Melambatkan Diagnosis Fibroid Meletakkan Kehidupan Saya Dalam Bahaya

“Anda mempunyai paras darah yang tidak kondusif untuk kehidupan.”

Itu yang doktor beritahu saya selepas melihat hasil darah saya. Ia adalah 2015, dan saya berumur 29 tahun. Selepas berbulan-bulan mengalami pendarahan haid yang banyak, saya akhirnya pergi ke doktor untuk menyelesaikan masalah saya. Ini adalah permulaan perjalanan saya dengan fibroid rahim.

Menormalkan Period yang Sakit

Sebagai seorang warga Amerika Nigeria, bercakap tentang kesihatan reproduktif selalu menjadi tabu. Walaupun saya tahu bahawa ibu dan adik-beradik saya mengalami haid yang berat, ia bukanlah sesuatu yang kami benar-benar bincangkan. Oleh itu, apabila haid saya mula berubah pada lewat dua puluhan, saya merasakan ia hanya sebahagian daripada menjadi wanita.

Tetapi ia tidak. Daripada hanya aliran yang deras, saya mengalami pendarahan selama dua minggu pada satu-satu masa, kadangkala dengan tompok yang ketara di antara kitaran. Terdapat banyak masa apabila saya akan berdarah melalui pakaian saya di dalam kereta api dari rumah saya di New Jersey ke pejabat saya di New York. Ia memalukan, tetapi apa yang boleh saya lakukan? Itu hanya hidup saya.

Dan kemudian terdapat gumpalan-gumpalan-ia adalah sebesar penumbuk saya dan sangat menyakitkan untuk dilalui. Mereka datang secara konsisten. Namun, saya menolaknya.

Kesan Mengancam Nyawa

Apabila saya mula pening dan sukar untuk bernafas, saya mula mengesyaki bahawa mungkin ada sesuatu yang tidak kena. Ia adalah kakak saya, seorang doktor, yang akhirnya mendorong saya untuk berjumpa doktor saya.

Kami telah menghadiri gereja bersama-sama pada hujung minggu ketika dia berada di bandar. Selepas perkhidmatan selesai, saya berdiri, dan ngeri saya, kerusi itu kotor. Kami membersihkannya dengan cepat, tetapi adik saya difahamkan prihatin. Dia bertanya berapa lama ia telah berlaku dan menghidupkan mod doktor, melihat bahagian dalam mata dan mulut saya dan tapak tangan saya.

“Nkem, awak pucat. Awak betul-betul kelihatan seperti tiada darah dalam badan awak,” katanya. Saya tahu dia betul. Saya telah pucat seketika. Saya menghubungi doktor saya dan menjadualkan temu janji secepat mungkin. Selepas lawatan itu, doktor saya menghubungi semula dengan keputusan dan memberitahu saya untuk terus ke bilik kecemasan kerana saya mempunyai tahap hemoglobin tiga, yang dianggap “tidak kondusif untuk hidup.” Itu mendapat perhatian saya.

Di ER, mereka menjalankan beberapa ujian, termasuk ekokardiogram, di mana mereka mendapati bahawa saya mengalami pembesaran jantung kerana kekurangan darah. Jantung saya betul-betul bekerja secara berlebihan untuk mengimbangi darah yang hilang melalui kitaran haid saya. Saya telah menjalani pemindahan darah kecemasan untuk mengelakkan saya daripada mengalami serangan jantung.

Hidup Dengan Fibroid Rahim

Pada ketika ini, doktor menemui satu ketumbuhan fibroid besar pada rahim saya. Perkataan “tumor” adalah sukar untuk diambil. Terdapat begitu banyak ketakutan yang melekat pada perkataan itu. Saya mempunyai begitu banyak emosi berbeza yang bermain di fikiran saya. Apakah yang dimaksudkan dengan tumor fibroid?

Nasib baik, ia tidak bermakna pada masa itu. Kerana penempatan tumor saya, doktor saya memutuskan untuk merawatnya dengan meletakkan saya pada kawalan kelahiran, yang membantu mengawal pendarahan dan gejala lain. Kemudian mereka menyuruh saya menontonnya dan menunggu. Yang saya lakukan.

Saya menggunakan kawalan kelahiran oral sehingga 2017 apabila saya beralih kepada tangkapan Depo-Provera. Sejak diagnosis asal saya, saya telah mengembangkan beberapa lagi fibroid, semua saiz yang berbeza dan di pelbagai lokasi di sekitar rahim saya. Sejujurnya saya tidak tahu berapa banyak yang saya ada sekarang.

Saya tidak boleh kekal menggunakan suntikan Depo-Provera selama-lamanya, dan apabila saya berhenti, saya perlu menjalani pembedahan kerana pendarahan mungkin akan kembali lebih teruk daripada sebelumnya. Tetapi pembedahan tidak menghalang fibroid daripada tumbuh semula, dan setiap pembedahan menjejaskan rahim anda sedikit lagi. Saya berhasrat untuk mempunyai anak, jadi saya telah menangguhkannya, dengan harapan apabila saya menemui orang yang sesuai dan bersedia untuk mempunyai anak, saya boleh menjalani miomektomi untuk membuang fibroid saya dan memanfaatkan masa sejurus selepas itu untuk mencuba dan hamil.

Tetapi setakat ini, saya belum bertemu orang yang betul, dan saya tidak tahu berapa lama lagi saya boleh menunggu.

Bersuara untuk Membantu Orang Lain

Mengetahui bahawa saya menghidap fibroid rahim adalah satu perjalanan yang sukar—bukan hanya secara fizikal. Diagnosis saya telah mendedahkan budaya berdiam diri yang begitu ramai di antara kita hidup dalam mengenai kesihatan reproduktif. Malah ibu saya sendiri, yang mempunyai fibroid sendiri, pada mulanya menolak diagnosis saya. Dia telah menanganinya. Jadi dalam fikirannya, saya juga boleh. Tetapi andaian bahawa ini adalah perkara biasa hampir meragut nyawa saya. Ia mungkin masih memerlukan saya peluang untuk mempunyai anak. Saya tidak tahu.

Sekarang, saya memecahkan kesunyian. Terlalu ramai wanita yang menghidapi fibroid rahim dan tidak bercakap mengenainya, jadi wanita lain tidak tahu bahawa tidak normal untuk menderita sebanyak ini semasa haid. Anda tidak sepatutnya berasa lemah. Anda tidak sepatutnya berdarah selama berminggu-minggu. Terdapat pilihan, dan doktor anda harus mendengar kebimbangan anda.

Saya terlibat dengan Projek Pakaian Putih untuk meningkatkan kesedaran tentang diagnosis yang meluas ini. Sekarang ini, tiada ubatnya. Kami tidak tahu dengan tepat apa yang menyebabkan fibroid, dan kami tidak akan melakukannya melainkan lebih banyak penyelidikan dibiayai. Nasib baik, kami mempunyai peguam bela dalam Kongres seperti Wakil Yvette Clarke, mengambil tanggungjawab kami dan menaja rang undang-undang yang akan memberikan pembiayaan untuk penyelidikan fibroid rahim. Ada harapan di kaki langit.