Bagaimana COVID-19 Mempengaruhi Perkembangan dan Kesihatan Mental Kanak-kanak Prasekolah

Apabila wabak COVID-19 bermula pada tahun 2020, penutupan sekolah berlaku di seluruh negara yang memaksa guru, pelajar dan ibu bapa untuk mengharungi dunia baharu pembelajaran maya. Tekanan terhadap keadaan ini telah dikongsi oleh semua yang terlibat, termasuk yang paling muda daripada kumpulan itu: kanak-kanak prasekolah.

Walaupun tidak jelas bagaimana tempoh masa ini akan memberi kesan kepada kanak-kanak yang lebih muda dalam jangka panjang, kumpulan umur ini telah menunjukkan tanda-tanda tekanan emosi dan daya tahan yang luar biasa.

Perubahan pada Bilik Darjah

Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit (CDC) telah mengesyorkan strategi penjarakan sosial di dalam bilik darjah, pemakaian topeng untuk kakitangan dan kanak-kanak berumur lebih 2 tahun, usaha pembersihan dan pembasmian kuman yang lebih intensif, pengudaraan udara yang lebih baik, kerap mencuci tangan, pemindahan dan pengambilan yang diubah suai. prosedur, dan pemeriksaan kesihatan harian. Selain itu, kakitangan dan anak-anak harus tinggal di rumah jika mereka menunjukkan tanda-tanda penyakit.

Devon Mello, seorang guru prasekolah di Pusat Pendidikan Awal Kanak-Kanak Brown/Fox Point di Providence, Rhode Island, berkata kawasan permainan bilik darjahnya sebahagian besarnya kekal sama. Namun, cara kanak-kanak berinteraksi dengan mereka-dan satu sama lain-telah berubah secara drastik.

Kebiasaannya, kanak-kanak digalakkan bermain bersama. Dan pada usia ini, permainan rakan sebaya adalah kritikal dan perlu untuk pembangunan. Kini, pelajar mesti menduduki kawasan bilik darjah yang ditetapkan secara individu.

“Ini telah menjadi bidang pertumbuhan dan penyesuaian untuk semua orang, kerana kanak-kanak terdedah dan tidak sabar-sabar mahu menyertai satu sama lain dalam kawasan atau aktiviti yang kelihatan menyeronokkan,” kata Mello. “Walaupun perubahan ini telah terbukti berjaya untuk semua orang, saya bimbang tentang peralihan minda daripada ‘berkongsi’ kepada ‘individu.'”

Pelajar Mello masing-masing mempunyai tempat duduk yang ditetapkan, dipisahkan antara satu sama lain oleh pembahagi kaca plexiglass. Dan setiap pelajar mempunyai bakul mereka sendiri dengan bekalan seni dan kertas, berbanding dengan bekalan komunal yang dikongsi pelajar sebelum pandemik. Pelajar Mello telah menggunakan bekalan ini untuk melukis gambar dan menulis surat untuk rakan dan keluarga yang mereka tidak dapat lihat, yang menunjukkan mereka sedar tentang jarak yang berpanjangan.

Penyelidikan telah menunjukkan wabak itu telah menyebabkan had masa yang dihabiskan di luar untuk kanak-kanak, menyebabkan kurang aktiviti fizikal dan lebih banyak tingkah laku yang tidak aktif. Walau bagaimanapun, Mello berkata sekolahnya menggalakkan menghabiskan sebanyak mungkin masa di luar semasa hari persekolahan supaya pelajar boleh mengakses taman permainan dan mengalami alam semula jadi.

Pada masa ini, banyak tanggungjawab menjaga kesihatan fizikal dan mental pelajar terletak di bahu guru, yang juga mesti berfungsi sebagai pemantau kebersihan. Mengajar dan mengekalkan protokol kebersihan adalah satu tindakan yang sukar.

Dan kerana pelajar tidak boleh berinteraksi antara satu sama lain, mereka mencari lebih banyak masa satu lawan satu dengan guru mereka. Mello berkata sukar untuk membahagikan masanya secara saksama. Untuk menumpukan pada pertumbuhan sosial dan emosi, Mello dan rakan sekerjanya membangunkan kurikulum yang berselang-seli antara topik tradisional, seperti aktiviti berasaskan matematik dan perbincangan dinosaur serta aktiviti yang meneroka identiti peribadi dan keluarga.

“Walaupun terdapat perubahan dalam bahan menjadi lebih individu atas sebab keselamatan, kami menekankan kepentingan komuniti kami dan kepelbagaiannya dalam masa membaca dan projek seni kami,” kata Mello

Kesan Psikologi

Bagi kebanyakan individu, perubahan drastik yang mengiringi wabak itu telah menyebabkan tekanan dan tahap kebimbangan yang melampau. Dan penyelidikan menunjukkan penutupan boleh memberi impak yang besar terhadap perkembangan emosi dan sosial kanak-kanak kecil.

Kanak-kanak di bawah umur 6 tahun lebih berkemungkinan membina tingkah laku lekat dan ketakutan ahli keluarga dijangkiti virus berbanding kanak-kanak yang lebih tua. Dan anak-anak kepada ibu bapa tunggal atau bercerai mungkin mengalami lebih banyak tekanan emosi jika mereka berpisah dengan ibu bapa kerana kuarantin. Pengalaman kesusahan ini telah dimanifestasikan sebagai simptom seperti kesedihan, tidur terganggu, selera makan yang kurang, kegelisahan, ketidakpedulian, dan kebimbangan perpisahan.

Terdapat juga aspek positif dalam situasi ini, seperti masa yang lebih berkualiti diluangkan bersama ibu bapa. Di samping itu, dengan pengalaman hidup mereka yang terhad, kanak-kanak kecil boleh menjadi sangat fleksibel dan mempamerkan kekuatan yang hebat dalam masa sukar.

“Kanak-kanak sangat berdaya tahan setiap hari melalui semua itu, dan mengambil semua keluk dengan langkah dan pemahaman,” kata Mello. “Saya sentiasa kagum dan bangga dengan mereka.”

Kesan jangka panjang terhadap kesihatan tingkah laku dan mental masih belum dapat dilihat. Tetapi Annie George-Puskar, PhD, seorang ahli psikologi pendidikan dan penolong profesor di Universiti Fordham, amat mengambil berat tentang keluarga daripada latar belakang berpendapatan rendah dan kurang bernasib baik.

“Pandemik ini benar-benar menyerlahkan ketidaksamaan dalam sistem penjagaan kami, dan mereka yang mempunyai akses terhad kepada penjagaan kanak-kanak berkualiti tinggi atau pilihan prasekolah boleh mengalami jurang yang lebih besar dalam hasil sosial, emosi dan akademik,” kata George-Puskar. “Kesan tambahan terhadap keluarga yang mengalami tekanan kewangan dan ketidakamanan makanan menambah kesan alam sekitar kesejahteraan kanak-kanak yang boleh memberi kesan kepada mereka di kemudian hari.”

Cabaran Tambahan untuk Kanak-Kanak Kurang Upaya

Kanak-kanak kurang upaya juga lebih berisiko mendapat akibat negatif. Bagi pelajar ini, ahli psikologi sekolah Camille Henderson, SPsyS, berkata pengalaman pembelajaran dalam talian sangat pelbagai. Walaupun sesetengah pelajar berkembang maju tanpa gangguan sosial, yang lain berjuang tanpa sokongan tangan yang diberikan oleh guru mereka.

Dan untuk ibu bapa dan penjaga kanak-kanak ini, tanggungjawab termasuk menyelia program terapeutik juga. Ini boleh menjadi sangat mencabar tanpa sokongan peribadi profesional penjagaan kesihatan.

“Perubahan besar menyebabkan kekacauan besar, ” kata Henderson. “Anda sudah mula menggunakan cara yang tidak pernah anda lakukan sebelum ini. Dan realitinya ialah sesetengah kanak-kanak berada di rumah dalam situasi yang tidak dapat kita kawal.”

Satu kajian baru-baru ini menilai kesan COVID-19 ke atas keluarga kanak-kanak kecil yang kurang upaya intelek dan perkembangan daripada pelbagai latar belakang etnik, linguistik dan sosioekonomi.

Ibu bapa melaporkan cabaran terbesar mereka ialah menjaga anak-anak mereka di rumah selepas kehilangan perkhidmatan penting. Walaupun ibu bapa ini mendapati bahawa mereka sekeluarga boleh menghabiskan masa bersama di rumah, ramai yang bimbang tentang kesan jangka panjang tempoh ini terhadap perkembangan anak-anak mereka.

Sejak wabak melanda, Henderson telah melatih ibu bapa melalui cabaran pembelajaran maya. Selalunya, ibu bapa berasa seperti “guru yang tidak baik,” sedangkan pada hakikatnya, meletakkan tanggungjawab perkembangan pendidikan anak di atas bahu ibu bapa pada masa ini adalah tidak munasabah. Sebaliknya, Henderson menggesa mereka untuk mengingati kepakaran yang terlibat dalam membina dan melaksanakan rancangan pendidikan anak mereka dalam keadaan biasa.

“Ibu bapa kehilangan sos rahsia dan memukul diri mereka sendiri, ” katanya. “Ramai ibu bapa menghadapi rasa bersalah.”

Strategi untuk Ibu Bapa

Bagi ibu bapa yang anak-anaknya bersekolah secara maya, terdapat strategi untuk membantu memastikan anak anda berada di landasan yang betul sambil berlembut dengan diri sendiri. Pertama, Henderson mengesyorkan membuat jadual visual untuk membantu anak anda mengetahui perkara yang diharapkan pada siang hari.

“Kanak-kanak memerlukan agensi mereka sendiri,” kata Henderson. “Kanak-kanak memerlukan struktur dan konsistensi mereka sendiri, dan mereka perlu tahu apa jangkaan anda.”

Pemasa juga membantu dan boleh digunakan untuk kedua-dua kerja sekolah dan bermain—bermain adalah bahagian penting dalam hari anak anda. Pilih aktiviti yang anda dan anak anda akan nikmati dan tetapkan pemasa. Pembelajaran berlaku melalui bermain, dan kali ini boleh berfungsi sebagai rehat yang dialu-alukan untuk anda juga. Di samping itu, mengambil bahagian dalam masa bermain dengan anak anda boleh melegakan tekanan yang anda alami sendiri.

Kesedaran emosi adalah penting di sini. Kanak-kanak mempunyai persepsi dan akan mencerminkan tekanan ibu bapa mereka. Dengan masa yang sukar di belakang dan di hadapan kita, adalah penting untuk mengekalkan tahap ketelusan dengan anak-anak anda tentang cabaran unik pada masa ini.

“Berpura-pura bahawa ia tidak sukar akan merugikan anak anda kerana mereka akan mengalami perkara yang sukar, dan jika ingatan mereka adalah bahawa ia tidak sukar untuk ibu bapa mereka, itu mewujudkan jangkaan yang luar biasa,” kata Henderson. “Jadilah manusia di hadapan anak-anak anda dan bercakap dengan mereka kerana ia sesuai dari segi perkembangan untuk berbuat demikian.”

Menavigasi wabak ini mengelirukan bagi kita semua, dan anak-anak anda juga akan mempunyai soalan. Walaupun kesabaran mungkin merupakan sumber yang terhad, anda boleh memberi kesan positif kepada perkembangan anak anda dengan memanjakan rasa ingin tahu mereka dan membantu mereka memahami persekitaran mereka.

“Kanak-kanak prasekolah bertanya soalan untuk memahami dunia di sekeliling mereka,” kata George-Puskar. “Walaupun beberapa soalan mungkin sukar untuk dijawab, adalah penting untuk memberi mereka ruang yang selamat untuk bertanya kepada mereka.”

Maklumat dalam artikel ini adalah terkini pada tarikh yang disenaraikan, yang bermaksud maklumat yang lebih baharu mungkin tersedia apabila anda membaca ini. Untuk kemas kini terbaharu tentang COVID-19, lawati halaman berita coronavirus kami.