Varian COVID-19 yang disatukan telah merebak ke 70 negara

Varian coronavirus baru yang lebih menular yang dapat menjadikan vaksin kurang berkesan telah merebak dengan cepat di puluhan negara, kata Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO) pada 27 Januari 2021.

Dalam kemas kini epidemiologi terbarunya, agensi kesihatan PBB mengatakan varian COVID-19 yang lebih menular yang pertama kali dilihat di Britain telah merebak ke 70 negara di semua wilayah di dunia.

Varian itu, yang dikenal sebagai VOC 202012/01 dan terbukti menyebarkan dengan lebih mudah daripada varian virus sebelumnya, dengan demikian telah merebak ke 10 negara lagi selama seminggu terakhir.

Perdana Menteri Britain, Boris Johnson minggu lalu juga memberi amaran bahawa kajian baru menunjukkan ketegangan itu boleh mematikan, tetapi WHO menekankan bahawa “hasilnya adalah awal, dan lebih banyak analisis diperlukan untuk menguatkan lagi penemuan ini.”

WHO juga mengatakan varian virus yang pertama kali dijumpai di Afrika Selatan kini telah menyebar ke 31 negara, lapan lebih banyak daripada seminggu yang lalu.

Kajian makmal mendapati bahawa varian itu, 501Y.V2 “kurang rentan terhadap peneutralan antibodi” daripada varian sebelumnya, kata WHO.

Ini telah menimbulkan kekhawatiran serius bahawa varian ini menimbulkan risiko peningkatan jangkitan kuman, dan juga dapat menghambat keberkesanan peningkatan jumlah vaksin COVID-19 yang masuk ke pasar.

WHO mengatakan lebih banyak kajian diperlukan, tetapi menekankan bahawa kajian pemerhatian di Afrika Selatan tidak menunjukkan peningkatan risiko jangkitan semula.

Ia juga mengatakan bahawa sementara kajian oleh firma bioteknologi AS Moderna menunjukkan bahawa vaksinnya berpotensi kurang efektif terhadap varian tersebut, “titisan peneutralan tetap di atas tahap yang diharapkan dapat melindungi.”

WHO mengatakan varian ketiga virus, pertama kali ditemui di Brazil, kini terdapat di lapan negara, meningkat hanya dua minggu lalu.

Varian itu, yang disebut P1, telah menimbulkan kekhawatiran serupa, ia mungkin lebih menular atau menyebabkan penyakit yang lebih teruk.

“Kajian lebih lanjut diperlukan untuk menilai apakah ada perubahan dalam kebolehmudah, keparahan atau aktiviti peneutralan antibodi sebagai hasil dari varian baru ini,” kata WHO.

Walaupun negara-negara seperti Turki dan AS menghentikan penerbangan dari Brazil untuk menghentikan penyebaran varian P1, Jerman juga mempertimbangkan untuk menghentikan hampir semua penerbangan ke negara ini dalam menghadapi jumlah strain bermutasi yang semakin meningkat.