Malaria: sebab, gejala dan rawatan

Maklumat am

Malaria adalah penyakit yang disebabkan oleh parasit. Parasit disebarkan kepada manusia melalui gigitan nyamuk yang dijangkiti. Orang yang menghidap malaria biasanya merasa sangat sakit, demam tinggi dan menggigil. Setiap tahun, kira-kira 210 juta orang dijangkiti malaria, dan kira-kira 440,000 orang mati akibat penyakit ini. Sebilangan besar orang yang mati akibat penyakit ini adalah kanak-kanak kecil di Afrika.

Walaupun malaria jarang terjadi pada iklim sederhana, penyakit ini masih sering terjadi di negara tropika dan subtropika. Pegawai kesihatan dunia berusaha mengurangkan kejadian malaria dengan menyebarkan kelambu untuk membantu melindungi orang dari gigitan nyamuk ketika mereka tidur. Para saintis di seluruh dunia berusaha untuk mengembangkan vaksin untuk mencegah malaria.

Sekiranya anda melakukan perjalanan ke lokasi di mana malaria biasa, anda mesti mencegah gigitan nyamuk dengan memakai pakaian pelindung, menggunakan penghalau serangga dan tidur di bawah kelambu. Bergantung pada kawasan yang anda lawati dan faktor risiko anda mendapat jangkitan, anda mungkin juga perlu mengambil ubat pencegahan sebelum, semasa dan setelah perjalanan anda. Banyak parasit malaria sekarang tahan terhadap ubat-ubatan biasa yang digunakan untuk merawat penyakit ini.

Gejala malaria

Jangkitan malaria biasanya mempunyai gejala berikut:

• Demam
• Menggigil
• Sakit kepala
• Pening dan muntah
• Kesakitan dan keletihan otot

Gejala lain mungkin termasuk:

• Berpeluh
• Sakit dada atau perut
• Batuk

Sebilangan orang yang menghidap malaria mengalami “serangan” malaria. Serangan biasanya bermula dengan menggigil dan menggigil, diikuti oleh demam tinggi, diikuti dengan berpeluh, dan kembali ke suhu normal. Gejala malaria biasanya bermula dalam beberapa minggu setelah digigit oleh nyamuk yang dijangkiti. Walau bagaimanapun, beberapa jenis parasit malaria boleh menjadi tidak aktif di dalam badan anda sehingga satu tahun.

Bilakah anda perlu berjumpa doktor?

Bercakap dengan doktor anda jika anda mengalami demam semasa tinggal di atau selepas melakukan perjalanan ke wilayah malaria berisiko tinggi. Parasit yang menyebabkan malaria boleh terbengkalai dalam badan anda sehingga satu tahun. Sekiranya anda mengalami simptom yang teruk, dapatkan rawatan perubatan kecemasan.

Punca

Penyakit malaria disebabkan oleh parasit Plasmodium. Parasit ini dapat menyebar ke manusia melalui gigitan nyamuk yang dijangkiti. Terdapat banyak jenis parasit plasmodium, tetapi hanya 5 jenis yang menyebabkan malaria pada manusia.

Kitaran penghantaran nyamuk

• Nyamuk yang tidak dijangkiti. Nyamuk dijangkiti apabila menggigit seseorang yang menghidap malaria.
• Penyebaran parasit. Sekiranya nyamuk ini menggigit anda pada masa akan datang, ia boleh menyebarkan parasit malaria kepada anda.
• Di hati. Sebaik sahaja parasit memasuki badan anda, mereka akan masuk ke hati anda. Beberapa jenis parasit malaria boleh menjadi tidak aktif di hati anda selama setahun.
• Ke dalam aliran darah. Apabila parasit matang, mereka meninggalkan hati dan menjangkiti sel darah merah anda. Ini adalah ketika orang biasanya mengalami gejala malaria.
• Ke orang seterusnya. Sekiranya nyamuk yang tidak dijangkiti menggigit anda pada tahap ini, ia akan dijangkiti parasit malaria anda, dan ia dapat menyebarkan parasit itu kepada orang lain yang digigitnya.

Kaedah penularan penyakit lain:

Kerana parasit yang menyebabkan malaria mempengaruhi sel darah merah, orang juga dapat menangkap malaria dari terkena darah yang dijangkiti, termasuk:

• Dari ibu hingga anak yang belum lahir
• Melalui perjalanan darah
• Dengan berkongsi jarum yang digunakan untuk menyuntik ubat

Faktor-faktor risiko

Faktor risiko terbesar untuk menghidap penyakit malaria adalah tinggal di atau mengunjungi kawasan di mana penyakit ini biasa terjadi. Terdapat banyak jenis parasit malaria. Jenis yang menyebabkan komplikasi paling serius biasanya dijumpai di:

• Negara-negara Afrika di selatan Gurun Sahara
• Benua kecil Asia
• New Guinea, Republik Dominika dan Haiti

Orang yang berisiko lebih tinggi

Orang yang berisiko tinggi menghidap penyakit malaria termasuk:

• Anak kecil dan bayi
• Orang dewasa yang lebih tua
• Pelancong yang datang dari kawasan tanpa penyakit malaria
• Wanita hamil dan anak mereka yang belum lahir

Kemiskinan, kekurangan pengetahuan, dan sedikit atau tidak ada akses kepada penjagaan kesihatan juga menyumbang kepada kematian akibat malaria di seluruh dunia.

Kekebalan separa

Penduduk wilayah malaria mungkin sering terkena penyakit ini sehingga mereka mendapat imuniti separa, yang dapat mengurangi keparahan gejala malaria. Walau bagaimanapun, kekebalan separa ini dapat hilang jika anda berpindah ke negara di mana anda tidak lagi sering terkena parasit.

Komplikasi penyakit malaria

Penyakit malaria boleh membawa maut, terutamanya malaria yang disebabkan oleh jenis parasit yang biasa di kawasan tropika di Afrika. Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit menganggarkan bahawa 91% daripada semua kematian akibat malaria berlaku di Afrika – yang paling sering berlaku pada kanak-kanak di bawah usia 5 tahun.

Dalam kebanyakan kes, kematian malaria berkaitan dengan satu atau lebih komplikasi serius, termasuk:

• Malaria serebrum. Sekiranya sel darah yang dipenuhi parasit menyekat saluran darah kecil ke otak anda (malaria serebrum), pembengkakan otak atau kerosakan otak anda mungkin berlaku. Malaria serebrum boleh menyebabkan sawan dan koma.
• Masalah pernafasan. Cecair terkumpul di paru-paru anda (edema paru) boleh menyukarkan pernafasan.
• Kegagalan organ. Malaria boleh menyebabkan buah pinggang atau hati anda gagal, atau menyebabkan limpa anda pecah. Sebarang masalah ini boleh mengancam nyawa.
• Anemia. Malaria merosakkan sel darah merah, yang boleh mengakibatkan anemia.
• Gula darah rendah. Bentuk malaria yang teruk boleh menyebabkan gula darah rendah (hipoglikemia), seperti kina – salah satu ubat yang paling biasa digunakan untuk memerangi malaria. Gula darah yang sangat rendah boleh mengakibatkan koma atau kematian.

Malaria boleh berulang

Beberapa jenis parasit malaria, yang biasanya menyebabkan bentuk penyakit malaria ringan, dapat bertahan selama bertahun-tahun dan menyebabkan kambuh.

Cara mencegah penyakit malaria

Sekiranya anda tinggal di atau melancong ke kawasan di mana malaria biasa, anda mesti mengambil langkah-langkah untuk mengelakkan gigitan nyamuk. Nyamuk paling aktif antara waktu senja dan subuh. Untuk melindungi diri anda dari gigitan nyamuk, anda harus:

• Tutup kulit anda. Pakai seluar dan baju lengan panjang.
• Sapukan penghalau serangga pada kulit dan pakaian. Semburan yang mengandungi DEET dapat digunakan pada kulit, dan semprotan yang mengandung permethrin selamat digunakan pada pakaian.
• Tidur di bawah jaring katil. Kelambu, terutama yang diberi racun serangga, membantu mencegah gigitan nyamuk semasa anda tidur.

Ubat pencegahan

Sebelum anda pergi ke lokasi di mana malaria biasa, anda harus bertanya kepada doktor anda sama ada anda harus mengambil ubat sebelum, semasa dan selepas perjalanan untuk membantu melindungi anda dari parasit malaria.

Secara amnya, ubat yang diambil untuk mencegah malaria adalah ubat yang sama yang digunakan untuk merawat penyakit ini. Doktor anda perlu mengetahui kapan dan di mana anda akan melakukan perjalanan, supaya doktor anda dapat menilai risiko anda mendapat jangkitan malaria dan, jika perlu, menetapkan ubat yang paling berkesan untuk jenis parasit malaria yang paling sering dijumpai di wilayah tersebut.

Belum ada vaksin

Para saintis di seluruh dunia berusaha mengembangkan vaksin yang selamat dan berkesan untuk malaria. Namun, pada masa ini, masih belum ada vaksin malaria yang disetujui untuk penggunaan manusia.

Diagnosis

Untuk mendiagnosis malaria, doktor anda akan mengkaji sejarah perubatan anda, melakukan pemeriksaan fizikal dan memerintahkan ujian darah. Ujian darah adalah satu-satunya cara untuk mengesahkan diagnosis malaria. Ujian darah akan menunjukkan:

• Kehadiran parasit dalam darah, untuk mengesahkan bahawa anda menghidap malaria
• Jenis parasit malaria yang menyebabkan gejala anda
• Adakah jangkitan anda disebabkan oleh parasit yang tahan terhadap ubat-ubatan tertentu

Ujian darah lain membantu menentukan sama ada penyakit ini menyebabkan komplikasi serius.

Sebilangan ujian darah boleh memakan masa beberapa hari untuk diselesaikan, sementara ujian darah yang lain dapat menghasilkan hasil dalam masa kurang dari 15 minit.

Rawatan penyakit malaria

Penyakit malaria dirawat dengan ubat resep untuk membunuh parasit. Jenis ubat dan jangka masa rawatan akan berbeza-beza, bergantung pada:

• Jenis parasit malaria yang anda ada
• Keterukan gejala anda
• Umur awak
• Sama ada anda hamil

Ubat

Ubat antimalarial yang paling biasa termasuk:

• Terapi gabungan berasaskan Artemisinin (ACT). Dalam banyak kes, ACT adalah rawatan barisan pertama untuk malaria. Terdapat beberapa jenis ACT. Contohnya termasuk artemether-lumefantrine (Coartem) dan artesunate-amodiaquine. Setiap ACT adalah gabungan dua atau lebih ubat yang berfungsi melawan parasit malaria dengan cara yang berbeza.
• Fosfat klorokuin. Klorokuin adalah rawatan yang disukai untuk sebarang parasit yang sensitif terhadap ubat ini. Tetapi di banyak tempat di dunia, parasit yang menyebabkan malaria tahan terhadap klorokuin, dan ubat ini bukan lagi rawatan yang berkesan.

Ubat antimalarial yang biasa termasuk:

• Gabungan atovaquone dan proguanil (Malarone)
• Quinine sulfate (Qualaquin) dengan doxycycline (Vibramycin, Monodox, lain-lain)
• Mefloquine
• Primaquine fosfat

Rawatan masa depan yang mungkin

Ubat antimalaria baru sedang diteliti dan dikembangkan. Rawatan malaria ditandai dengan perjuangan berterusan antara parasit tahan ubat (yang sedang berkembang) dan pencarian formulasi ubat baru. Sebagai contoh, satu jenis parasit malaria telah menunjukkan ketahanan terhadap hampir semua ubat antimalaria yang ada.