Bagaimana Dehidrasi Mempengaruhi Fungsi Otak dan Mood Anak Anda

Ia mungkin kelihatan aneh bahawa sesuatu yang mudah seperti minum air yang mencukupi boleh menjejaskan otak anak anda. Tetapi penyelidikan menunjukkan bahawa status penghidratan, fungsi otak, dan mood berkait rapat.

Walaupun dehidrasi ringan boleh menyebabkan sakit kepala, tahap tenaga yang rendah, dan perubahan dalam mood dan status mental, yang penting terutamanya untuk kanak-kanak yang dijangka menumpukan perhatian sepanjang hari di sekolah. Berita baiknya ialah terdapat banyak cara anda boleh membantu anak anda mendapat cukup minuman setiap hari.

Mengapa Kanak-kanak Menjadi Dehidrasi

Kanak-kanak sangat terdedah kepada dehidrasi kerana tahap aktiviti mereka yang tinggi dan nisbah luas permukaan badan kepada jisim yang tinggi (bermaksud apabila kanak-kanak berpeluh, mereka kehilangan lebih banyak air dalam badan berbanding orang dewasa). Juga, kanak-kanak kecil sering bergantung kepada orang dewasa untuk memantau pengambilan mereka dan menyediakan minuman apabila diperlukan.

Penyelidikan menunjukkan bahawa kanak-kanak cenderung untuk memandang rendah berapa banyak dan berapa kerap mereka perlu minum. Walaupun dalam situasi di mana air mudah didapati, kanak-kanak mungkin tidak menyedari mereka harus minum sepanjang hari, atau mereka mungkin terlupa untuk berbuat demikian.

Kesan Psikologi Dehidrasi

Walaupun kesan fizikal dehidrasi telah dikaji selama beberapa dekad, kesan dehidrasi terhadap status mental adalah bidang penyelidikan yang agak baru. Kajian pada kanak-kanak masih lebih baru, tetapi mereka cenderung untuk mengesahkan keputusan kajian pada orang dewasa.

Penyelidikan menunjukkan bahawa walaupun tahap dehidrasi yang rendah boleh menjejaskan mood, tahap tenaga dan keupayaan kanak-kanak untuk menumpukan perhatian. Kajian 2011 terhadap kajian ke atas kanak-kanak berumur 7 hingga 9 tahun dalam persekitaran sekolah mendapati bahawa penghidratan yang lemah dikaitkan dengan pelbagai aduan fizikal dan mental, termasuk:

• Kebimbangan
• Mood tertekan
• Kesukaran menumpukan perhatian dan meneruskan tugas
• Keletihan
• Sakit kepala
• Ingatan jangka pendek yang lemah
• Jangka perhatian yang singkat

Penyelidikan yang dijalankan di Universiti Connecticut mendapati bahawa walaupun dehidrasi ringan pada orang dewasa muda menjejaskan mood mereka, yang membawa kepada peningkatan perasaan ketegangan dan kebimbangan. Subjek kajian juga mengalami sakit kepala, keletihan, dan kesukaran menumpukan perhatian.

“Hampir setiap fungsi badan terikat kepada aliran air yang cekap melalui sistem kami,” kata Barry McDonagh, pengarang Dare: Cara Baru untuk Mengakhiri Kebimbangan dan Hentikan Serangan Panik dengan Pantas. “Air mengangkut hormon, utusan kimia dan nutrien kepada organ-organ penting badan. Apabila kita tidak memastikan badan kita terhidrat dengan baik, mereka mungkin bertindak balas dengan pelbagai isyarat… beberapa daripadanya adalah gejala kebimbangan.”

Penyelidik masih belum menentukan titik di mana dehidrasi mula menjejaskan fungsi otak. Dan mereka mungkin tidak menemui jawapan dalam masa terdekat; tindak balas badan terhadap pengambilan air dan faktor lain yang mempengaruhi penghidratan (seperti suhu ambien, peluh dan tahap aktiviti fizikal) nampaknya sangat individu.

Apakah erti semua ini untuk anak anda? Minum air yang mencukupi pada siang hari—terutamanya semasa berada di sekolah—boleh memberi impak yang ketara terhadap cara mereka belajar dan berkelakuan di dalam kelas.

Tanda-tanda Fizikal Dehidrasi

Pada masa anak anda berasa dahaga atau meminta minuman, badan mereka mungkin sudah dehidrasi. Pakar mengatakan bahawa mekanisme dahaga tidak dicetuskan sehingga tahap penghidratan sudah jauh lebih rendah daripada yang diperlukan untuk berfungsi dengan ideal. Inilah sebabnya mengapa kanak-kanak perlu minum air sepanjang hari, sebelum rasa dahaga berkembang.

Perhatikan tanda-tanda penting dehidrasi ringan hingga sederhana pada anak anda:

• Kulit kering dan sejuk
• Mulut kering atau melekit
• Keletihan atau pening pada kanak-kanak yang lebih tua
• Sedikit atau tiada air mata apabila menangis
• sakit kepala
• dahaga
• Air kencing yang lebih gelap daripada kuning pucat

Dehidrasi yang teruk mungkin ditunjukkan oleh satu atau lebih daripada yang berikut:

• Kekeliruan atau kerengsaan
• Kekurangan air kencing dalam tempoh 12 jam
• Hilang kesedaran
• Pernafasan cepat atau degupan jantung
• Mata kuyu
• Air kencing yang berwarna kuning gelap dan/atau mempunyai bau yang kuat

Cadangan Penghidratan Harian

Carta yang disediakan oleh Institut Perubatan ini menggariskan cadangan untuk pengambilan air harian untuk kanak-kanak yang secara amnya sihat yang tinggal di iklim sederhana. Perlu diingat bahawa garis panduan ini adalah untuk jumlah air, yang merangkumi air daripada semua sumber: air minuman, minuman lain dan makanan seperti buah-buahan dan sayur-sayuran.