Beberapa idea popular mengenai bagaimana barah bermula dan merebak — walaupun secara ilmiah salah — nampaknya masuk akal, terutama ketika idea-idea itu berakar pada teori lama. Tetapi idea yang salah mengenai barah boleh menyebabkan kebimbangan yang tidak perlu, dan bahkan menghalang keputusan pencegahan dan rawatan yang baik. Artikel ini memberikan maklumat berasaskan sains terkini mengenai beberapa mitos dan salah tanggapan umum mengenai barah.
Adakah barah adalah hukuman mati?
Di negara kita, kemungkinan mati akibat barah telah menurun dengan stabil sejak tahun 1990-an. Kadar kelangsungan hidup selama lima tahun untuk beberapa barah, seperti kanser payudara, prostat, dan tiroid, kini 90% atau lebih tinggi. Kadar kelangsungan hidup 5 tahun untuk semua jenis barah pada masa ini adalah sekitar 67%.
Walau bagaimanapun, penting untuk diperhatikan bahawa kadar ini berdasarkan data dari sebilangan besar orang. Berapa lama pesakit kanser akan hidup dan sama ada dia akan mati kerana penyakit itu bergantung kepada banyak faktor, termasuk sama ada barah itu lambat atau cepat berkembang, berapa banyak barah yang telah merebak di dalam badan, sama ada rawatan yang berkesan tersedia, orang itu kesihatan keseluruhan, dan faktor lain.
Adakah makan gula akan memburukkan lagi barah saya?
Tidak. Walaupun penyelidikan menunjukkan bahawa sel barah mengkonsumsi lebih banyak gula (glukosa) daripada sel normal, tidak ada kajian yang menunjukkan bahawa makan gula akan memperburuk barah anda, atau jika anda berhenti makan gula, barah anda akan menyusut atau hilang. Namun, diet tinggi gula dapat menyumbang kepada kenaikan berat badan yang berlebihan, dan kegemukan dikaitkan dengan peningkatan risiko terkena beberapa jenis barah.
Adakah pemanis buatan boleh menyebabkan barah?
Tidak. Penyelidik telah menjalankan kajian mengenai keselamatan pemanis buatan (pengganti gula): sakarin (Sweet ‘N Low®, Sweet Twin®, NectaSweet®), siklamat, aspartam (Equal®, NutraSweet®), kalium acesulfame (Sunett® , Sweet One®), sucralose (Splenda®), dan neotame, dan tidak menemui bukti bahawa mereka menyebabkan barah pada manusia.
Adakah barah berjangkit?
Secara amnya, tidak. Kanser bukanlah penyakit berjangkit yang mudah merebak dari orang ke orang. Satu-satunya keadaan di mana barah dapat merebak dari satu orang ke orang lain adalah dalam kes pemindahan organ atau tisu. Seseorang yang menerima organ atau tisu dari penderma yang menderita barah pada masa lalu mungkin berisiko meningkat untuk menghidap barah yang berkaitan dengan pemindahan pada masa akan datang. Walau bagaimanapun, risiko itu sangat rendah – kira-kira dua kes barah per 10,000 pemindahan organ. Doktor mengelakkan penggunaan organ atau tisu dari penderma yang mempunyai sejarah barah.
Pada sesetengah orang, barah mungkin disebabkan oleh virus tertentu (contohnya, beberapa jenis papillomavirus manusia, atau HPV) dan bakteria (seperti Helicobacter pylori). Walaupun virus atau bakteria dapat merebak dari orang ke orang, barah yang disebabkannya tidak dapat merebak dari orang ke orang.
Adakah sikap saya – positif atau negatif – mempengaruhi risiko barah atau peluang pemulihan saya?
Sehingga kini, tidak ada bukti saintifik yang meyakinkan yang mengaitkan sikap seseorang dengan risiko dia terkena atau mati akibat barah. Sekiranya anda menghidap barah, adalah perkara biasa untuk merasa sedih, marah, atau berkecil hati dan kadang-kadang positif atau optimis pada waktu yang lain. Orang yang mempunyai sikap positif mungkin lebih cenderung untuk menjaga hubungan sosial dan tetap aktif, dan aktiviti fizikal dan sokongan emosi dapat membantu anda mengatasi barah anda.
Bolehkah pembedahan kanser atau biopsi tumor menyebabkan barah merebak di dalam badan?
Kemungkinan pembedahan akan menyebabkan barah merebak ke bahagian lain badan sangat rendah. Mengikuti prosedur standard, pakar bedah menggunakan kaedah khas dan mengambil banyak langkah untuk mencegah sel barah merebak semasa melakukan biopsi atau pembedahan untuk membuang tumor. Sebagai contoh, jika pakar bedah mesti mengeluarkan tisu dari lebih dari satu kawasan badan, mereka menggunakan alat pembedahan yang berbeza untuk setiap kawasan.
Adakah barah akan bertambah teruk jika terkena udara?
Tidak. Pendedahan ke udara tidak akan membuat tumor tumbuh lebih cepat atau menyebabkan barah merebak ke bahagian lain badan.
Adakah telefon bimbit menyebabkan barah?
Tidak, menurut kajian terbaik yang diselesaikan setakat ini. Kanser disebabkan oleh mutasi genetik, dan telefon bimbit mengeluarkan sejenis tenaga frekuensi rendah yang tidak merosakkan gen.
Adakah talian kuasa menyebabkan barah?
Tidak, menurut kajian terbaik yang diselesaikan setakat ini. Talian kuasa mengeluarkan tenaga elektrik dan magnet. Tenaga elektrik yang dikeluarkan oleh talian kuasa mudah terlindung atau dilemahkan oleh dinding dan objek lain. Tenaga magnet yang dipancarkan oleh talian kuasa adalah bentuk sinaran frekuensi rendah yang tidak merosakkan gen.
Adakah terdapat produk herba yang dapat menyembuhkan barah?
Tidak. Walaupun beberapa kajian menunjukkan bahawa terapi alternatif atau pelengkap, termasuk beberapa ramuan, dapat membantu pesakit mengatasi kesan sampingan dari rawatan barah, tidak ada produk herba yang terbukti berkesan untuk merawat barah. Sebenarnya, beberapa produk herba mungkin berbahaya ketika diambil semasa kemoterapi atau terapi radiasi, kerana boleh mengganggu cara rawatan ini berfungsi. Pesakit barah harus berbincang dengan doktor mereka mengenai apa-apa produk ubat pelengkap dan alternatif – termasuk vitamin dan suplemen herba – jika mereka menggunakannya.
Sekiranya seseorang di keluarga saya menghidap barah, adakah saya juga mungkin menghidap barah?
Tidak semestinya. Kanser disebabkan oleh perubahan berbahaya (mutasi) pada gen. Hanya sekitar 5% hingga 10% kes barah disebabkan oleh mutasi berbahaya yang diwarisi dari ibu bapa seseorang. Dalam keluarga dengan mutasi penyebab barah yang diwarisi, beberapa ahli keluarga akan sering menghidap jenis barah yang sama. Kanser ini disebut sebagai barah “keluarga” atau “keturunan”.
Selebihnya 90% hingga 95% kes barah disebabkan oleh mutasi yang berlaku semasa hidup seseorang, sebagai akibat semula jadi penuaan dan pendedahan kepada faktor persekitaran, seperti asap tembakau dan radiasi. Kes barah ini disebut sebagai barah “tidak turun-temurun” atau “spontan”.
Sekiranya tidak ada seorang pun di keluarga saya yang menghidap barah, apakah itu bermaksud saya bebas risiko?
Berdasarkan data terbaru, sekitar 38% lelaki dan wanita akan didiagnosis menghidap barah pada suatu ketika sepanjang hidup mereka. Sebilangan besar barah disebabkan oleh perubahan genetik yang berlaku sepanjang hayat seseorang sebagai akibat semula jadi penuaan dan pendedahan kepada faktor persekitaran, seperti asap tembakau dan radiasi. Faktor lain, seperti jenis makanan yang anda makan, berapa banyak yang anda makan, dan sama ada anda bersenam, juga boleh mempengaruhi risiko anda menghidap barah.
Adakah antiperspirant atau deodoran menyebabkan barah payudara?
Tidak. Kajian terbaik setakat ini tidak menemui bukti yang mengaitkan bahan kimia yang biasanya terdapat pada antiperspirant dan deodoran dengan perubahan pada tisu payudara.
Adakah penggunaan pewarna rambut meningkatkan risiko barah?
Tidak ada bukti saintifik yang meyakinkan bahawa penggunaan pewarna rambut peribadi meningkatkan risiko barah. Namun, beberapa kajian menunjukkan bahawa pendandan rambut dan tukang gunting rambut yang kerap terkena pewarna rambut dalam jumlah besar dan produk kimia lain mungkin mempunyai risiko peningkatan kanser pundi kencing.
