Apakah Natrium?

Natrium ialah mineral penting yang terdapat dalam banyak makanan biasa, kadangkala secara semula jadi dan kadangkala ditambah sebagai garam semasa memasak atau pembuatan untuk rasa atau sebagai pengawet. Natrium memainkan peranan penting dalam fungsi sel, kawalan tekanan darah, pengecutan otot, dan penghantaran saraf. Ia penting untuk memastikan cecair badan kekal seimbang. Tetapi walaupun natrium penting untuk kesihatan optimum, pengambilan terlalu banyak telah dikaitkan dengan masalah kesihatan termasuk hipertensi (tekanan darah tinggi), penyakit kardiovaskular, dan batu karang.“”

Natrium lwn Garam

Ini adalah salah tanggapan umum bahawa “natrium” dan “garam” adalah perkara yang sama; malah, perkataan itu sering digunakan secara bergantian. Tetapi memahami perbezaan antara kedua-duanya boleh menjejaskan cara anda menguruskan kualiti pemakanan diet anda.

“Garam” merujuk kepada sebatian kimia seperti kristal natrium klorida, manakala “natrium” merujuk kepada natrium mineral pemakanan. Pakar kesihatan mencadangkan mengingati perbezaan dengan cara ini:

• Natrium terdapat dalam makanan, sama ada secara semula jadi atau dibuat menjadi makanan yang diproses.
• Garam adalah apa yang kita tambah dalam makanan kita apabila kita menggunakan pengocok garam.

Fungsi

Badan anda mengambil natrium melalui makanan yang anda makan dan menghilangkan natrium tambahan dalam peluh dan air kencing. Peranan natrium dalam kesihatan keseluruhan adalah untuk membantu sel dan organ berfungsi dengan baik dengan mengawal tekanan darah, menyokong pengecutan otot, dan memastikan impuls saraf berjalan lancar. Ia adalah salah satu elektrolit yang bertanggungjawab untuk mengekalkan jumlah cecair yang sihat dalam badan.“”

Terlalu banyak atau terlalu sedikit natrium boleh menyebabkan beberapa proses badan tersebut tidak berfungsi, dan adakah badan mempunyai mekanisme untuk memantau jumlah natrium yang diambil.

Jika paras natrium menjadi terlalu tinggi, badan akan memberi isyarat kepada buah pinggang untuk menyingkirkan lebihan tersebut. Jika paras menurun terlalu rendah, anda mungkin menunjukkan tanda-tanda keadaan yang dipanggil hyponatremia, yang merupakan kecemasan perubatan di mana otak terjejas. Gejala termasuk pening, otot berkedut, sawan, dan dalam kes yang teruk, kehilangan kesedaran.“”

Walaupun natrium adalah penting untuk memastikan badan berfungsi secara optimum dan badan tidak menghasilkan sendiri—ia hanya diperoleh daripada makanan—tidak seperti nutrien lain seperti kalsium atau vitamin B, jarang sekali jika perlu mengambil suplemen natrium. Biasanya, melainkan jika sejumlah besar natrium hilang melalui peluh yang berlebihan, natrium yang dibekalkan oleh diet biasa adalah mencukupi.

Natrium dalam Diet

Natrium berlaku secara semula jadi dalam makanan seperti saderi, bit dan susu. Ia juga ditambah kepada banyak makanan berbungkus semasa pembuatan—selalunya dalam jumlah yang dianggap terlalu tinggi. Produk natrium tinggi termasuk daging yang diproses, sup dalam tin, sos salad dan kicap. Restoran dan makanan segera juga biasanya tinggi dalam natrium.

Sebenarnya, kebanyakan natrium yang kita ambil datang daripada makan makanan yang dibungkus, diproses dan restoran—bukan daripada garam yang kita tambah pada makanan semasa memasak atau makan di meja makan. Agensi kesihatan persekutuan menganggarkan bahawa lebih daripada 70% daripada natrium yang diambil oleh orang Amerika tersembunyi dalam makanan yang diproses atau dibungkus tersebut.“”

Sumber natrium berpotensi lain termasuk air minuman dan ubat-ubatan tertentu, seperti acetaminophen dan antasid. Jika anda bimbang bahawa ubat tanpa preskripsi anda mungkin menjadi faktor dalam pengambilan natrium keseluruhan anda, pembekal penjagaan kesihatan anda akan dapat memberitahu anda jika mana-mana ubat yang anda ambil berpotensi bermasalah.

Risiko kesihatan

Mengambil jumlah natrium yang berlebihan boleh menyebabkan tekanan darah tinggi pada sesetengah orang, yang boleh membawa kepada masalah kesihatan lain seperti penyakit jantung dan strok. Ini kerana pengumpulan natrium menyebabkan badan bergantung kepada air berlebihan, memaksa organ anda bekerja lebih keras untuk mengeluarkannya sambil mereka cuba mengekalkan keseimbangan cecair yang sihat. Jika buah pinggang anda tidak dapat menyingkirkan cecair tambahan, natrium akan mula terkumpul dalam aliran darah.

Untuk mengelakkan risiko tersebut, pakar mengesyorkan kebanyakan orang dewasa yang sihat mengambil tidak lebih daripada 2,300 miligram (mg) sehari; 1,500 mg sehari adalah lebih baik.“Untuk beberapa konteks, Pentadbiran Makanan dan Dadah (FDA) menganggarkan bahawa purata orang Amerika menggunakan kira-kira 3,400 mg natrium setiap hari-lebih banyak daripada yang disyorkan secara umum.

Memandangkan kebanyakan diet terlalu tinggi dalam natrium, adalah penting untuk memberi perhatian kepada jumlah garam dan natrium tambahan yang terdapat dalam makanan kita—terutamanya dalam makanan yang diproses seperti piza, daging deli, sup, sos salad dan keju. Tetapi seperti yang dinyatakan oleh pakar, anda tidak boleh selalu bergantung pada citarasa anda untuk membunyikan penggera. Perlu diingat bahawa makanan yang tinggi dalam natrium tidak selalu berasa masin, jadi berhati-hati dengan pesalah manis seperti bijirin dan pastri.

Kira-kira 90% rakyat Amerika berumur 2 tahun ke atas mengambil terlalu banyak natrium dan tidak menyedarinya, yang boleh memudaratkan kesihatan anda. Adalah idea yang baik untuk menyemak dengan pembekal penjagaan kesihatan anda jika anda mempunyai sebarang kebimbangan tentang pengambilan natrium anda dan bagaimana ia boleh menjejaskan kesihatan anda. Sementara itu, anda boleh mula menyedari berapa banyak natrium yang anda ambil dengan mencari makanan rendah natrium secara aktif, menyemak label Fakta Pemakanan dan senarai ramuan pada makanan yang dibungkus, dan memasak di rumah dengan lebih kerap—hanya cuba simpan penggoncang garam menggunakan sekurang-kurangnya. Yakin juga bahawa FDA telah bekerjasama dengan industri makanan untuk mengurangkan tahap natrium dalam makanan secara beransur-ansur dalam jangka pendek dan panjang. Walaupun tiada penyelesaian segera, pengawal selia persekutuan menyasarkan pengurangan yang meluas dalam beberapa tahun akan datang.