Apakah Laktosa?

Laktosa ialah gula semulajadi yang terdapat dalam susu. Ia adalah karbohidrat dan ia terdiri daripada dua gula: glukosa dan galaktosa. Laktosa adalah sumber tenaga yang penting untuk bayi, dan ia juga biasa digunakan dalam pemprosesan makanan dan pembuatan ubat farmaseutikal.

Apa ini

Laktosa adalah salah satu komponen utama susu. Dari segi struktur, ia adalah disakarida— molekul gula yang terdiri daripada dua gula ringkas. Glukosa boleh didapati dalam banyak bahan makanan lain, tetapi laktosa adalah satu-satunya sumber galaktosa yang diketahui.

Laktosa berwarna putih dan tidak berbau, dan kadangkala anda mungkin melihat atau mendengar ia dirujuk sebagai “gula susu.” Laktosa hanya terdapat dalam susu daripada mamalia, jadi produk susu berasaskan tumbuhan seperti susu badam dan susu soya tidak mengandunginya.

Enzim laktase membantu tubuh manusia mencerna laktosa. Ia melakukan ini dengan memecahkan dan membelah laktosa kepada glukosa dan galaktosa, satu proses yang menyediakan gula ini untuk digunakan sebagai tenaga oleh badan.

Kegunaan

Laktosa mempunyai beberapa kegunaan, termasuk pembuatan ubat, pemprosesan makanan, dan penapaian.

Kegunaan Farmaseutikal

Laktosa digunakan secara meluas dalam industri farmaseutikal dalam penyediaan dan pembuatan ubat. Laktosa gred farmaseutikal dihasilkan daripada whey—cecair yang tertinggal selepas susu dikerut dan ditapis semasa pembuatan keju.

Dalam kebanyakan aplikasinya, laktosa digunakan sebagai eksipien (bahan tidak aktif). Tujuan utamanya adalah untuk membantu penghantaran bahan aktif dalam badan. Ia kebanyakannya digunakan dalam tablet, kapsul, dan penyedut serbuk kering.

Laktosa terdapat dalam kira-kira 60-70% daripada semua bentuk dos farmaseutikal—seperti kapsul, tablet, sirap, krim dan pes. Dan kira-kira 45% ubat mengandungi gabungan laktosa dan selulosa mikrokristalin (MCC).

Beberapa peranan laktosa dalam ubat adalah:

• Ia bertindak sebagai pengisi: Kadang-kadang bahan aktif dalam ubat hadir dalam kuantiti yang sangat kecil. Pengisi seperti laktosa pukal meningkatkan ubat, membantu ia mengalir dengan lebih baik. Pengisi juga memudahkan untuk mengukur bahan aktif dalam ubat.

• Ia bertindak sebagai pengikat: Laktosa mengikat pil bersama-sama dengan membantu bahan-bahan lain dalam campuran tablet dan melekat bersama.

Beberapa ciri laktosa yang menjadikannya berfungsi dengan baik untuk tujuan ini ialah kehalusannya, kestabilan kimia dan fizikal, ketersediaan mudah, keserasian dengan bahan aktif, dan keupayaan untuk larut dalam air.

Laktosa gred farmaseutikal dihasilkan dan diproses untuk memenuhi piawaian ketulenan industri.

Pemprosesan makanan

Laktosa digunakan dalam beberapa aspek pemprosesan makanan. Laktosa yang boleh dimakan yang digunakan dalam pemprosesan makanan juga kebanyakannya dihasilkan daripada whey.

Ia digunakan dalam perasa dan barangan bakar kerana keupayaannya untuk membawa warna dan perisa dengan baik. Ia juga ditambahkan pada makanan dan makanan seperti ais krim, susu skim, susu pekat, sup kering, krimer kopi, coklat dan gula-gula, produk daging serta buah-buahan dan sayur-sayuran dalam tin.

Apabila ditambah kepada makanan, laktosa boleh mengurangkan kos dan mengawal rasa manis.

Penapaian

Laktosa ditapai untuk menghasilkan makanan seperti keju, yogurt, kefir, dan susu berasid (masam). Laktosa juga ditapai untuk menghasilkan asid laktik, yang mempunyai beberapa kegunaan dalam industri farmaseutikal, kosmetik dan makanan.

Proses penapaian melibatkan penambahan bakteria asid laktik (dan kurang biasa, yis) ke dalam susu atau produk susu.

Pengenalpastian Bakteria

Di makmal klinikal, keupayaan bakteria untuk menapai laktosa mungkin membantu membezakan spesies bakteria yang menyebabkan jangkitan, seperti keracunan makanan. Contohnya, Escherichia coli menapai laktosa manakala kebanyakan spesies Salmonella tidak.

Agen Pemotong

Laktosa biasanya digunakan sebagai agen pemotong untuk dadah rekreasi haram. Agen pemotong ialah bahan kimia atau ubat yang digunakan untuk mencairkan dan menambah pukal kepada ubat rekreasi.

Penggunaan agen pemotong adalah lazim dalam pengeluaran dadah haram, dan bahan yang digunakan untuk proses ini lazimnya lebih murah daripada ubat rekreasi itu sendiri.

Faedah Kesihatan

Laktosa mempunyai beberapa manfaat kesihatan untuk bayi. Susu ibu terdiri daripada 7.2% laktosa, dan gula ini menyediakan sehingga separuh daripada keperluan tenaga bagi bayi yang menyusu.

Laktosa yang terdapat dalam susu manusia mempunyai kesan yang baik terhadap perkembangan mikroorganisma yang hidup dalam saluran pencernaan bayi. Ia juga membantu bayi menyerap kalsium dengan lebih baik.

Intoleransi Laktosa

Intoleransi laktosa ialah apabila badan anda tidak dapat memecah dan mencerna laktosa yang dimakan dalam susu dan produk tenusu lain. Keadaan ini biasanya menyebabkan ketidakselesaan perut.

Biasanya, enzim laktase membantu memecahkan laktosa. Tetapi apabila badan tidak menghasilkan laktase yang mencukupi, anda boleh mengalami intoleransi laktosa. Intoleransi laktosa adalah sangat biasa, dan ia menyebabkan gejala seperti kembung perut, cirit-birit, kekejangan, dan perut kembung selepas pengambilan produk tenusu yang mengandungi laktosa.

Intoleransi laktosa agak berbeza daripada kekurangan pencernaan laktosa. Dengan gangguan pencernaan laktosa, aktiviti enzim laktase dikurangkan-menyukarkan pencernaan laktosa. Tetapi ia menyebabkan sedikit atau tiada gejala sama sekali.

Sesetengah bayi dilahirkan dengan kekurangan laktase dan tidak dapat mencerna laktosa dalam susu ibu atau formula. Cirit-birit yang teruk adalah simptom utama jenis intoleransi laktosa ini, dan bayi dengan keadaan ini mungkin mengalami dehidrasi dan penurunan berat badan. Selalunya, formula bebas laktosa disyorkan.

Laktosa ialah gula semulajadi yang terdapat dalam makanan tenusu. Ia juga mempunyai beberapa kegunaan dalam pemprosesan makanan dan industri farmaseutikal. Walaupun laktosa mempunyai banyak manfaat kesihatan untuk bayi dalam peringkat perkembangan mereka, orang dewasa boleh melakukannya tanpanya. Jadi jika anda mendapati anda tidak bertoleransi laktosa, anda boleh mengelakkan makanan yang mengandungi laktosa tanpa rasa takut akan kesan buruk kesihatan akibat kekurangan laktosa. Sebaliknya, cari makanan yang berlabel bebas laktosa atau pengurangan laktosa. Tetapi perlu diingat bahawa terdapat komponen penting lain produk tenusu-seperti kalsium dan protein-yang anda perlukan untuk memastikan anda mendapat dalam jumlah yang mencukupi.