Penggemar teh yang mempunyai rasa untuk jenis eksotik mungkin biasa dengan teh pu-erh, minuman yang dihargai kerana rasa yang kaya. Dinamakan untuk sebuah bandar di wilayah Yunnan di China (dan terutamanya dihasilkan di wilayah itu), teh pu-erh juga dikatakan mempunyai pelbagai manfaat kesihatan.
Seperti teh hijau, teh hitam dan teh putih, teh pu-erh dibuat daripada daun tumbuhan Camellia sinensis. Walau bagaimanapun, teh pu-erh dicipta mengikut proses khusus yang melibatkan tempoh penapaian yang lebih lama. Setelah ditapai, daun teh menjadi tua (kadang-kadang selama bertahun-tahun atau bahkan beberapa dekad) dan dibungkus menjadi batu bata atau kek.
Bersama-sama dengan meminjamkan teh pu-erh rasa yang berbeza, proses penapaian dan penuaan ini dikatakan memberikan teh beberapa sifat perubatan yang unik.
Di China, teh pu-erh telah lama dihirup untuk mencapai pelbagai manfaat kesihatan, seperti penambahbaikan dalam kesihatan jantung dan pengurangan paras kolesterol. Dikatakan juga bahawa teh pu-erh boleh membantu menggalakkan penurunan berat badan, meningkatkan penglihatan, merangsang peredaran dan meredakan mabuk.
Dalam penyelidikan awal ke atas haiwan dan dalam tabung uji, saintis telah memerhatikan bahawa teh pu-erh boleh melawan tekanan oksidatif, mengawal paras gula dalam darah (faktor utama dalam kawalan diabetes), melindungi daripada obesiti, dan mempunyai aktiviti anti-kanser.“”
Walau bagaimanapun, setakat ini, sangat sedikit kajian telah menguji kesan kesihatan teh pu-erh pada manusia. Namun, terdapat beberapa bukti bahawa teh pu-erh menunjukkan janji dalam rawatan keadaan kesihatan tertentu. Berikut adalah beberapa penemuan daripada penyelidikan berasaskan manusia yang tersedia mengenai teh pu-erh:
Mengurangkan Kolesterol
Dalam satu kajian diterbitkan dalam Intervensi Klinikal dalam Penuaan pada tahun 2016, para penyelidik menentukan bahawa teh pu-erh boleh membantu mengawal kolesterol. Selepas mengambil ekstrak teh pu-erh setiap hari selama 20 minggu, sekumpulan kecil orang dewasa yang berlebihan berat badan atau obes menunjukkan pengurangan sederhana dalam tahap kolesterol. Berbanding dengan peserta yang diberi plasebo untuk tempoh masa yang sama, mereka yang dirawat dengan ekstrak teh pu-erh juga mengalami penurunan berat badan dan kehilangan lemak yang lebih besar.
Memperbaiki Sindrom Metabolik
Beberapa kajian kecil telah menunjukkan bahawa teh pu-erh boleh membantu menguruskan sindrom metabolik. Dicirikan oleh sekumpulan masalah kesihatan (termasuk lebihan lemak perut, tekanan darah tinggi, kolesterol tinggi, rintangan insulin dan keradangan kronik), sindrom metabolik diketahui meningkatkan risiko penyakit jantung dan diabetes jenis 2 anda.“”
Dalam satu kajian“diterbitkan dalam Jurnal Perubatan Integratif Cina pada tahun 2011, sebagai contoh, 90 orang dengan sindrom metabolik mengambil sama ada ekstrak teh pu-erh atau plasebo dalam bentuk kapsul setiap hari selama tiga bulan. Menjelang akhir kajian, mereka yang diberi teh pu-erh menunjukkan peningkatan yang lebih besar dalam faktor seperti obesiti, paras gula dalam darah dan paras kolesterol (berbanding dengan yang diberi plasebo). Penulis kajian menyatakan bahawa teh pu-erh adalah “amat sesuai untuk pencegahan awal sindrom metabolik.”
Kesan Sampingan & Kebimbangan Keselamatan
Teh Pu-erh dikatakan mengandungi tahap kafein yang lebih rendah daripada jenis teh lain. Namun, mengambil terlalu banyak kafein boleh mencetuskan beberapa kesan sampingan, termasuk sakit kepala, insomnia, cirit-birit, degupan jantung yang tidak teratur, pedih ulu hati, dan pening.
Penting juga untuk ambil perhatian bahawa teh pu-erh tidak boleh digunakan sebagai pengganti rawatan standard untuk sebarang jenis keadaan kronik (seperti kolesterol tinggi atau sindrom metabolik). Jika anda berfikir untuk memasukkan teh pu-erh dalam pelan rawatan anda untuk keadaan sedemikian, pastikan anda berunding dengan doktor anda terlebih dahulu.