Nitrous oxide—biasanya dipanggil “gas ketawa”—adalah bahan ruji di pejabat doktor gigi dan hospital untuk membantu orang ramai menjalani prosedur. Satu kajian baru telah menunjukkan bahawa dalam dos yang kecil dan dipasangkan dengan oksigen, ia juga mungkin membantu melegakan gejala kemurungan.
Penyelidik dari Universiti Perubatan Chicago dan Universiti Washington menerbitkan keputusan percubaan klinikal fasa 2 mereka dalam Perubatan Terjemahan Sains pada awal Jun.
Nitrous oksida telah digunakan dalam perubatan selama kira-kira 150 tahun dan dikenali lebih lama lagi. Sejarah perubatannya yang panjang dan mekanisme tindakan yang didokumentasikan dengan baik menyebabkan para penyelidik di sebalik kajian baru-baru ini tertanya-tanya sama ada ia boleh merawat kemurungan.
Mengikut Firasat
Peter Nagele, MD, pengerusi anestesia dan penjagaan kritikal di Universiti Perubatan Chicago dan pengarang kajian itu, memberitahu Verywell bahawa pasukan itu “mengikut firasat,” tentang nitrous oksida.
Gas itu berkongsi sifat dengan ketamin, anestetik disosiatif (yang kini juga sedang diuji untuk melegakan kemurungan yang tahan rawatan). Pasukan Nagele ingin melihat sama ada kedua-dua rawatan itu mempunyai kesan yang setanding.
“Itu sebenarnya hanya cuba menyambungkan titik,” kata Nagele. “Dan kami menindaklanjuti firasat itu.”
Menjawab Soalan Yang Belum Dijawab
Dalam kajian terdahulu, Nagele dan rakan sekerja menguji kesan memberi 20 pesakit 50% gas nitrous oksida selama sejam.
“Kajian dari lima tahun lalu direka untuk benar-benar hanya menguji jika ada isyarat, ” kata Nagele, sambil menambah bahawa pasukan itu juga ingin melihat sama ada terdapat bukti bahawa nitrous oksida boleh merawat kemurungan.
“Kami mendapati bahawa jawapannya adalah ya, tetapi terdapat banyak soalan yang tidak dijawab, ” kata Nagele. Beberapa soalan itu ialah berapa lama kesan akan bertahan dan jika kepekatan nitrus oksida yang lebih kecil boleh berfungsi.
Kajian Baru
Dalam eksperimen terdahulu, para penyelidik telah menentukan bahawa satu sesi penyedutan dengan dos gas nitrus oksida yang lebih tinggi membantu melegakan gejala kemurungan tahan rawatan.
Kajian baru mendapati bahawa apabila diberikan pada 25% kepekatan yang disedut (separuh daripada dos sebelumnya) gas ketawa adalah hampir sama berkesan dengan 50% dos kepekatan yang disedut.
Peter Nagele, MD
Salah satu mesej yang dibawa pulang ialah kepekatan yang lebih rendah adalah sama berkesan dengan kepekatan 50%.
Dos yang dikurangkan juga menghasilkan lebih sedikit kesan sampingan dan kelegaan yang bertahan lebih lama daripada jangkaan penyelidik-sesetengah peserta mengalami peningkatan selama kira-kira dua minggu.
Lebih Berkesan, Kurang Kesan Sampingan
Untuk kajian kedua, Nagele dan rakan sekerja menguji kesan sesi penyedutan selama satu jam pada 20 orang sekali lagi-tetapi kali ini, mereka menggunakan sesi gas nitrous oksida 25%. Mereka juga melihat skor kemurungan peserta lebih lama-dua minggu dan bukannya hanya 24 jam (seperti yang mereka lakukan dalam kajian pertama).
Pada akhir dua minggu, mereka mendapati bahawa peserta mengalami sebahagian kecil daripada kesan sampingan yang dialami oleh kumpulan pertama. Di samping itu, sesetengah peserta juga menunjukkan kelegaan kemurungan sepanjang dua minggu selepas sesi penyedutan 25% nitrus oksida tunggal.
“Salah satu mesej yang dibawa pulang ialah kepekatan yang lebih rendah adalah sama berkesan dengan kepekatan 50%,” kata Nagele.
Jangan Cuba Ini di Rumah
Walaupun hasil penyelidikan menjanjikan, adalah penting untuk mengingati konteks perubatan di mana rawatan sedang diterokai. Nagele mengakui bahawa nitrus oksida juga boleh digunakan sebagai ubat rekreasi-yang dia katakan bahawa kajian pasukannya sama sekali tidak membenarkan atau menyokongnya.
Walaupun mereka mendapati bahawa rawatan itu membawa kepada peningkatan pantas dalam gejala kemurungan pesakit-berlangsung selama sekurang-kurangnya 24 jam jika dibandingkan dengan plasebo-ramai pesakit mengalami kesan sampingan yang negatif, seperti muntah, loya dan sakit kepala.
Gas Ketawa di Doktor Gigi
Doktor gigi sentiasa mencampurkan nitrus oksida dengan sekurang-kurangnya 30% oksigen. Pada kepekatan yang lebih rendah, gas ketawa boleh membantu melegakan kesakitan dan menghasilkan mood yang santai, sambil mengelakkan kesan sampingan seperti loya atau sedasi berlebihan.
Gas ketawa digunakan secara rekreasi kerana kesan melegakan kesakitan dan euforianya muncul dengan cepat selepas terhidu dan hilang hanya dalam beberapa minit. Kajian pada tahun 2015 mendapati bahawa penggunaan nitrous oksida di kalangan pemain kelab dan raver di United Kingdom adalah antara 40% hingga 80%.
Nagele menambah bahawa apabila digunakan secara rekreasi, ia adalah seratus peratus nitrus oksida. “Gas tulen, tiada oksigen. Dan terdapat banyak kesan sampingan yang tidak diingini yang berkaitan dengan perkara ini yang tidak ada dengan campuran nitrus atau nitrogen-oksigen yang digunakan secara perubatan.”
Pokoknya? Nagele memberi amaran: “Jangan cuba ini di rumah.”
Penggunaan gas ketawa secara beriadah boleh menyebabkan kekurangan vitamin B12 dan kebas. Kemalangan maut akibat kematian akibat kekurangan oksigen (hipoksia) juga telah dilaporkan.
Namun, memandangkan berjuta-juta orang yang mengalami kemurungan tidak bertindak balas terhadap rawatan standard, penemuan eksperimen mungkin membawa kepada rawatan eksperimen berdasarkan kes demi kes.
Nagele mengatakan bahawa apabila pilihan seperti antidepresan tidak membantu seseorang yang mengalami kemurungan, “maka jelaslah bahawa rawatan baru mungkin sangat bermanfaat juga.”
Kritikan Nitrous Oxide
Penentang rawatan nitrus oksida bimbang tentang kesan sampingannya serta kesan negatif gas terhadap alam sekitar.
Walaupun kita tahu bahawa pelepasan karbon dioksida menimbulkan ancaman, nitrus oksida adalah 300 kali lebih kuat daripada karbon dioksida dan mengurangkan lapisan ozon lebih banyak lagi.
Kegunaan Baru untuk Ubat Lama
Tidak kira apa yang akan datang pada masa hadapan, Nagele berkata bahawa kajian pasukannya adalah peringatan yang menarik bahawa inovasi kadangkala datang dalam pakej lama.
“Satu faedah mengenai ubat-ubatan lama ini ialah kami sudah lama mengenalinya,” kata Nagele, sambil menambah bahawa kebiasaan ini bermakna komuniti perubatan mempunyai pemahaman yang baik tentang kesan dan risiko. “Bukan setiap ubat atau setiap kebaharuan datang daripada molekul baru. Ia mungkin hanya mencari kegunaan baru untuk ubat lama.”
Sebagai tambahan kepada janjinya sebagai rawatan kemurungan, penyelidik lain tertanya-tanya sama ada gas ketawa boleh membantu membendung wabak opioid di Amerika Syarikat.
