Vaksin COVID-19 Cina berkesan terhadap varian Afrika Selatan

Dua vaksin COVID-19 yang dikembangkan oleh syarikat China berjaya memicu kekebalan terhadap B1351, varian coronavirus Afrika Selatan, yang dikhawatirkan para saintis mungkin dapat menghindari vaksin mRNA melalui mutasinya.

Varian coronavirus telah menimbulkan kekhawatiran di seluruh dunia mengenai apakah mereka mungkin melemahkan kesan vaksin dan rawatan yang dikembangkan sebelum kemunculannya. Walau bagaimanapun, 12 sampel serum, masing-masing diambil dari penerima dua vaksin yang dikembangkan menggunakan teknik vaksin yang tidak aktif oleh anak syarikat Kumpulan Farmasi Nasional China (Sinopharm) dan unit Produk Biologi Chongqing Zhifei, menunjukkan bahawa vaksin tersebut mengekalkan aktiviti peneutralan terhadap Selatan Varian Afrika.

Kajian ini dilakukan oleh penyelidik dari Institut Mikrobiologi Akademi Sains Cina dari Institut Produk Biologi Beijing yang bergabung dengan Sinopharm, yang bersama-sama mengembangkan calon vaksin dengan unit Zhifei, dan dua agensi China yang lain.

Walau bagaimanapun, kesan vaksin pada B1351 nampaknya lebih lemah daripada virus asal dan varian lain yang kini merebak di seluruh dunia, hasil kajian makmal sampel kecil menunjukkan. Penemuan ini dikeluarkan sebelum tinjauan rakan sebaya di BioRxiv pada 2 Februari.

Pengurangan aktiviti “harus dipertimbangkan untuk kesannya terhadap keberkesanan klinikal vaksin ini,” kata kajian itu.

Vaksin Sinopharm telah diluluskan di China untuk kegunaan masyarakat umum. Sebaliknya, tembakan Zhifei masih dalam ujian klinikal peringkat akhir di China dan luar negara. Sementara itu, Turki telah membeli 50 juta dos vaksin koronavirus dari firma China yang lain, Sinovac. Ia juga telah memulakan program vaksinasi di seluruh negara setelah menerima 6.5 juta dos dari Sinovac.

Data percubaan klinikal awal mengenai vaksin dari Novavax Inc. dan Johnson & Johnson juga menunjukkan bahawa mereka kurang berkesan untuk mencegah COVID-19 pada peserta percubaan di Afrika Selatan, di mana varian baru yang kuat tersebar luas. Keberkesanan vaksin lain terhadap varian Afrika Selatan masih diteliti sementara varian B.1.1.7, yang ditemukan di UK, terus menyebar ke seluruh dunia dan, bersama dengan varian lain, meragukan usaha vaksinasi.