Rachel Charlton-Dailey ialah seorang wartawan yang pakar dalam kesihatan dan kecacatan. Hasil kerja mereka dipaparkan dalam penerbitan seperti Healthline, Huffpost, Metro UK, The Guardian dan Business Insider. Charlton-Dailey sering menggunakan platformnya untuk menonjolkan isu yang mempengaruhi orang kurang upaya. Di sini, mereka berkongsi bagaimana acara maya boleh menjadikan pengucapan awam lebih mudah diakses.
Apabila wabak COVID-19 melanda, ramai orang menghadapi keluk pembelajaran kerana mereka menyesuaikan diri dengan kerja jauh atau sekolah. Tetapi sebagai wartawan bebas yang kurang upaya, saya telah berkembang maju di bawah fleksibiliti tambahan selama kira-kira dua tahun sahaja. Apabila peristiwa menjadi maya, pintu mula terbuka untuk saya. Saya juga bercakap di panel persidangan buat kali pertama.
Pada Mei 2021, bekas pengerusi Persatuan Akhbar Pelajar dan rakan wartawan bebas kurang upaya Charlotte Colombo meminta saya untuk menyertai panel yang dipengerusikannya di Persidangan Kebangsaan SPA. Saya akan mendapat peluang untuk bercakap tentang pengalaman saya melaporkan tentang isu ketidakupayaan.
Sebelum wabak, saya menganggap diri saya seorang wartawan yang separuh berjaya dan aktivis kecacatan. Tetapi hanya melalui penguncian saya benar-benar dapat memperoleh pengalaman yang akan memantapkan saya dalam bidang saya.
Sebagai seseorang yang mempunyai pelbagai penyakit kronik dan kurang upaya—lupus, rheumatoid arthritis, osteoporosis dan penyakit seliak untuk menamakan beberapa—saya menerima hakikat bahawa saya tidak akan mengikuti laluan kerjaya bilik berita yang biasa. Kehidupan bebas bekerja untuk saya. Saya boleh menulis dari katil dan tidur apabila saya menjadi terlalu penat.
Tetapi saya melihat dari luar apabila rakan sebaya saya yang tidak cacat bercakap di acara awam. Peluang ini mengangkat mereka sebagai pihak berkuasa dalam bidang kewartawanan, manakala saya ketinggalan.
Ketiadaan saya di panel ini bukan kerana kesalahan saya sendiri, mereka tidak dapat saya akses. Perjalanan ke tempat itu secara fizikal meletihkan dan meningkatkan kebimbangan saya. Disebabkan oleh penyakit saya, saya tidak pasti berapa banyak tenaga yang saya akan ada pada masa tertentu. Beberapa hari, saya juga sukar untuk bangun dari katil.
Disebabkan isu pemprosesan audio yang dikaitkan dengan dyspraxia—gangguan perkembangan yang boleh menjejaskan pemprosesan bahasa—ia juga boleh menjadi sukar untuk memahami apa yang orang lain katakan atau membuatkan diri saya didengari secara koheren. Pada acara langsung, di mana terdapat, sudah tentu, tiada sari kata, ini menimbulkan beberapa isu.
Jika dilihat semula, panggilan video ke dalam panel persidangan ialah penyelesaian mudah yang boleh dilaksanakan oleh kebanyakan kita bertahun-tahun yang lalu. Saya telah menolak beberapa panel selama bertahun-tahun yang melibatkan perjalanan. Tetapi sehingga saat ini, ia tidak pernah saya, mahupun penganjur panel yang saya bekerjasama, pernah pertimbangkan.
Begini Cara Panel Maya Berfungsi
Teknologi akan sentiasa mengalami gangguan. Panel SPA, yang berlaku melalui Zoom, tidak berbeza.
Pada mulanya, ahli panel secara tidak sengaja dihantar ke bilik Zoom yang salah. Tetapi apabila kami berada di ruang yang betul, acara selebihnya berjalan lancar. Perbincangan itu disertai dengan sari kata, jadi bukan sahaja saya dapat difahami, tetapi ia bermakna saya juga boleh mengikutinya.
Saya dan Charlotte telah menyertai panel oleh Hannah Shewan Stevens dan Claudia Walder, dua lagi wartawan kurang upaya. Kami bercakap terus terang tentang perjuangan kami dalam kehidupan seharian dan dalam industri kami. Sebagai empat orang kurang upaya, tanpa penginapan kebolehaksesan yang dinormalkan oleh wabak, tiada seorang pun daripada kami akan dapat bercakap di panel itu.
Bagi saya, faedah terbesar panel dalam talian ialah keupayaan untuk menyertai dari katil saya. Semasa beberapa bulan pertama wabak itu, saya menjadi terbiasa mengambil mesyuarat dari tempat yang sama. Ini membantu saya mengatasi kebimbangan saya bahawa saya mungkin dihakimi dan dilabel “malas” kerana menerima panggilan kerja dari bilik tidur.
Pandemik berjaya menyerlahkan bahawa terdapat banyak cara yang produktif untuk bekerja selain daripada duduk di meja. Dan bagi saya, ia berbaring di atas katil bersandar pada bantal dengan meja pusingan buluh.
Mengambil panggilan ini dari ruang saya sendiri menjadikan pengalaman itu lebih tidak membebankan berbanding jika ia berlaku secara peribadi. Keupayaan untuk meredamkan mikrofon saya bermakna saya tidak perlu risau tentang pernafasan saya menjadi terlalu laju dan kuat kerana kebimbangan saya. Saya boleh mengambil masa seminit untuk bertenang tanpa mengganggu perbualan.
Secara fizikal, saya berasa selesa dan diterima. Sebahagian daripadanya adalah berada di ruang kongsi dengan ahli panel dan peserta kurang upaya lain. Tetapi saya juga percaya wabak itu menjadikan orang lebih memahami keperluan orang lain tanpa banyak pertimbangan.
Anda Juga Boleh Melakukannya
Mendapatkan suara anda dalam bidang anda tidak semestinya secara fizikal.
Jika anda kurang upaya dan pertama kali bercakap di acara dari rumah, jangan risau. Tiada siapa yang akan menilai anda kerana melakukannya dengan cara anda.
Nasihat saya? Jika anda terdedah kepada kekosongan ingatan di bawah tekanan (seperti saya), catat beberapa nota dan perkara yang ingin anda sertakan terlebih dahulu. Apabila saraf mula-mula melanda, nota ini boleh terbukti sangat berguna.
Ingat, anda sentiasa boleh meredamkan mikrofon apabila anda perlu. Luangkan masa anda, bercakap dengan jujur, dan nikmati diri anda-selebihnya akan mengikuti.
Setelah acara itu selesai, akhirnya saya terfikir bahawa saya baru sahaja mengambil bahagian dalam persidangan kebangsaan dari keselesaan katil saya—yang tidak pernah saya bayangkan mungkin. Dalam masa lebih setahun, saya telah beralih daripada seseorang yang bermula dalam bidang mereka kepada nama yang dihormati yang dipanggil untuk bercakap di acara. Dan itu semua kerana sekarang, saya sebenarnya boleh.
