Pemimpin Kesihatan Mendesak Kongres Mengambil Serius Laporan Iklim PBB

Enam puluh organisasi kesihatan pada hari Isnin menggesa Kongres untuk mengutamakan undang-undang yang bertujuan untuk mengurangkan rumah hijau, mengatakan perubahan iklim “adalah kecemasan kesihatan.”

Surat kolektif itu mengikuti laporan menyeluruh yang diterbitkan oleh Panel Antara Kerajaan Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu mengenai Perubahan Iklim (IPCC), yang menyatakan kesan perubahan iklim yang sudah tidak dapat dipulihkan dan masa depan yang berpotensi mengerikan jika tindakan drastik tidak diambil untuk memperlahankan pelepasan rumah hijau.

Pemimpin kesihatan menyeru penggubal undang-undang AS supaya mengambil langkah segera untuk mengurangkan hasil kesihatan negatif yang berkaitan dengan pencemaran udara yang semakin teruk dan kesan lain perubahan iklim.

“Melabur dalam infrastruktur ialah peluang untuk melindungi kesihatan daripada perubahan iklim – terutamanya untuk komuniti yang kurang mendapat layanan – yang Kongres dan negara tidak mampu terlepas,” tulis penulis.

Laporan IPCC sebelum ini diterbitkan pada 2014. Ia telah menyatakan bahawa dunia perlu mengehadkan pemanasan global kepada di bawah 1.5 darjah Celsius untuk memerintah dalam perubahan iklim, menetapkan duluan bagi Perjanjian Paris.

Dalam laporan terbaru, kumpulan kerja itu berkata bahawa dunia berkemungkinan akan mencapai atau melebihi 1.5 darjah Celsius pemanasan dalam tempoh dua dekad akan datang, dengan kesan yang serius kepada masyarakat di seluruh dunia.

Berdasarkan latar belakang ini, organisasi kesihatan menggesa penggubal undang-undang AS untuk mengutamakan infrastruktur yang menyokong matlamat tenaga bersih kerana mereka mempertimbangkan pakej seperti Rancangan Pekerjaan Amerika dan Rancangan Keluarga Amerika.

“Kerja semasa Kongres mengenai perundangan untuk melabur dalam infrastruktur dan keutamaan lain mesti menghasilkan pakej langkah perubahan iklim yang memenuhi keperluan mendesak saat ini dengan mencapai pengurangan kira-kira 50% dalam pelepasan gas rumah hijau AS menjelang 2030,” kata surat itu.

Kumpulan kesihatan menasihatkan bahawa Kongres harus membuat rancangan untuk semua elektrik daripada sumber boleh diperbaharui menjelang 2035 dan mengurangkan secara mendadak penggunaan gas asli dan arang batu yang memihak kepada tenaga angin, suria, geoterma dan pasang surut. Usaha ini harus digabungkan dengan insentif cukai untuk elektrik bersih, penyimpanan tenaga dan penghantaran.

Georges Benjamin, MD, MPH, pengarah eksekutif Persatuan Kesihatan Awam Amerika, mengatakan bahawa pelaburan infrastruktur ini mungkin kelihatan mahal, potensi penjimatan dalam penjagaan kesihatan dan kehidupan manusia adalah berbaloi, katanya.

“Kami mahu Kongres tahu bahawa kami memberi perhatian,” Benjamin memberitahu Verywell. “Mereka boleh meminta kami untuk menyokong mereka apabila mereka terpaksa membuat panggilan yang sukar seperti ini.”

Perubahan Iklim dan Kesihatan Awam

Dengan perubahan iklim yang lebih intensif boleh mendatangkan pelbagai risiko kesihatan. Sebagai contoh, gelombang haba boleh menyejat air dengan cepat, menyebabkan ribut yang lebih besar. Akibat banjir mungkin menyebabkan orang ramai berpindah dari rumah mereka, membawa masuknya jangkitan kulat hitam yang berbahaya, dan menyebarkan bahan pencemar ke dalam air minuman.

Kualiti udara yang buruk amat berbahaya kepada kumpulan sensitif seperti kanak-kanak, warga emas, orang hamil, individu yang mengalami penyakit pernafasan, dan mereka yang terdedah untuk masa yang lama di luar.

Kumpulan kesihatan berkata bahawa pelepasan berterusan daripada sumber seperti kenderaan dan industri mencemarkan udara dan mendorong perubahan iklim, menyebabkan kebakaran hutan yang lebih teruk yang seterusnya mengotorkan udara.

Melabur dalam pembuatan kenderaan elektrik dan peralihan sifar pelepasan untuk armada bas sekolah boleh mengurangkan pencemaran di kawasan yang mempunyai kualiti udara paling buruk, kata surat itu. Bas sekolah diesel lama secara purata mengeluarkan dua kali lebih banyak bahan cemar setiap batu berbanding purata lori treler dan mereka digantikan dengan insentif kewangan daripada Agensi Perlindungan Alam Sekitar.

Benjamin menambah bahawa tindakan segera untuk mengehadkan pelepasan dan membersihkan udara boleh memberi kesan awal yang positif.

“Implikasi kesihatan ini mempunyai ekor yang panjang, ” kata Benjamin. “Walaupun anda boleh mendapatkan sedikit peningkatan segera dalam perkara seperti kualiti udara, kesan jangka panjang dari segi kanser, penyakit jantung dan perkara itu cenderung mengambil sedikit masa.”

Menangani Ketidaksamaan Kesihatan

Manifestasi perubahan iklim, seperti udara yang sangat tercemar dan cuaca yang teruk, secara drastik menjejaskan kesihatan masyarakat yang kurang mendapat perkhidmatan. Komuniti warna kulit, yang telah lama berdebat dengan dasar dan amalan perkauman, lebih berkemungkinan mempunyai keadaan kesihatan yang sedia ada dan menghadapi risiko alam sekitar yang menjadikan mereka terdedah kepada perubahan iklim, kata penulis.

Surat itu meminta sekurang-kurangnya 40% daripada pelaburan dalam udara bersih diperuntukkan kepada komuniti yang paling teruk terjejas akibat pencemaran.

Robin Cooper, MD, penolong profesor psikiatri di University of California, San Francisco, mengatakan kesan negatif alam sekitar dikaitkan dengan kadar kemurungan, bunuh diri, dan kesan kesihatan mental yang buruk yang lain.

Beliau menganggotai jawatankuasa pemandu di Perikatan Psikiatri Iklim, penandatangan surat itu dan organisasi yang menyokong kesejahteraan kesihatan mental untuk orang yang terjejas oleh perubahan iklim dan kebimbangan eko.

“Adalah sangat, sangat jelas bahawa kita semua akan menderita tetapi kita tidak akan menderita sama,” kata Cooper kepada Verywell.

Tetapi daripada terperangkap dalam pesimisme, Cooper berkata adalah penting untuk terus menyokong dasar mesra iklim, demi kesihatan fizikal dan mental generasi semasa dan akan datang.

“Kami perlu terus menggunakan kuasa dan leverage sebanyak yang kami boleh,” kata Cooper. “Perubahan iklim sudah pun berlaku. Tetapi betapa teruknya ia berlaku bergantung kepada apa yang kita lakukan sekarang.”