Penjagaan Kesihatan untuk Gelandangan

Pada mana-mana malam tertentu di Amerika Syarikat, kira-kira 550,000 orang atau lebih mengalami kehilangan tempat tinggal—termasuk berpuluh-puluh ribu kanak-kanak dan individu yang sakit kronik.

Individu-individu ini tinggal di jalanan atau di dalam kereta, tinggal di tempat perlindungan, atau melompat-lompat antara rumah saudara-mara atau rakan-rakan untuk jangka masa yang tidak ditentukan. Walaupun definisi rasmi berbeza, elemen utama kehilangan tempat tinggal ialah ketidakstabilan. Dan bagi kebanyakan orang di Amerika Syarikat, ketidakstabilan gelandangan dan kesihatan yang buruk berkait rapat.

Gelandangan di Amerika Syarikat

Sebab yang menyebabkan orang ramai tidak mempunyai rumah yang stabil berbeza-beza,tetapi terdapat individu tertentu yang lebih berkemungkinan daripada yang lain mengalami gelandangan, seperti:

• Veteran tentera
• Individu yang menganggur atau kurang bekerja
• Mereka yang mempunyai penyalahgunaan bahan atau penyakit mental
• Wanita yang pernah mengalami keganasan rumah tangga
• Keluarga berpendapatan sangat rendah yang memperoleh pendapatan jauh di bawah median pendapatan tahunan untuk kawasan mereka

Tanpa insurans kesihatan atau keupayaan untuk membayar keluar dari poket, ramai yang dibiarkan tanpa penjagaan kesihatan yang konsisten atau mencukupi, menjadikan mereka lebih cenderung untuk sakit dan mati berbanding mereka yang mempunyai perumahan yang stabil.

Kesihatan dan Gelandangan

Kekurangan perumahan yang stabil dikaitkan dengan pelbagai keadaan kesihatan fizikal dan mental, tetapi sama ada kehilangan tempat tinggal menyebabkan kesihatan yang buruk atau sebaliknya adalah rumit.

Keadaan perubatan yang mahal—seperti rawatan kanser—boleh menyebabkan anda tidak mampu membayar keperluan lain seperti sewa atau gadai janji, mengakibatkan pengusiran atau perampasan. Begitu juga, masalah kesihatan mental atau penyalahgunaan bahan juga boleh membawa kepada kesempitan kewangan yang teruk yang menjadikannya hampir mustahil untuk membeli tempat tinggal.

Pada dasarnya, sakit boleh menyebabkan kehilangan tempat tinggal.

Tetapi kehilangan tempat tinggal juga boleh membuat anda sakit. Tidak mempunyai tempat tinggal yang boleh dipercayai atau kekal boleh menyebabkan gangguan dan tekanan, tetapi ini juga bermakna tidak mempunyai akses untuk memenuhi keperluan paling asas seperti makanan yang sihat, persekitaran tempat tinggal yang tidak sesak dan sanitasi yang betul. Akibatnya, individu mungkin lebih berkemungkinan mendapat jangkitan baru atau keadaan perubatan, seperti:

• batuk kering
• HIV
• Asma

Dan jika individu sudah mempunyai keadaan ini, kehilangan tempat tinggal boleh memburukkan mereka. Keadaan kesihatan seperti diabetes dan tekanan darah tinggi berlaku dengan kelaziman yang sama di kalangan gelandangan berbanding individu bukan gelandangan. Walau bagaimanapun, keadaan ini selalunya lebih kurang dikawal dalam kalangan mereka yang tidak mempunyai rumah yang stabil.

Bagi kebanyakan keadaan ini, akses yang betul kepada rawatan dan pengurusan adalah penting, namun kekurangan insurans kesihatan yang digabungkan dengan kemiskinan tegar boleh menyukarkan untuk berjumpa doktor apabila anda perlu.

Gelandangan dan Penjagaan Kesihatan

Bilangan tempat yang boleh merawat mereka yang mengalami gelandangan berbeza-beza dari bandar ke bandar. Walaupun program Penjagaan Kesihatan untuk Gelandangan tempatan, unit penjagaan mudah alih dan klinik jaringan keselamatan bukan untung boleh membantu komuniti tempat tinggal mereka, ramai individu—terutama mereka yang tidak berada di bandar utama—terbiar tanpa pilihan di luar bilik kecemasan hospital.

Walaupun anda boleh berjumpa penyedia penjagaan kesihatan, jika anda mengalami gelandangan atau kemiskinan tegar, anda mungkin tidak dialu-alukan. Apabila ditinjau, ramai individu tersebut menyatakan merasakan mereka telah didiskriminasi oleh kakitangan perubatan kerana keadaan hidup atau kewangan mereka, menjadikannya tidak mungkin mereka akan kembali untuk rawatan berterusan atau penjagaan susulan. Lagipun, jika anda tidak berasa dialu-alukan dalam persekitaran seperti itu, mengapa anda mahu kembali?

Akibatnya, ramai yang menunggu sehingga masalah kesihatan yang serius dan mendesak membawa mereka ke bilik kecemasan sebelum mereka berjumpa doktor. Dalam situasi sedemikian, keperluan mendesak mengatasi isu lain seperti keadaan kronik atau perkhidmatan pencegahan. Satu penyakit ditangani, tetapi tidak banyak yang dilakukan untuk mengelakkan masalah masa depan.

Lagipun, penjagaan kesihatan bukan sekadar merawat penyakit fizikal dan penyakit. Ini juga bermakna membantu individu yang sihat kekal seperti itu—tanpa mengira status perumahan. Disebabkan oleh kekangan masa atau sumber, kakitangan perubatan yang merawat gelandangan selalunya tidak dapat menyediakan perkhidmatan pencegahan utama seperti pemeriksaan tahunan yang menawarkan panduan untuk menjalani gaya hidup yang lebih sihat, pemeriksaan kesihatan yang disyorkan atau vaksinasi rutin.

Dan jika anda tidak dapat mengekalkan kesihatan yang baik, anda mungkin tidak dapat mencari dan mengekalkan pekerjaan atau mencari perumahan yang stabil, yang membawa kepada kitaran kehilangan tempat tinggal dan penyakit yang kelihatan tidak berkesudahan.

Perkara yang Boleh Anda Lakukan untuk Membantu

Gelandangan wujud di seluruh Amerika Syarikat—malah, kemungkinan besar, dalam komuniti anda sendiri. Anda boleh membantu mengurangkan bilangan orang yang mengalami gelandangan, serta meningkatkan akses kepada perkhidmatan penjagaan kesihatan yang penting, dengan melibatkan diri di peringkat tempatan, negeri dan persekutuan. Sebagai contoh:

• Galakkan keluarga anda untuk menjadi sukarelawan di pusat perlindungan gelandangan tempatan.
• Derma kepada organisasi tempatan dalam komuniti anda yang menyediakan perkhidmatan kepada gelandangan, termasuk klinik jaringan keselamatan bukan untung dan kumpulan advokasi gelandangan.
• Bercakap dengan penggubal undang-undang negeri dan persekutuan anda tentang dasar yang boleh menangani punca kehilangan tempat tinggal, seperti kos perumahan yang tinggi dan gaji yang rendah.