:max_bytes(150000):strip_icc()/GettyImages-519516013-56cb3aea3df78cfb379b789f.jpg "Umur Mengundi Sah di Amerika Syarikat")
Umur 18 tahun adalah masa yang monumental dalam kehidupan anak muda. Biasanya, mereka menamatkan pengajian dari sekolah menengah dan sama ada akan pergi ke kolej atau memasuki tenaga kerja. Apatah lagi jika mereka lelaki, mereka akan mendaftar untuk perkhidmatan terpilih juga.
Tetapi, mungkin salah satu perkara paling menarik yang boleh dilakukan oleh remaja berusia 18 tahun ialah menggunakan hak mereka untuk mengundi. Mereka akhirnya akan bersuara dalam apa yang berlaku dalam negara. Kuncinya, sudah tentu, mendaftar untuk berbuat demikian.
Zaman Mengundi AS
Di banyak negeri, remaja di AS boleh mendaftar untuk mengundi pada tahun mereka akan mencapai umur 18 tahun. Jadi, walaupun remaja tidak mencapai umur 18 tahun sehingga Disember, mereka boleh mendaftar untuk mengundi pada bila-bila masa sepanjang tahun kalendar. Malah sesetengah negeri membenarkan remaja pra-pendaftaran seawal usia 16 tahun, walaupun mereka tidak boleh mengundi dalam pilihan raya sehingga mereka berumur 18 tahun. Semak halaman pendaftaran pengundi rasmi negeri anda untuk mendapatkan maklumat terkini tentang mendaftar untuk mengundi .
Setelah anak remaja anda boleh mendaftar, ikut garis panduan yang dicadangkan oleh negeri anda. Banyak negeri kini membenarkan remaja mendaftar dalam talian. Perlu diingat, walaupun ketika anak-anak tiada di kolej, mereka mesti mendaftar untuk mengundi di negeri tempat mereka tinggal. Selalunya, di sinilah tempat tinggal ibu bapa mereka.
Pada mulanya, remaja mungkin tidak berminat untuk mendaftar sebagai pengundi. Namun, anda harus menggalakkan mereka mendaftar. Hak untuk mengundi adalah salah satu kebebasan paling penting yang ditawarkan oleh negara ini dan tidak boleh dipandang remeh. Selain itu, berbincang dengan remaja tentang kepentingan menjadi pengundi yang berpendidikan. Galakkan mereka berfikir dengan teliti tentang isu dan calon dalam undi.
17 Tahun dan Pilihan Raya Utama
Satu pertiga daripada negeri-negeri di AS membenarkan mereka yang berumur 17 tahun menyertai pilihan raya rendah jika mereka akan mencapai umur 18 tahun pada atau sebelum hari pilihan raya. Sehingga 2020, negeri yang membenarkan kanak-kanak berumur 17 tahun mengundi dalam pilihan raya utama termasuk Connecticut, Delaware, Illinois, Indiana, Kentucky, Maine, Maryland, Mississippi, Nebraska, New Mexico, North Carolina, Ohio, South Carolina, Utah, Vermont , Virginia dan Virginia Barat. Daerah Columbia juga membenarkan pengundian berusia 17 tahun. Sesetengah negeri mungkin membenarkan mereka yang berumur 17 tahun untuk mengundi dalam kaukus juga. Lihat garis panduan pengundian rasmi negeri anda untuk menentukan perkara yang dibenarkan dan tidak dibenarkan.
Sejarah Zaman Mengundi AS
Sebelum 1970, warganegara Amerika perlu berumur 21 tahun untuk mengundi. Tetapi, Kongres meluluskan Pindaan ke-26 kepada Perlembagaan pada Mac 1971, dan negeri-negeri dengan cepat meratifikasinya. Pada Julai 1971, Presiden Richard M. Nixon menandatanganinya menjadi undang-undang.
Hujah untuk menurunkan umur mengundi yang sah daripada 21 kepada 18 bermula semasa Perang Dunia II. Ramai yang berpendapat bahawa jika lelaki muda boleh digubal untuk berperang dalam peperangan, mereka sepatutnya boleh mengundi. Hujah ini kembali menjadi perhatian atas sebab yang sama pada tahun 1970 semasa Perang Vietnam.
Hari ini, ramai aktivis hak belia berpendapat bahawa umur mengundi harus diturunkan kepada 17, atau bahkan 16. Mereka berpendapat bahawa ia akan memberi peluang kepada remaja untuk terlibat dalam politik awal dan mewujudkan pengundi seumur hidup.
Zaman Mengundi di Negara Lain
Amerika Syarikat tidak bersendirian dalam mewajibkan rakyat berumur 18 tahun untuk membuang undi. Majoriti negara di dunia juga mempunyai umur mengundi 18 tahun. Austria, Brazil, Cuba, dan Nicaragua adalah antara negara yang membenarkan kanak-kanak berumur 16 tahun mengundi; dan segelintir negara membenarkan kanak-kanak berumur 17 tahun untuk mengundi. Beberapa negara masih tidak membenarkan pengundian sehingga umur 20 atau 21 tahun.
Patutkah Umur Mengundi AS Diturunkan?
Usia mengundi telah menjadi topik yang diperdebatkan secara meluas di AS Penyokong mengatakan remaja seawal 16 tahun harus dibenarkan untuk mengambil bahagian dalam pilihan raya kerajaan, dengan alasan berbuat demikian akan meningkatkan peratusan keluar mengundi, menggalakkan penglibatan sivik dan membolehkan remaja bersuara dalam masa depan mereka .
Walau bagaimanapun, pengkritik berpendapat bahawa remaja yang lebih muda tidak akan terlibat dalam pilihan raya dan tidak mempunyai kemahiran untuk membuang undi yang berkualiti. Menurut satu tinjauan pendapat, majoriti rakyat Amerika menentang membenarkan remaja di bawah 18 tahun mengundi. Malah, 75% pengundi berdaftar menentang membenarkan mereka yang berumur 17 tahun menyertai pilihan raya. Sementara itu, 84% menentang membenarkan golongan berusia 16 tahun mengundi.
Walau bagaimanapun, penyelidikan ke atas negara yang mempunyai umur mengundi yang lebih muda menunjukkan bahawa mereka yang berumur 16 tahun adalah sama bermotivasi untuk menyertai pilihan raya seperti rakan sejawat mereka yang lebih tua. Penyelidikan juga menunjukkan bahawa remaja mempunyai keupayaan untuk membuang undi yang mewakili kepentingan terbaik mereka.
Galakkan Anak Remaja Anda Melibatkan Diri
Untuk memastikan remaja menggunakan hak mereka untuk mengundi, buat mereka teruja tentang politik pada usia awal. Malah, ramai remaja mengambil peranan sebagai aktivis semasa mereka masih di sekolah menengah. Mereka menganjurkan bantahan, menulis surat, memberi ucapan, dan menjalankan kempen media sosial tentang isu yang penting kepada mereka.
Untuk menggalakkan minat remaja anda dalam isu politik dan calon, bercakap tentang sebarang pilihan raya yang akan datang. Bincangkan isu undi dan bincang tentang cara pengundi mencipta perubahan. Anda juga boleh membincangkan calon yang berbeza yang bertanding. Galakkan anak remaja anda untuk menyelidik tentang pendirian setiap calon. Dan bercakap tentang bagaimana sistem nilai peribadi remaja anda mempengaruhi pilihan.
Apabila remaja menyatakan pendapat yang bertentangan dengan pendapat anda, jangan membantah. Tunjukkan kepada mereka bahawa anda seorang pendengar yang baik dan anda menghargai pendapat mereka. Sebahagian daripada menjadi orang sendiri mungkin melibatkan pemikiran yang berbeza daripada anda. Semakin awal remaja mula memikirkan perkara ini, semakin besar kemungkinan mereka akan mengundi apabila mereka cukup dewasa.