Kajian Menunjukkan Bayi Mempunyai Lebih Banyak Mikroplastik dalam Badannya Berbanding Orang Dewasa

Bayi sering bermain dan berinteraksi dengan barangan plastik sejak lahir. Daripada mengunyah cincin plastik tumbuh gigi hingga bermain dengan mainan tab plastik, kanak-kanak mempunyai banyak pendedahan kepada plastik dan bahan tambahannya. Menurut kajian yang dikeluarkan pada September 2021, pendedahan itu mungkin menimbulkan kebimbangan.

Penyelidik dengan NYU Grossman School of Medicine mendapati bahawa sesetengah kanak-kanak berumur 1 tahun mempunyai sehingga 20 kali lebih mikroplastik dalam badan mereka daripada orang dewasa. Tumpuan bukan pada mikroplastik itu sendiri, tetapi pada bahan tambahan yang berpotensi toksik yang melapisi plastik. Bahan tambahan ini boleh menyumbang kepada masalah perkembangan kanak-kanak.

Walaupun lebih banyak penyelidikan diperlukan untuk memahami semua cara mikroplastik memberi kesan kepada manusia, pakar mengatakan kanak-kanak yang mempunyai jumlah yang besar dalam badan mereka membimbangkan.

Semua Mengenai Kajian

Kajian itu, yang diterbitkan dalam jurnal Environmental Science and Technology Letters, meneliti najis tiga bayi, enam kanak-kanak berumur 1 tahun, dan 10 orang dewasa berumur 30 hingga 55. Kesemua peserta berada di New York. Orang dewasa menyediakan sampel najis mereka sendiri. Para penyelidik mengumpul najis daripada lampin kanak-kanak berumur 1 tahun dan pergerakan usus pertama bayi, dipanggil meconium, untuk melihat sama ada mereka menyerap plastik dalam sistem mereka sebagai janin.

Apabila memeriksa najis, penyelidik sedang mencari dua jenis plastik tertentu. Yang pertama, polietilena terephthalate, biasanya digunakan untuk botol air, botol minuman ringan, dan pembungkusan perasa. Satu lagi, polikarbonat, digunakan dalam plastik yang lebih kuat, seperti kanta cermin mata, DVD, dan juga telefon bimbit. Sesetengah bahan kimia, terutamanya apabila terdedah kepada haba, boleh menjadi toksik.

Penulis kajian mengatakan mereka ingin memahami bagaimana kanak-kanak kecil boleh mempunyai tahap mikroplastik yang tinggi dalam badan mereka. Mereka mengatakan bahawa melihat aktiviti harian kanak-kanak membantu melukis gambaran yang lebih jelas.

“Jika anda benar-benar melihat gaya hidup bayi berusia 1 tahun, mereka menggunakan banyak bahan plastik, seperti mainan. Mereka memasukkan segala-galanya ke dalam mulut mereka. Mainan adalah salah satu sumber pendedahan mikroplastik yang paling penting,” jelas Kurunthachalam Kannan, PhD, seorang profesor di jabatan pediatrik di NYU Grossman School of Medicine.

Mainan, bagaimanapun, bukanlah satu-satunya bentuk pendedahan mikroplastik. Cebisan plastik kecil, yang boleh berukuran kira-kira satu sudu teh, terdapat dalam segala-galanya daripada pakaian ke perabot dan tayar kenderaan kepada botol syampu. Plastik juga terdapat dalam barangan yang tidak dijangka, seperti gula-gula getah, tin aluminium, kain lap basah pakai buang, pengilat kuku dan jaring pada uncang teh.

Bahan Mikroplastik Tahap Tinggi

Penyelidikan telah menunjukkan bahawa mikroplastik membawa bahan kimia toksik. Cara toksin tersebut memberi kesan kepada badan kanak-kanak dan bayi itulah yang menjadi punca kebimbangan.

“Itu adalah masalah yang sangat besar kerana ia sering merupakan bahan kimia yang mengganggu endokrin, yang bermakna ia menjejaskan pembangunan dan pembiakan,” kata Anna Lewis, calon kedoktoran dalam kejuruteraan awam dan alam sekitar di Duke University.

Sistem endokrin terdiri daripada hormon badan. Dan seperti yang dinyatakan oleh pakar, terdapat masa tertentu apabila sistem hormon lebih terdedah.

“Apabila anda adalah janin yang sedang berkembang, apabila anda masih bayi, atau apabila anda seorang kanak-kanak yang melalui akil baligh, itulah masa apabila anda paling terdedah kepada kesan negatif daripada bahan kimia yang mengganggu endokrin,” kata Lewis.

Penyelidikan menunjukkan bahawa bahan kimia yang mengganggu endokrin juga boleh menyebabkan masalah dengan metabolisme dan sistem kardiovaskular. Kajian penyelidikan 2020 menyatakan bahawa bahan kimia yang sama juga dikaitkan dengan kanser hormon, ketidaksuburan, gangguan pembelajaran dan juga gangguan spektrum autisme.

Pakar mengakui bahawa penyelidikan tambahan mengenai kesan pendedahan kepada mikroplastik diperlukan. Walau bagaimanapun, kajian ini dan lain-lain sepertinya menyediakan asas untuk memahami jumlah mikroplastik yang boleh diserap oleh manusia.

Melindungi Anak Kecil

Plastik adalah komponen lazim dalam banyak barangan harian. Ia boleh mengambil banyak masa dan perbelanjaan untuk membeli barangan yang boleh meminimumkan pendedahan kanak-kanak kepada plastik. Tetapi pakar mengatakan ia adalah langkah yang berguna.

“Perkara paling penting yang boleh anda lakukan ialah cuba mengehadkan berapa banyak plastik yang anda bawa ke rumah anda. Itu perintah yang tinggi. Sukar untuk dielakkan, ” akui Lewis. Semasa keluar untuk membeli almari pakaian baharu atau hidangan baharu mungkin tidak dapat dilaksanakan, terdapat langkah lain yang boleh anda ambil.

Poliester, nilon, dan gentian sintetik mengandungi plastik. Cuba pakai pakaian yang anda miliki yang bukan daripada plastik, seperti kapas dan linen. Jika anda mampu, gantikan beberapa barang dalam almari pakaian anda yang diperbuat daripada plastik dengan barangan kapas dan linen. Anda boleh menyemak kedai simpanan tempatan untuk pilihan terpakai.

Elakkan mangkuk atau cawan plastik dari gelombang mikro. Haba boleh membebaskan bahan kimia berbahaya daripada plastik ke dalam makanan dan minuman anda. Menggunakan porselin selamat gelombang mikro atau bahan selamat gelombang mikro lain adalah pilihan yang lebih baik.

Cuba untuk tidak membeli cincin tumbuh gigi plastik dan mainan yang mudah dikunyah oleh bayi anda. Buah-buahan pop dan teethers bukan toksik mungkin menjadi pilihan untuk menenangkan bayi yang sedang tumbuh gigi.

Gunakan bekas untuk makanan yang bukan daripada plastik. Mengambil gelas atau mangkuk Pyrex untuk makanan bayi anda boleh membantu mengehadkan pendedahan kepada plastik.

Akhirnya, risiko yang berkaitan dengan mikroplastik membuat usaha untuk mengehadkannya berbaloi. “Ibu bapa harus melakukan apa sahaja yang mereka boleh untuk mengurangkan pendedahan bayi mereka kepada plastik,” Dr. Kannan menyimpulkan.