak mengerikan untuk semua orang, tetapi ia sukar untuk sesetengah kumpulan dan itu mungkin ditunjukkan dalam kadar bunuh diri.”

“Apabila anda mempunyai statistik yang sangat besar, tetapi anda tidak dapat melihat demografi di dalamnya, atau anda tidak boleh memecahkannya, itu boleh membawa kepada banyak salah tafsir dengan mana-mana data,” tambah Mueller.

Kadar Bunuh Diri Hanya Satu Petunjuk

Walaupun kita mungkin melihat kepada kadar bunuh diri untuk mengukur kesihatan mental sesebuah negara, itu bukan satu-satunya statistik yang perlu kita pertimbangkan. “Kecurigaan saya ialah orang ramai akan menggunakan nombor ini untuk berkata, ‘Oh, wabak itu tidak seburuk kesihatan mental orang seperti yang kami sangkakan,'” tambah Mueller. “Dan sudah tentu bunuh diri hanyalah satu ukuran.”

Sebagai contoh, CDC melaporkan pada bulan Disember bahawa kematian berlebihan “mempercepatkan” semasa COVID-19, mencatatkan jumlah kematian berlebihan dadah yang tertinggi dalam tempoh 12 bulan. Kematian berkaitan alkohol juga telah meningkat dalam tempoh dua dekad yang lalu, dan pakar mendapati bahawa ketagihan alkohol meningkat semasa wabak itu.

Peningkatan kadar kematian yang berkaitan dengan penggunaan bahan dan dos berlebihan, kata Mueller, menawarkan isyarat bahawa lebih ramai orang kini menghadapi cabaran kesihatan mental dan mungkin tidak dapat mendapatkan bantuan apabila mereka memerlukannya.

Peristiwa kehidupan lain, seperti kehilangan rumah, kata Mueller, mungkin menambah kesusahan yang dialami semasa wabak itu. “Penyelidikan telah menunjukkan bahawa ketidakamanan ekonomi dan kesusahan ekonomi boleh menjadi sangat menyedihkan dan boleh dikaitkan dengan kadar bunuh diri,” katanya. “Saya sangat bimbang tentang orang yang kehilangan tempat tinggal atau mengalami ketidakamanan ekonomi yang ketara semasa wabak ini. Saya sangat bimbang tentang keupayaan mereka untuk pulih pada masa hadapan, terutamanya jika terdapat mana-mana anak dalam rumah.”

“Sama ada trauma kerana terperangkap di rumah dalam situasi keganasan rumah tangga atau kehilangan seseorang yang anda sayangi akibat COVID-19,” tambahnya, semuanya boleh menjadi faktor risiko yang berpotensi untuk membunuh diri. “Saya tidak mengatakan bahawa kesedihan menyebabkan bunuh diri. Kita tidak boleh mengatakan itu,” katanya. Walau bagaimanapun, pengalaman hidup yang mencabar boleh membebankan emosi. “Dan bagi sesetengah orang, itu bermakna mereka terus mengembangkan pemikiran untuk membunuh diri.”

Bagaimana untuk Melangkah Ke Hadapan

Walaupun COVID-19 meragut nyawa yang tidak terkira banyaknya, bunuh diri masih kekal sebagai penyebab utama kematian kesebelas di Amerika Syarikat, tanpa mengira penurunan 5.6% awal.“Sisi lain kepada semua ini, kata Mueller, terletak pada tindak balas kami.

“Perkara yang paling saya harapkan dalam wabak ini ialah saya merasakan orang ramai mula bercakap tentang kesihatan mental dengan lebih jelas,” katanya. Sebaik-baiknya, ini akan membawa kepada perbualan yang lebih jelas tentang kesihatan mental di sekolah, sistem penjagaan kesihatan dan tempat kerja. Dia berharap ia mungkin memberi tekanan kepada penggubal dasar untuk meluaskan liputan penjagaan kesihatan mental.

Mueller menambah bahawa di sekolah khususnya, dia ingin melihat perubahan dalam nilai dan amalan pendidikan. “Jika [educators and schools] semua boleh menjadi lebih trauma dan mempunyai falsafah pendidikan yang lebih menyeluruh untuk kanak-kanak,” katanya, di mana ia bukan hanya tentang mendidik pelajar tetapi menyokong mereka melalui cabaran hidup, “itulah harapan saya.”

Maklumat dalam artikel ini adalah terkini pada tarikh yang disenaraikan, yang bermaksud maklumat yang lebih baharu mungkin tersedia apabila anda membaca ini. Untuk kemas kini terbaharu tentang COVID-19, lawati halaman berita coronavirus kami.