Satu kajian baru menunjukkan bahawa mikroprotein yang dihasilkan dalam tumor hati boleh membantu penyelidik untuk menghasilkan vaksin kanser.
Kajian terbaru oleh penyelidik dari Institut Penyelidikan Hospital del Mar, dengan Universiti Cima Navarra dan Universiti Pompeu Fabra, telah mengenal pasti sekumpulan molekul kecil dalam tumor hati yang boleh menjadi kunci untuk membangunkan vaksin kanser. Mikroprotein adalah protein yang sangat kecil yang dihasilkan hanya oleh sel tumor. Mikroprotein ini boleh mengaktifkan sel imun untuk melawan tumor. Kajian ini diterbitkan dalam jurnal Science Advances.
Dengan menyepadukan data daripada tumor dan tisu sihat daripada lebih seratus pesakit kanser hati, para penyelidik mengenal pasti set mikroprotein ini. Molekul-molekul kecil ini dihasilkan daripada gen yang sebelum ini dianggap tidak mampu mengekod protein.
Mar Albà, seorang penyelidik di Institut Penyelidikan Hospital del Mar berkata: “Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, terdapat peningkatan perhatian kepada kumpulan gen ini. Oleh kerana panjang pendek atau ekspresi rendah, penyelidik berpendapat bahawa gen ini tidak menyandikan protein. Tetapi teknik baru telah mendedahkan bahawa sesetengah gen ini sememangnya boleh menghasilkan protein kecil.”
Penyelidik menemui ini melalui gabungan teknik pengiraan seperti transcriptomics, translatomics dan proteomics, bersama-sama dengan eksperimen makmal yang bertujuan untuk mengkaji tindak balas imun.
Jalan yang mungkin untuk membangunkan vaksin kanser
Pembangunan vaksin kanser bergantung kepada keupayaan sistem imun untuk mengenali molekul asing yang bukan sebahagian daripada badan. Mutasi dalam sel kanser menjana peptida asing yang memberi amaran kepada sistem imun. Walau bagaimanapun, cabarannya terletak pada kanser yang mempunyai kadar mutasi yang rendah, seperti kanser hati. Mempelajari mikroprotein, yang sebelum ini sukar dikesan, menawarkan cara alternatif untuk membangunkan vaksin kanser.
Marta Espinosa Camarena, seorang penyelidik di Hospital del Mar Research Institute, menjelaskan: “Kajian ini menunjukkan bahawa terdapat sejumlah besar mikroprotein hanya dinyatakan dalam sel tumor. Mikroprotein ini boleh digunakan untuk membangunkan rawatan baharu.”
Puri Fortes, seorang penyelidik di CIMA dan CIBERehd, berkata: “Kami telah melihat bahawa beberapa mikroprotein ini boleh merangsang sistem imun, yang berpotensi menghasilkan tindak balas terhadap sel-sel kanser. Tindak balas ini boleh dipertingkatkan dengan vaksin yang menghasilkan mikroprotein ini. Vaksin ini boleh menghentikan atau mengurangkan pertumbuhan tumor.”
Tidak seperti jenis vaksin lain berdasarkan mutasi khusus pesakit, rawatan ini boleh digunakan dalam berbilang orang, kerana mikroprotein yang sama dinyatakan dalam pelbagai pesakit.
Mentadbir vaksin ini mungkin agak mudah, walaupun penyelidikan untuk penggunaannya masih belum bermula. “Itulah matlamat kami,” kata para penyelidik.
Sumber maklumat:
Marta Espinosa Camarena et al. Mikroprotein yang dikodkan oleh ORF bukan kanonik ialah sumber utama antigen khusus tumor dalam meta-kohort pesakit kanser hati. [Science Advances (2024)]. DOI: 10.1126/sciadv.adn3628. www.science.org/doi/10.1126/sciadv.adn3628
