Struktur dan fungsi kulit

Kulit adalah organ terbesar badan. Ia merangkumi seluruh badan anda dan melindungi anda daripada faktor berbahaya dari persekitaran seperti suhu panas dan kuman. Kulit penting untuk banyak fungsi badan.

Fungsi kulit

Kulit mempunyai banyak fungsi:

• melindungi tubuh dari panas, sejuk, sinar matahari, kecederaan dan jangkitan
• mengawal suhu badan
• mencegah kehilangan cecair dan elektrolit
• membuang produk buangan dari badan melalui peluh
• memberikan rasa sentuhan, termasuk suhu, kesakitan dan tekanan
• membantu membuat vitamin D

Lapisan kulit

Epidermis dan dermis adalah 2 lapisan utama kulit. 2 lapisan ini terletak di atas lapisan ke-3 yang disebut subkutis.

Epidermis

Epidermis adalah lapisan atas atau luar kulit yang dapat anda lihat. Ia adalah lapisan kulit yang nipis dan sukar yang melindungi tubuh, memberikan warna pada kulit dan menjadikan kulit baru. Epidermis terdiri daripada beberapa jenis sel.

Sel skuamosa

Sel skuamosa adalah sel rata yang membentuk bahagian luar epidermis (lapisan sel skuamosa). Sel skuamosa bermula dari keratinosit, yang merupakan sel yang mengandung protein pelindung yang keras yang disebut keratin. Ketika keratinosit bergerak ke arah permukaan kulit, mereka mengalami perubahan. Keratinosit bertambah besar dan rata dan melekat (sel skuamosa), kemudian akhirnya mati. Sel-sel skuamosa yang mati di permukaan kulit sentiasa dikeluarkan dari kulit dan digantikan oleh sel-sel baru.

Sel basal

Sel basal adalah sel bulat di bahagian terdalam epidermis (lapisan sel basal). Sel basal terus membelah, membuat sel baru dan mendorong sel yang lebih tua ke permukaan kulit. Sel yang lebih tua akhirnya menjadi keratinosit dewasa dan sel skuamosa.

Melanosit dan sel lain

Melanosit adalah sel yang terdapat di bahagian terdalam epidermis bersama dengan sel basal. Mereka juga terdapat di folikel rambut dan retina mata. Melanosit membuat melanin, yang merupakan zat yang memberikan warna pada kulit dan membantu melindungi tubuh daripada beberapa kesan berbahaya dari sinar matahari. Apabila kulit anda terdedah kepada sinaran ultraviolet (UVR) dari sinar matahari, melanosit menghasilkan lebih banyak melanin. Proses ini menyebabkan kulit menjadi gelap atau kecokelatan. Melanin tambahan dipindahkan ke sel kulit lain (keratinosit) untuk melindungi kulit dan DNA di dalam sel dari UVR yang merosakkan.

Jumlah melanin yang dibuat juga dipengaruhi oleh susunan genetik seseorang. Orang yang mempunyai kulit ringan atau berwarna cerah membuat kurang melanin dan berisiko lebih tinggi mengalami kerosakan akibat sinar matahari daripada orang dengan jenis kulit yang lain. Orang berkulit gelap mempunyai lebih banyak perlindungan dari sinar matahari kerana melanositnya lebih aktif dan membuat lebih banyak melanin.

Jenis sel khusus lain terdapat di epidermis. Sel Langerhans membantu mengawal sistem imun dengan melekat pada bahan asing (disebut antigen) yang menyerang kulit. Sel Merkel membantu memberi kulit rasa sentuhan.

Dermis

Dermis adalah lapisan kulit paling tebal di bawah epidermis. Kolagen dan elastin adalah protein dalam dermis yang memberikan kekuatan, kekukuhan, regangan dan kelenturan kulit.

Dermis mengandungi banyak struktur, termasuk:

• saluran darah yang membawa nutrien dan oksigen ke kulit
• saluran limfa yang membantu melawan jangkitan
• folikel rambut, yang merupakan kantung kecil di mana rambut mula tumbuh
• kelenjar peluh yang membuat peluh untuk mengawal suhu badan
• kelenjar sebum yang menjadikan minyak untuk menjaga kulit dan rambut halus
• ujung saraf yang membantu memberikan rasa sentuhan

Subkutis

Subkutis adalah lapisan kulit paling dalam, terdapat di bawah dermis. Ia juga dipanggil tisu hipodermis atau subkutan. Ia terdiri daripada tisu lemak. Subkutus membantu menjaga tubuh tetap panas dan melindungi organ dalaman dan tisu halus daripada kecederaan.