Alergi makanan: gejala dan sebabnya

Alergi makanan adalah reaksi sistem imun yang berlaku sejurus selepas makan makanan tertentu. Bahkan sejumlah kecil makanan penyebab alergi boleh mencetuskan gejala seperti masalah pencernaan, gatal-gatal atau saluran udara yang bengkak. Pada sesetengah orang, alergi makanan boleh menyebabkan gejala yang teruk atau bahkan reaksi yang mengancam nyawa yang dikenali sebagai anafilaksis.

Alergi makanan mempengaruhi 6% -8% kanak-kanak di bawah umur 3 tahun dan hingga 3% orang dewasa. Walaupun tidak ada penawar, beberapa kanak-kanak mengatasi alergi makanan mereka ketika mereka semakin tua.

Sangat mudah untuk mengelirukan alergi makanan dengan reaksi yang lebih biasa yang dikenali sebagai intoleransi makanan. Walaupun mengganggu, intoleransi makanan adalah keadaan yang kurang serius yang tidak melibatkan sistem imun.

Gejala alahan makanan

Bagi sesetengah orang, reaksi alergi terhadap makanan tertentu mungkin tidak selesa tetapi tidak teruk. Bagi orang lain, reaksi alahan makanan boleh menakutkan dan bahkan mengancam nyawa. Gejala alahan makanan biasanya timbul dalam beberapa minit hingga dua jam setelah memakan makanan yang menyinggung.

Gejala alahan makanan yang paling biasa termasuk:

• Kesemutan atau gatal-gatal di mulut
• Gatal-gatal, gatal atau eksim
• Bengkak pada bibir, muka, lidah dan tekak atau bahagian badan yang lain
• Mengi, hidung tersumbat atau kesukaran bernafas
• Sakit perut, cirit-birit, loya atau muntah
• Pening, ringan kepala atau pingsan

Anafilaksis

Pada sesetengah orang, alergi makanan boleh mencetuskan reaksi alergi yang teruk yang disebut anafilaksis. Reaksi ini boleh menyebabkan gejala yang mengancam nyawa, termasuk:

• Kekangan dan pengetatan saluran udara
• Tekak bengkak atau sensasi benjolan di kerongkong anda sehingga sukar untuk bernafas
• Kejutan dengan penurunan tekanan darah yang teruk
• Nadi cepat
• Pening, pening atau kehilangan kesedaran

Rawatan kecemasan sangat penting untuk anafilaksis. Tidak dirawat, anafilaksis boleh menyebabkan koma atau bahkan kematian.

Anda mesti mendapatkan rawatan kecemasan jika anda mengalami gejala anafilaksis, seperti:

• Penyempitan saluran udara yang menyukarkan pernafasan
• Kejutan dengan penurunan tekanan darah yang teruk
• Nadi cepat
• Pening atau pening

Apa yang menyebabkan alahan makanan?

Alergi makanan berlaku apabila sistem kekebalan tubuh anda secara salah mengenal pasti makanan tertentu atau bahan dalam makanan sebagai sesuatu yang berbahaya. Sebagai tindak balas, sistem imun anda mencetuskan sel untuk melepaskan antibodi yang dikenali sebagai imunoglobulin E (IgE) untuk meneutralkan makanan atau bahan makanan penyebab alergi (alergen).

Pada masa berikutnya anda memakan makanan terkecil sekalipun, antibodi IgE merasakannya dan memberi isyarat kepada sistem imun anda untuk melepaskan bahan kimia yang disebut histamin, dan bahan kimia lain, ke dalam aliran darah anda. Bahan kimia ini menyebabkan simptom alergi.

Pada orang dewasa, sebahagian besar alahan makanan disebabkan oleh protein tertentu dalam:

• Kerang, seperti udang, udang karang dan ketam
• Kacang tanah
• Kacang pokok, seperti walnut dan pecan
• Ikan

Pada kanak-kanak, alahan makanan biasanya disebabkan oleh protein dalam:

• Kacang tanah
• Kacang pokok
• Telur
• Susu lembu
• Gandum
• Soya

Sindrom alahan makanan debunga

Juga disebut sindrom alergi oral, sindrom alahan makanan debunga mempengaruhi banyak orang yang mengalami demam. Dalam keadaan ini, buah-buahan dan sayur-sayuran segar atau kacang-kacangan dan rempah-rempah boleh mencetuskan reaksi alergi yang menyebabkan mulut kesemutan atau gatal. Dalam kes yang serius, reaksi mengakibatkan pembengkakan tekak atau bahkan anafilaksis.

Protein dalam buah-buahan, sayur-sayuran, kacang-kacangan dan rempah-rempah tertentu menyebabkan reaksi kerana ia serupa dengan protein penyebab alergi yang terdapat pada serbuk sari tertentu. Ini adalah contoh kereaktifan silang.

Apabila anda memasak makanan yang mencetuskan sindrom alergi makanan debunga, gejala anda mungkin kurang teruk.

Jadual berikut menunjukkan buah-buahan, sayur-sayuran, kacang-kacangan dan rempah-rempah tertentu yang boleh menyebabkan sindrom alahan makanan debunga pada orang yang alah kepada serbuk sari yang berbeza.

Alahan makanan yang disebabkan oleh senaman

Makan makanan tertentu boleh menyebabkan beberapa orang merasa gatal dan ringan setelah mula bersenam. Kes yang serius mungkin melibatkan gatal-gatal atau anafilaksis. Tidak makan selama beberapa jam sebelum bersenam dan mengelakkan makanan tertentu dapat membantu mencegah masalah ini.

Intoleransi makanan dan reaksi lain

Intoleransi makanan atau reaksi terhadap bahan lain yang anda makan boleh menyebabkan gejala yang sama dengan alergi makanan – seperti loya, muntah, kekejangan dan cirit-birit.

Bergantung pada jenis intoleransi makanan yang anda ada, anda mungkin dapat makan sejumlah kecil makanan bermasalah tanpa reaksi. Sebaliknya, jika anda mempunyai alergi makanan yang sebenarnya, sedikit makanan pun boleh mencetuskan reaksi alergi.

Salah satu aspek yang sukar untuk mendiagnosis intoleransi makanan adalah bahawa sesetengah orang peka terhadap makanan itu sendiri tetapi terhadap zat atau bahan yang digunakan dalam penyediaan makanan.

Keadaan biasa yang boleh menyebabkan gejala yang disalah anggap sebagai alergi makanan termasuk:

• Ketiadaan enzim yang diperlukan untuk mencerna makanan sepenuhnya. Anda mungkin tidak mempunyai sejumlah enzim yang diperlukan untuk mencerna makanan tertentu. Kuantiti enzim laktase yang tidak mencukupi, misalnya, mengurangkan keupayaan anda mencerna laktosa, gula utama dalam produk susu. Intoleransi laktosa boleh menyebabkan kembung, kekejangan, cirit-birit dan gas berlebihan.
• Keracunan makanan. Kadang-kadang keracunan makanan dapat meniru reaksi alergi. Bakteria dalam tuna manja dan ikan lain juga boleh membuat toksin yang mencetuskan reaksi berbahaya.
• Kepekaan terhadap bahan tambahan makanan. Sebilangan orang mengalami reaksi pencernaan dan gejala lain setelah memakan bahan tambahan makanan tertentu. Contohnya, sulfit yang digunakan untuk mengawet buah kering, barang dalam tin dan anggur boleh mencetuskan serangan asma pada orang sensitif.
• Ketoksikan histamin. Ikan tertentu, seperti tuna atau ikan tenggiri, yang tidak didinginkan dengan betul dan mengandungi sejumlah besar bakteria juga mungkin mengandungi kadar histamin yang tinggi yang mencetuskan gejala yang serupa dengan alergi makanan. Daripada reaksi alergi, ini dikenali sebagai keracunan histamin atau keracunan scombroid.
• Penyakit seliak. Walaupun penyakit seliak kadang-kadang disebut sebagai alergi gluten, ia tidak mengakibatkan anafilaksis. Seperti alergi makanan, ia melibatkan tindak balas sistem imun, tetapi reaksi unik yang lebih kompleks daripada alergi makanan sederhana.

  Keadaan pencernaan kronik ini dipicu oleh makan gluten, protein yang terdapat dalam roti, pasta, biskut, dan banyak makanan lain yang mengandungi gandum, barli atau rai.

  Sekiranya anda menghidap penyakit seliak dan memakan makanan yang mengandungi gluten, reaksi kekebalan tubuh berlaku yang menyebabkan kerosakan pada permukaan usus kecil anda, yang menyebabkan ketidakupayaan untuk menyerap nutrien tertentu.

Faktor-faktor risiko

Faktor risiko alahan makanan termasuk:

• Sejarah keluarga. Anda berisiko tinggi mengalami alergi makanan sekiranya asma, eksim, gatal-gatal atau alergi seperti demam hay adalah perkara biasa dalam keluarga anda.
• Alahan lain. Sekiranya anda sudah alah kepada satu makanan, anda mungkin berisiko meningkat menjadi alergi terhadap makanan lain. Begitu juga, jika anda mempunyai jenis reaksi alergi lain, seperti demam hay atau eksim, risiko anda mengalami alergi makanan adalah lebih besar.
• Umur. Alahan makanan lebih kerap berlaku pada kanak-kanak, terutamanya kanak-kanak dan bayi. Apabila anda bertambah tua, sistem pencernaan anda menjadi matang dan badan anda cenderung untuk menyerap makanan atau komponen makanan yang mencetuskan alergi.

  Nasib baik, kanak-kanak biasanya mengatasi alahan terhadap susu, soya, gandum dan telur. Alahan dan alahan yang teruk pada kacang dan kerang cenderung seumur hidup.

• Asma Asma dan alahan makanan biasanya berlaku bersamaan. Apabila ia berlaku, gejala alahan makanan dan asma cenderung menjadi teruk.

Faktor-faktor yang boleh meningkatkan risiko anda mengalami reaksi anafilaksis termasuk:

• Mempunyai sejarah asma
• Menjadi remaja atau lebih muda
• Melambatkan penggunaan epinefrin untuk merawat gejala alergi makanan anda
• Tidak mengalami gatal-gatal atau gejala kulit yang lain

Komplikasi

Komplikasi alergi makanan boleh merangkumi:

• Anafilaksis. Ini adalah reaksi alahan yang mengancam nyawa.
• Dermatitis atopik (eksim). Alergi makanan boleh menyebabkan reaksi kulit, seperti eksim.

Pencegahan alahan makanan

Produk kacang dikaitkan dengan risiko alergi kacang yang rendah. Sebelum memberi makanan alergenik, berbincanglah dengan doktor anak anda mengenai masa terbaik untuk memberi makan.

Namun, setelah alergi makanan telah berkembang, cara terbaik untuk mencegah reaksi alergi adalah dengan mengetahui dan mengelakkan makanan yang menyebabkan gejala. Bagi sesetengah orang, ini adalah kesulitan semata-mata, tetapi orang lain merasa lebih sukar. Sebilangan makanan – apabila digunakan sebagai ramuan dalam hidangan tertentu – mungkin tersembunyi dengan baik. Perkara ini berlaku terutamanya di restoran dan persekitaran sosial yang lain.

Sekiranya anda tahu anda mempunyai alahan makanan, ikuti langkah berikut:

• Ketahui apa yang anda makan dan minum. Pastikan anda membaca label makanan dengan teliti.
• Sekiranya anda sudah mengalami reaksi yang teruk, pakai gelang atau kalung amaran perubatan yang memberi tahu orang lain bahawa anda mempunyai alahan makanan sekiranya anda mempunyai reaksi dan anda tidak dapat berkomunikasi.
• Bercakap dengan doktor anda mengenai menetapkan epinefrin kecemasan. Anda mungkin perlu membawa autoinjector epinefrin (Adrenaclick, EpiPen) jika anda berisiko mendapat reaksi alergi yang teruk.
• Berhati-hati di restoran. Pastikan pelayan atau tukang masak anda menyedari bahawa anda sama sekali tidak boleh memakan makanan yang anda alah, dan anda harus benar-benar yakin bahawa makanan yang anda pesan tidak mengandungi makanan itu. Juga, pastikan makanan tidak disediakan di permukaan atau di kuali yang mengandungi makanan yang anda alah.

  Jangan enggan membuat keperluan anda diketahui. Anggota kakitangan restoran biasanya lebih senang membantu apabila mereka memahami permintaan anda dengan jelas.

• Rancang makanan dan makanan ringan sebelum meninggalkan rumah. Sekiranya perlu, ambil penyejuk yang dibungkus dengan makanan bebas alergen semasa anda dalam perjalanan atau pergi ke acara. Sekiranya anda atau anak anda tidak dapat menikmati kek atau pencuci mulut di pesta, bawalah makanan istimewa yang telah disetujui sehingga tidak ada yang merasa terpinggir dari perayaan tersebut.

Sekiranya anak anda mempunyai alahan makanan, ambil langkah berjaga-jaga untuk memastikan keselamatan anak anda:

• Beritahu orang penting bahawa anak anda mempunyai alahan makanan. Bercakap dengan penyedia penjagaan anak, kakitangan sekolah, ibu bapa rakan anak anda dan orang dewasa lain yang kerap berinteraksi dengan anak anda. Tekankan bahawa reaksi alergi boleh mengancam nyawa dan memerlukan tindakan segera. Pastikan anak anda juga tahu meminta pertolongan dengan segera sekiranya dia bertindak balas terhadap makanan.
• Terangkan gejala alahan makanan. Ajar orang dewasa yang meluangkan masa dengan anak anda bagaimana mengenali gejala reaksi alergi.
• Tulis rancangan tindakan. Rancangan anda harus menerangkan cara menjaga anak anda apabila anak anda mempunyai reaksi alergi terhadap makanan. Berikan salinan rancangan itu kepada jururawat sekolah anak anda dan orang lain yang menjaga dan mengawasi anak anda.
• Minta anak anda memakai gelang atau kalung amaran perubatan. Makluman ini menyenaraikan gejala alergi anak anda dan menerangkan bagaimana orang lain dapat memberikan pertolongan cemas dalam keadaan kecemasan.