Keputusan percubaan klinikal menunjukkan bahawa rangsangan elektrik saraf tunjang mungkin meningkatkan fungsi lengan di kalangan orang yang mengalami strok.
Menurut satu penyelidikan yang diterbitkan dalam jurnal Nature Medicine, tujuh mangsa strok yang terselamat dengan kelemahan otot yang mendalam mempunyai purata peningkatan 32% dalam kekuatan lengan mereka selepas menerima rangsangan saraf tunjang (SCS).
Mereka juga telah meningkatkan mobiliti lengan dan kurang kekejangan otot yang tidak normal, kata penyelidik.
Keputusan menunjukkan bahawa pesakit ini menerima faedah ini dengan jumlah terapi yang agak singkat – kurang daripada sembilan jam latihan berasaskan pergerakan selama empat minggu.
“Pendekatan ini direka untuk membantu orang ramai menggerakkan tangan mereka dengan lebih baik, walaupun beberapa tahun selepas strok,” kata pengarang kanan bersama Marco Capogrosso dalam satu kenyataan berita. Beliau ialah pengarah makmal rangsangan saraf tunjang di Rehab Neural Engineering Labs di Universiti Pittsburgh.
Terapi baharu itu dilakukan dengan SCS epidural serviks, di mana elektrod nipis ditanam di leher seseorang di sepanjang saraf tunjang, kata penyelidik.
Rangsangan menghantar elektrik ke serabut saraf dalam saraf tunjang, untuk meningkatkan komunikasi antara otak dan otot.
Dalam tempoh kajian empat minggu, kesemua tujuh peserta mengalami peningkatan serta-merta dalam kekuatan apabila rangsangan aktif, kata penyelidik. Mereka juga mengalami kurang kekejangan otot yang disebabkan oleh saraf yang rosak akibat strok.
Walau bagaimanapun, faedah yang berkekalan bergantung pada penggunaan rangsangan yang berterusan. Fungsi motor menurun selepas pesakit berhenti menerima rangsangan.
“Rangsangan berfungsi kebanyakannya sebagai teknologi bantuan — apabila ia dilaksanakan, orang ramai boleh bergerak dengan lebih baik,” kata Capogrosso. “Dengan merangsang saraf tunjang, kita boleh segera membenarkan sisa sambungan antara otak dan saraf tunjang berfungsi dengan lebih cekap, membolehkan pergerakan yang lebih baik.”
Para penyelidik kini merekrut peserta untuk percubaan klinikal lanjutan untuk menilai kesan SCS jangka panjang.
“Kajian ini adalah kesimpulan fasa kebolehlaksanaan awal kami dan langkah penting ke arah aplikasi klinikal dunia sebenar,” kata Capogrosso. “Matlamat kami adalah untuk membangunkan teknologi yang akhirnya boleh digunakan dalam kehidupan seharian, bukan hanya di klinik. Keputusan ini memberi kami keyakinan bahawa rangsangan saraf tunjang boleh menjadi pilihan yang praktikal dan boleh ditanam untuk membantu mangsa strok menggunakan tangan mereka.”
Dokumen rujukan: