Pengambilan Utama
- Penyelidik telah membangunkan vaksin COVID-19 berasaskan tumbuhan yang terbukti menghasilkan tindak balas antibodi yang kuat.
- Vaksin itu menggunakan tumbuhan untuk mencipta zarah seperti virus (VLP), yang tidak berjangkit.
- Ujian klinikal fasa 3 sedang dijalankan dan pembuat vaksin berharap suntikan itu akan tersedia di AS dan Kanada tidak lama lagi.
Vaksin mRNA pertama yang diluluskan untuk kegunaan manusia telah dibangunkan semasa wabak itu, dan kini para penyelidik sedang mengusahakan satu lagi yang pertama: vaksin COVID-19 berasaskan tumbuhan.
Penyelidik di syarikat bioteknologi yang berpangkalan di Quebec Medicago dan pembuat ubat GlaxoSmithKline telah membangunkan vaksin berasaskan tumbuhan untuk SARS-COV-2, virus yang menyebabkan COVID-19. Dan penemuan interim mereka yang dilaporkan baru-baru ini daripada ujian klinikal fasa 2 kelihatan menjanjikan. Vaksin itu menggunakan tumbuhan yang dipanggil Nicotiana benthamiana, yang merupakan saudara kepada tumbuhan tembakau.
Seperti vaksin COVID-19 yang lain, pilihan berasaskan tumbuhan ialah suntikan dua dos yang diberi selang 21 hari.
Keputusan ujian Medicago setakat ini menunjukkan subjek membangunkan tindak balas antibodi yang kuat selepas menerima jab—“kira-kira 10 kali lebih tinggi daripada yang dilihat pada orang yang pulih daripada penyakit semula jadi,” Brian Ward, MD, ketua pegawai perubatan Medicago, memberitahu Verywell. “Dan antibodi itu [measurements] adalah lebih tinggi daripada hampir semua vaksin lain yang telah dilaporkan setakat ini.”
Percubaan fasa 3 calon vaksin berasaskan tumbuhan dilancarkan pada Mac, dan Medicago sedang merekrut subjek di seluruh dunia termasuk di Amerika Syarikat, Kanada dan United Kingdom.
Pentadbiran Makanan dan Dadah AS (FDA) telah memberikan penetapan Fast Track untuk vaksin itu, kata syarikat itu, dan agensi kesihatan Kanada telah memulakan proses semakan.
“Seluruh syarikat telah bekerja secara berterusan sejak Februari tahun lalu dan kami berada dalam masa beberapa bulan untuk mengetahui sejauh mana vaksin ini akan berfungsi,” kata Ward. “Ia berfungsi pada monyet, ia menghasilkan tindak balas imun yang hebat, dan nampaknya sangat selamat untuk diberikan kepada orang ramai.”
Bagaimana ia berfungsi
Rumah hijau mungkin tempat yang tidak mungkin untuk pembangunan vaksin COVID-19, tetapi di situlah proses saintifik bermula. Untuk semua vaksin, saintis mesti mencari cara untuk menghasilkan antigen—molekul yang merangsang tindak balas imun. Dengan vaksin Medicago, tumbuhan menghasilkan antigen.
Robert Kozak, PhD, penolong profesor di Jabatan Perubatan Makmal dan Patobiologi Universiti Toronto, yang tidak terlibat dalam vaksin Medicago, memberitahu Verywell bahawa tumbuhan yang digunakan dalam vaksin itu sangat terdedah kepada patogen yang berbeza seperti bakteria dan virus.
Ini adalah perkara yang baik. Ward menjelaskan bahawa tumbuhan itu menghasilkan apa yang dipanggil “zarah seperti virus” (VLP), yang tidak berjangkit. Proses ini bermula apabila sedikit DNA dimasukkan ke dalam sel tumbuhan untuk menghasilkan protein.
“Ia sangat serupa dengan apa yang dilakukan oleh vaksin AstraZeneca dan Johnson & Johnson, kecuali ia melakukannya dalam tubuh manusia,” kata Ward. “Mereka menggunakan adenovirus untuk menghantar sekeping kecil DNA ke dalam sel otot kita, dan kemudian sel otot kita menghasilkan [SARS-COV-2] protein spike.”
Dengan vaksin berasaskan tumbuhan, sebaik sahaja DNA disuntik ke dalam sel tumbuhan, protein spike bergerak ke permukaan di mana ia membentuk VLP. Mereka tidak mengandungi sebarang maklumat genetik, jadi mereka tidak boleh meniru dan mereka tidak berjangkit, kata Ward.
“Kami membersihkan zarah kecil seperti virus (VLP) itu, dan kami menyuntiknya ke dalam otot anda dengan…sesuatu yang membantu untuk merangsang tindak balas imun,” tambah Ward.
VLP ini pada asasnya ialah “cengkerang kosong” COVID-19, jelas Kozak, yang boleh memberikan lebih banyak antigen kepada sistem imun anda. Ini berbeza daripada vaksin mRNA, contohnya, yang hanya menunjukkan sistem imun anda protein lonjakan coronavirus.
“Tetapi dengan ini, anda mempunyai protein spike, protein sampul surat, dan kemudian sesuatu yang dipanggil protein M-semua perkara yang membentuk cangkerang,” kata Kozak. “Itu sebenarnya agak membantu kerana ia mungkin lebih berkemungkinan membina tindak balas imun yang lebih teguh.”
Maksud Ini Untuk Anda
Jika anda belum diberi vaksin, atau ingin membantu orang lain mendapatkan suntikan, anda boleh mendapatkan janji temu vaksin COVID-19 yang tersedia berhampiran anda di Vaccines.gov. Jika anda ingin membantu menggalakkan orang yang teragak-agak dalam hidup anda untuk mendapatkan vaksin, Jurulatih Perbualan Sihat vaksin COVID-19 kami boleh membimbing anda melalui perkara yang perlu dikatakan—dan perkara yang tidak boleh dikatakan—kepada seseorang yang masih berada di atas pagar.
Faedah dan Cabaran Vaksin Berasaskan Tumbuhan
Terdapat beberapa faedah yang jelas untuk membangunkan vaksin berasaskan tumbuhan. Kozak berkata vaksin berasaskan tumbuhan adalah lebih murah untuk dihasilkan daripada banyak kaedah pengeluaran vaksin konvensional.
Ward berkata vaksin berasaskan tumbuhan juga lebih cepat dihasilkan berbanding vaksin tradisional lain. Medicago juga telah membangunkan vaksin selesema berasaskan tumbuhan yang sedang disemak dengan Health Canada. Syarikat itu berkata ia mengambil masa lima hingga enam minggu untuk menghasilkannya berbanding lima hingga enam bulan yang diperlukan menggunakan cara pengeluaran berasaskan telur—suatu proses yang biasa digunakan dalam vaksin.
Sebaik sahaja kami memahami keberkesanan vaksin COVID-19 berasaskan tumbuhan dalam tetapan dunia sebenar, ia mungkin menjadi pilihan untuk orang yang perlu mencampur dan memadankan vaksin, kata Kozak.
Tetapi Ward berkata menjadi yang pertama membuat vaksin COVID-19 berasaskan tumbuhan juga mencabar. Pasukan ini telah banyak belajar—termasuk cara memikirkan cara “mengangkat dan menyongsangkan ratusan tumbuhan kecil ini” supaya mereka boleh memindahkan DNA ke akarnya. “Tiada siapa yang pernah melakukannya sebelum ini secara skala,” katanya.
Tumbuhan juga memerlukan keadaan persekitaran tertentu untuk tumbuh, termasuk banyak cahaya matahari. Ini bermakna tidak setiap negara boleh diletakkan atau mempunyai infrastruktur untuk membangunkan vaksin berasaskan tumbuhan pada skala.
Masa Depan Vaksin Berasaskan Tumbuhan
Ward dan rakan sekerjanya sedang merekrut orang di negara di seluruh dunia untuk ujian manusia. Mereka berharap vaksin COVID-19 mereka juga akan membantu melindungi daripada varian virus itu.
Vaksin itu telah diuji dalam tetapan makmal terhadap varian yang berbeza termasuk varian yang berasal dari UK, Afrika Selatan dan Brazil. Setakat ini, hasilnya nampak memberangsangkan.
“Kami tidak tahu sejauh mana ia akan diterjemahkan ke dalam keberkesanan dalam bidang ini, tetapi banyak syarikat lain…telah menunjukkan bahawa terdapat hubungan yang cukup baik antara jumlah antibodi yang dihasilkan oleh vaksin anda dan sejauh mana ia melindungi daripada varian,” Ward berkata.
Walaupun varian baharu muncul semasa wabak itu berterusan, Ward berkata ia agak mudah untuk menyesuaikan vaksin. Apa yang penyelidik perlukan adalah maklumat urutan virus, “dan kami boleh mendapatkan vaksin calon pada skala kecil, jelas, dalam masa beberapa minggu sahaja,” katanya.
Kedua-dua Ward dan Kozak berpendapat tumbuhan sangat menjanjikan dalam dunia vaksin dan perubatan, dan berharap kami akan melihat lebih banyak pilihan “hijau” tidak lama lagi.
“Kami cukup yakin bahawa dalam tempoh lima hingga 10 tahun akan datang, orang lain akan mengikut jejak kami,” kata Ward.
Maklumat dalam artikel ini adalah terkini pada tarikh yang disenaraikan, yang bermaksud maklumat yang lebih baharu mungkin tersedia apabila anda membaca ini. Untuk kemas kini terbaharu tentang COVID-19, lawati halaman berita coronavirus kami.
