Tahap barah saluran empedu ditentukan oleh hasil ujian fizikal, ujian pencitraan dan ujian lain, dan oleh hasil pembedahan (jika pembedahan telah dilakukan).
Sistem TNM Jawatankuasa Bersama Kanser Amerika (AJCC)
Sistem utama yang digunakan untuk menggambarkan tahap barah saluran empedu adalah sistem TNM Jawatankuasa Bersama Amerika untuk Kanser (AJCC). Sebenarnya ada 3 sistem yang berbeza untuk menentukan tahap barah saluran empedu, bergantung pada di mana barah bermula:
- Kanser saluran empedu intrahepatik (barah bermula di dalam hati)
- Kanser saluran empedu perihilar (barah bermula di hilum, kawasan di luar hati)
- Kanser saluran empedu distal (barah bermula lebih jauh ke bawah sistem saluran empedu)
Hampir semua barah saluran empedu bermula di lapisan paling dalam dinding saluran empedu, yang disebut mukosa. Dari masa ke masa, mereka dapat tumbuh melalui dinding ke arah luar saluran empedu. Sekiranya tumor tumbuh melalui dinding saluran empedu, ia boleh menyerang (tumbuh menjadi) saluran darah, organ, dan struktur lain yang berdekatan. Ia juga boleh tumbuh menjadi saluran limfa atau saluran darah yang berdekatan, dan dari sana merebak ke kelenjar getah bening berdekatan atau ke bahagian badan yang lain.
.
