3 Hubungan Antara Autisme, Diet dan Tingkah Laku

Autisme bukan disebabkan oleh kekurangan zat makanan atau cabaran berkaitan makanan, tetapi itu tidak bermakna tiada kaitan antara autisme dan makanan. Sebenarnya, penyelidikan mencadangkan bahawa cabaran berkaitan makanan mempunyai kesan yang besar kepada ramai orang dalam spektrum.

Menurut satu kajian, “kanak-kanak dengan ASD mempamerkan lebih banyak penolakan makanan daripada kanak-kanak yang sedang membangun (41.7% berbanding 18.9% makanan yang ditawarkan).”“Satu lagi kajian bersetuju: “… kanak-kanak autisme mempunyai lebih banyak masalah pemakanan dan makan julat makanan yang jauh lebih sempit daripada kanak-kanak tanpa autisme.” Dalam erti kata lain, jika anda mempunyai anak autistik yang kurang makan, anda tidak bersendirian. Tabiat pemakanan yang buruk boleh membawa kepada pelbagai masalah pemakanan yang seterusnya boleh membawa kepada masalah daripada isu kesihatan kepada defisit perhatian kepada masalah tingkah laku.“”

Ternyata, “tabiat pemakanan yang buruk” dan “isu pemakanan” boleh jatuh ke dalam lebih daripada satu kategori kerana ia mempunyai beberapa punca yang berbeza dan banyak tahap keterukan. Menyelesaikan masalah dengan memberi makan, memilih makanan, intoleransi makanan dan defisit pemakanan boleh membuat perubahan positif yang besar dalam kehidupan anak anda. Berikut ialah beberapa cara isu penyusuan boleh memberi kesan kepada anak anda, bersama-sama dengan beberapa cadangan untuk menangani masalah tersebut.

Isu Pemakanan Berkaitan Cabaran Deria

Anak anda tidak akan makan brokoli, epal, kacang atau bijirin sarapan pagi. Atau dia tidak akan menyentuh yogurt, susu, sos epal, sup atau oat. Dalam kedua-dua kes ini, terdapat corak pengelakan yang jelas: dalam kes pertama, kanak-kanak itu menolak makanan rangup. Dalam kes kedua, dia tidak akan bertolak ansur dengan makanan yang licin atau melekit.

Orang yang mempunyai autisme boleh menjadi sangat defensif deria, bermakna mereka mudah kecewa dengan (dan dengan itu mengelakkan) pengalaman deria tertentu. Mereka mungkin membenci lampu terang atau bunyi yang kuat. Mereka juga boleh mengelakkan bau yang kuat dan pengalaman sentuhan tertentu. Makanan tertentu mempunyai bau dan rasa yang kuat; yang lain mempunyai tekstur tertentu yang mungkin menarik atau menjijikkan bagi setiap kanak-kanak.

Terdapat beberapa pembaikan mudah untuk masalah pemakanan yang berkaitan dengan cabaran deria:

• Sebaik sahaja anda mengesan corak (tidak ada yang rangup, contohnya), hentikan menghidangkan makanan yang rangup. Ia semudah itu. Masak brokoli sehingga lembik. Hidangkan oatmeal dan bukannya Rice Krispies. Sentiasa ada alternatif pemakanan yang boleh diterima dengan sempurna untuk makanan daripada sebarang tekstur, bau atau rasa tertentu.
• Jika anda bertekad bahawa anak anda WAJIB makan jenis makanan tertentu yang dia tidak boleh bertolak ansur dengan mudah, pertimbangkan untuk “menyembunyikan” mereka dalam makanan lain. Ramai ibu bapa meletakkan sayur-sayuran ke dalam roti cepat dan mufin yang lazat, sebagai contoh.
• Pada masa yang sama semasa anda mencari cara untuk memenuhi keperluan anak anda, pertimbangkan untuk mencari ahli terapi integrasi deria yang mempunyai pengalaman dengan isu penyusuan. Dia mungkin boleh membantu anda dan anak anda belajar makan pelbagai jenis makanan.

Isu Pemakanan Berkaitan Masalah Gastrointestinal

Menurut satu tinjauan kajian berbilang, terdapat “hubungan yang kuat dan korelasi yang signifikan antara masalah makan dan disfungsi gastrousus. [in children with autism].” Penemuan ini, walaupun sangat penting, tidak bermakna bahawa masalah GI sebenarnya menyebabkan autisme. Walau bagaimanapun, apa yang dimaksudkan ialah beberapa tingkah laku anak anda yang lebih melampau mungkin berkaitan dengan kesakitan dan ketidakselesaan akibat gas, kembung perut, cirit-birit, atau refluks asid. Selesaikan masalah yang mendasari, hilangkan kesakitan, dan anak anda mungkin lebih mudah untuk fokus, berfikir dengan baik, mengawal emosinya dan berkelakuan dengan lebih sesuai.“”

Jika anak anda bercakap secara lisan dan boleh menggambarkan sensasi fizikalnya, mudah untuk menentukan sama ada dia mengalami sebarang masalah GI. Tanda-tanda lain ialah cirit-birit, sembelit, perut kembung, atau perut keras. Anda juga mungkin melihat anak anda menekan perutnya pada bantal atau kerusi untuk melegakan tekanan. Jika anda percaya anak anda mengalami masalah GI, anda boleh mengambil beberapa langkah penting untuk mengatasinya:

• Mulakan dengan menghubungi pakar pediatrik anda dan minta penilaian GI. Jika pakar pediatrik anda ragu-ragu, terangkan simptom anak anda dan berpegang pada senjata anda.
• Semasa anda menunggu penilaian, mulakan jurnal untuk menjejaki pengalaman anak anda. Bilakah gejala GI nampaknya bermula (selepas makan? antara waktu makan? pada waktu malam?)? Makanan manakah yang kelihatan mencetuskan gejala? Apakah tingkah laku yang anda percaya dicetuskan oleh kesakitan atau ketidakselesaan GI?
• Sesetengah kanak-kanak autisme nampaknya mempunyai reaksi negatif terhadap produk susu (dikaitkan dengan protein yang dipanggil kasein) dan/atau produk gandum (gluten). Reaksi ini mungkin bukan alahan, tetapi ia boleh membawa kepada gejala yang sangat nyata. Jika anda percaya anak anda bertindak balas secara negatif terhadap susu atau gluten, anda boleh mempertimbangkan untuk memulakan diet gluten dan/atau tanpa kasein. Walau bagaimanapun, adalah sangat penting untuk memastikan anak anda mendapat nutrisi yang mencukupi, jadi adalah idea yang baik untuk bekerjasama dengan pakar pediatrik anda atau dengan pakar diet.

Isu Pemakanan Berkaitan dengan Corak Tingkah Laku Autistik

Seperti kebanyakan kanak-kanak, kanak-kanak autisme biasanya lebih suka nugget ayam dan piza daripada salad dan buah-buahan. Walau bagaimanapun, tidak seperti kebanyakan kanak-kanak, kanak-kanak autisme boleh terperangkap pada pilihan makanan yang sangat sedikit dan sama sekali enggan membuat perubahan walaupun sedikit. Jika perlu makan batang lobak merah, kanak-kanak autisme mungkin cair seperti loji kuasa nuklear!

Walaupun ada kemungkinan pilihan melampau ini adalah deria (lihat bahagian di atas), anak anda juga mungkin telah membangunkan rutin yang amat sukar untuk diubah. Orang yang mempunyai autisme, secara amnya, lebih suka kesamaan dan berfungsi dengan baik dengan rutin, tetapi kadangkala keperluan yang kuat untuk kesamaan boleh menghalang pemakanan yang betul.“”

Jika anda bergelut dengan keperluan kanak-kanak autistik untuk makan perkara yang sama, dalam susunan yang sama, hari demi hari, mulakan dengan menyemak sama ada terdapat masalah pemakanan yang sebenar. Jika anak anda mengambil diet yang terhad tetapi lengkap (hanya 2 atau 3 protein, karbohidrat dan lemak), sebenarnya, ia mungkin tidak mengalami masalah pemakanan. Jika anda bimbang, anda mungkin menambah dietnya dengan multi-vitamin. Seterusnya, tolak dan/atau atasi masalah deria atau fisiologi (lihat bahagian di atas).

Dengan mengandaikan bahawa diet anak anda benar-benar buruk, dan anda telah menangani sebarang masalah deria atau fizikal, anda perlu menangani tingkah laku tersebut. Terdapat beberapa pendekatan yang boleh anda ambil dan anda boleh campur dan padankan:

• Gunakan pendekatan tingkah laku. Panggilnya terapi tingkah laku atau rasuah, apabila anda memberitahu anak anda “makan sesuap bayam dan saya akan memberi anda hadiah,” anda boleh menyelesaikan masalah pemakanan anak anda. Rasuah boleh berfungsi dengan baik, tetapi ia juga boleh menjadi bumerang. Berhati-hati untuk tidak, sebagai contoh, menawarkan mainan untuk setiap gigitan makanan baharu, kerana anak anda akan bergantung pada gesaan dan ganjaran.

• Cari makanan yang serupa dengan kegemarannya. Jika anak anda menggemari nugget ayam, kemungkinan besar dia juga akan menikmati patties ayam (bentuk yang berbeza). Dia juga mungkin bersedia untuk mencuba batang ikan (bentuk dan tekstur yang sama) atau stik goreng ayam. Begitu juga, kanak-kanak yang suka sos epal mungkin sanggup mencuba hirisan epal atau pai epal.

• Pilihan tawaran. Bagi sesetengah kanak-kanak yang menghidap autisme dan tanpa autisme, makanan adalah salah satu daripada segelintir bidang yang mereka rasa mereka mengawalnya. Daripada menghadapi perebutan kuasa, tawarkan anak anda beberapa pilihan makanan dan biarkan dia memilih pilihan yang dia suka. Sesetengah ibu bapa menggunakan tin muffin untuk menawarkan pelbagai kemungkinan kecil yang boleh diterima.

• Tulis cerita sosial. Cerita sosial ialah cerpen, kadangkala dengan ilustrasi, yang anda boleh tulis secara khusus untuk menyediakan anak anda untuk sesuatu yang baharu. Anda mungkin menulis, sebagai contoh, “Apabila tiba waktu makan malam, saya duduk di meja. Terdapat makanan yang berbeza di atas pinggan saya. Saya mesti makan satu suap setiap makanan.”

• Jadilah licik. Kadangkala adalah mungkin untuk mengembangkan ufuk kanak-kanak tanpa dia sedar secara aktif bahawa ia sedang berlaku. Sebagai contoh, menawarkan versi gandum bagi snek kegemaran boleh meningkatkan nilai pemakanannya.

Sumber dan Penyelidikan

Banyak penyelidikan telah dilakukan terhadap isu autisme dan pemakanan. Ada yang sangat membantu dalam membimbing kedua-dua keluarga dan doktor. Walau bagaimanapun, adalah penting untuk ambil perhatian bahawa tidak semua penyelidikan mempunyai kualiti yang sama, dan sesetengahnya dijalankan dengan mengambil kira agenda tertentu. Sebagai contoh, penyelidik mungkin menjalankan kajian untuk mengesahkan produk yang mereka ingin jual atau untuk meyakinkan ibu bapa bahawa perspektif tertentu adalah betul.

Kajian penyelidikan pepejal dan berulang telah menunjukkan bahawa:

• Kanak-kanak autisme sebenarnya mempunyai lebih banyak masalah pemakanan berbanding kanak-kanak lain.
• Kanak-kanak autisme sebenarnya mempunyai lebih banyak masalah GI berbanding kanak-kanak lain. Sebab untuk ini masih belum ditentukan, walaupun terdapat beberapa teori.
• Sesetengah kanak-kanak autisme sensitif terhadap makanan tertentu seperti kasein, gluten, pemanis tiruan dan pewarna (ini juga berlaku untuk kanak-kanak tanpa autisme).
• Sesetengah kanak-kanak autisme, mungkin kerana tabiat makan yang cerewet, mempunyai kekurangan nutrisi yang boleh diatasi melalui makanan tambahan.
• Sesetengah tingkah laku bermasalah hampir pasti meningkat dengan isu berkaitan makanan/pemakanan dan boleh dikurangkan melalui pelbagai cara termasuk perubahan diet dan suplemen.
• Oleh kerana penghidap autisme sering cemas, dan kebimbangan sering dikaitkan dengan gangguan makan, nampaknya orang autisme berisiko mengalami gangguan makan seperti anoreksia dan bulimia.““

Tiada penyelidikan yang kukuh dan berulang menunjukkan bahawa autisme disebabkan oleh makanan tertentu atau boleh disembuhkan melalui perubahan pemakanan dalam apa jua bentuk.

Saringan untuk Isu Pemakanan

Nicole Withrow dan Jennifer Franck membangunkan alat pemeriksaan yang dipanggil Sensory, Aberrant Mealtime Behavior Inventory for Eating (SAMIE), yang mereka gunakan melalui tinjauan kepada sekumpulan besar kanak-kanak dan remaja yang menghidap autisme. Alat ini membantu ibu bapa dan pengamal memusatkan perhatian pada cabaran khusus yang perlu mereka tangani dan menyediakan beberapa arahan untuk bertindak.“”