Apakah Akar Maral?

Akar maral (Rhaponticum carthamoides) adalah ubat herba yang telah lama digunakan dalam beberapa ubat tradisional. Tersedia sebagai makanan tambahan, sebatiannya—termasuk antioksidan dan steroid berasaskan tumbuhan—dikatakan dapat meningkatkan prestasi olahraga, membina jisim otot dan membantu merawat pelbagai keadaan kesihatan.

Akar maral ditanam secara meluas di Eropah Timur dan Rusia dan dinamakan sempena rusa maral yang memakannya. Tumbuhan itu dikenali dengan bunga magenta yang seperti thistle dan daun runcing yang sangat dalam.

Untuk Apa Akar Maral Digunakan?

Akar maral dianggap sebagai adaptogen. Adaptogen ialah tumbuhan bukan toksik yang dipasarkan untuk keupayaannya untuk melawan kesan bahaya tekanan, sama ada kimia, biologi atau fisiologi. Konsep ini mula diperkenalkan pada tahun 1947 tetapi tidak diiktiraf oleh amalan perubatan konvensional atau sains.

Dengan itu, amalan menggunakan adaptogen untuk tujuan kesihatan merangkumi banyak prinsip perubatan tradisional Cina dan penyembuhan Ayurveda, yang kedua-duanya berpendapat bahawa tekanan mempunyai kesan langsung ke atas kesihatan.

Akar maral dianggap mempunyai sifat adaptogenik yang serupa dengan akar ginseng (Panax ginseng), menambah rizab tenaga, meningkatkan libido, menajamkan kepekatan, menggalakkan pertumbuhan otot tanpa lemak, mengurangkan lemak badan, meningkatkan mood, dan merangsang sistem imun.

Antara beberapa syarat akar maral telah digunakan untuk:

• Selsema dan selesema
• Kemurungan
• kencing manis
• Disfungsi erektil
• Keletihan
• Sindrom metabolisme
• Kanser

Sehingga kini, terdapat sedikit bukti untuk menyokong mana-mana tuntutan kesihatan ini. Walaupun sesetengah penyelidikan menjanjikan, ia biasanya dihadkan oleh sama ada oleh saiz kajian yang kecil, kualiti kajian yang lemah, atau kedua-duanya.

Prestasi Olahraga

Akar maral kaya dengan ekdisteroid, sejenis steroid berasaskan tumbuhan yang membantu mengawal sintesis protein. Penyokong percaya bahawa akar maral mempunyai sifat anabolik tetapi tanpa kesan buruk steroid anabolik. Tetapi bukti ini kurang.

Malah, kajian 2012 dalam Journal of the International Society of Sports Nutrition melaporkan bahawa penggunaan jangka panjang suplemen yang mengandungi ekdisteroid—termasuk yang diperoleh daripada akar maral—boleh mencetuskan ketidakseimbangan hormon yang tidak konsisten dengan pertumbuhan otot dan peningkatan prestasi olahraga.

Daripada 23 atlet lelaki yang terlibat dalam kajian itu, 10 mempunyai tahap progesteron yang luar biasa tinggi manakala 15 mempunyai tahap estrogen yang luar biasa tinggi. (Kedua-duanya dianggap kebanyakannya hormon wanita.) Hanya dua yang mengalami peningkatan paras testosteron, walaupun seiring dengan peningkatan mendadak dalam estrogen.

Menurut penyelidikan, keabnormalan pada lelaki ini lebih berkemungkinan menyebabkan kemudaratan jangka panjang daripada kebaikan, termasuk pengurangan pengeluaran testosteron (hipogonadisme), peningkatan saiz payudara (ginekomastia), dan pengurangan kesuburan. Di kalangan wanita, rahim yang membesar dan ketidakteraturan haid adalah kebimbangan utama.

Diabetes dan Sindrom Metabolik

Kajian 2012 dalam Perubatan Pelengkap dan Alternatif BMC melaporkan bahawa tikus yang diberi diet tinggi lemak yang mengandungi pengalaman akar malar meningkatkan toleransi glukosa, bermakna mereka mempunyai kurang turun naik dalam paras gula darah. Di samping itu, tikus makmal telah mengurangkan kadar triasilgliserol, peningkatan yang mana-seperti gula darah-juga dikaitkan dengan sindrom metabolik.

Sebaliknya, pengambilan akar maral mempunyai sedikit jika ada kesan pada tekanan darah tinggi, satu lagi unsur sindrom metabolik.

Kajian lanjut diperlukan untuk menentukan sama ada kesan yang dilihat pada tikus boleh direplikasi dengan selamat pada manusia.

Kanser

Kajian 2018 dari Universiti Lodz di Poland mencadangkan bahawa R. carthamoides boleh membantu melawan jenis kanser tertentu, termasuk leukemia dan adenokarsinoma paru-paru.

Menurut saintis, akar maral mengandungi sebatian yang dipanggil derivatif asid caffeoylquinic yang bertindak sebagai antioksidan yang kuat, meneutralkan radikal bebas yang menyebabkan kerosakan molekul pada sel.

Apabila ekstrak akar maral disuntik dalam satu siri tabung uji yang mengandungi leukemia dan sel-sel kanser paru-paru, ia secara konsisten membunuh semua saluran sel yang diuji. Pada masa yang sama, ia kelihatan meningkatkan kesan gen TP53 yang mengawal kitaran hayat sel dan menyekat pembentukan tumor.

Sama ada perkara yang sama boleh dicapai pada manusia adalah diragui memandangkan pemberian oral akar maral tidak menyasarkan sel-sel kanser dengan cara yang sama. Walaupun begitu, mekanisme tindakan mungkin suatu hari nanti membuka jalan untuk pembangunan ubat kemoterapi baru.

Kemungkinan Kesan Sampingan

Akar maral umumnya dianggap selamat untuk kegunaan jangka pendek. Ia tidak bertujuan untuk kegunaan jangka panjang memandangkan potensi pengaruhnya terhadap hormon. Tidak diketahui sama ada akar maral boleh menjejaskan kontraseptif hormon atau terapi penggantian hormon.

Walaupun akar maral menyebabkan beberapa kesan sampingan yang terang-terangan, ia boleh menjejaskan pembekuan darah pada sesetengahnya. Oleh kerana itu, akar maral harus dielakkan pada orang yang mengalami gangguan pendarahan. Selain itu, akar maral dalam sebarang bentuk hendaklah dihentikan sekurang-kurangnya dua minggu sebelum pembedahan yang dijadualkan untuk mengelakkan pendarahan yang berlebihan.

Akar maral juga berpotensi berinteraksi dengan penipisan darah seperti Coumadin (warfarin) dan Plavix (clopidogrel). Untuk mengelakkan interaksi ini atau sebarang interaksi lain, maklumkan kepada pembekal penjagaan kesihatan anda tentang mana-mana dan semua ubat yang anda ambil, termasuk ubat preskripsi, over-the-counter dan herba.

Oleh kerana kekurangan penyelidikan, adalah lebih baik untuk mengelakkan akar maral semasa mengandung dan menyusu serta pada kanak-kanak.

Dos dan Penyediaan

Akar maral boleh didapati dalam bentuk kapsul serta dalam tincture, serbuk, dan bentuk akar keseluruhan kering. Produk tersebut boleh diperoleh secara dalam talian serta di kedai makanan tambahan pemakanan dan kedai makanan kesihatan tertentu.

Tiada garis panduan mengenai penggunaan akar malar yang sesuai. Sebagai peraturan umum, ikut arahan dos pada label produk dan jangan sekali-kali melebihi dos yang disyorkan dan sentiasa berunding dengan doktor sebelum digunakan.

Tincture akar maral boleh diambil melalui mulut atau ditambah dengan titisan ke dalam segelas air. Serbuk akar maral sering ditambah kepada jus atau minuman protein.

Seluruh akar kering biasanya direndam dalam air panas untuk membuat rebusan; rasa biasanya digambarkan sebagai hambar dengan nota manis dan pahit sedikit.

Akar maral jarang ditemui segar di Amerika Syarikat dan tidak mudah ditanam di luar kawasan sub-alpine (4,500 hingga 6,000 kaki di atas paras laut).

Apa yang Perlu Dicari

Akar maral adalah herba yang sangat rumit untuk digunakan kerana ia dijual dalam banyak bentuk buatan liar (dituai secara semula jadi). Ada yang dibungkus dalam beg zip atau dijual sebagai tincture yang berbeza-beza dalam proses penyulingan yang digunakan untuk membuatnya serta kepekatannya.

Kapsul akar maral secara amnya adalah yang paling mudah untuk dos, walaupun sukar untuk memastikan kualiti dan keselamatan produk. Untuk memastikan bahan berkualiti dalam jumlah yang diiklankan, pilih jenama yang telah diuji secara sukarela oleh badan pensijilan bebas seperti US Pharmacopeia (USP), NSF International atau ConsumerLab. Walaupun pensijilan bebas kurang biasa dalam industri suplemen herba, pengeluar yang lebih besar telah mula menerima amalan tersebut.

Anda juga harus menyemak bahawa “Rhaponticum carthamoides” dicetak pada label produk. Produk yang ditandakan sebagai akar maral mungkin mengandungi mana-mana satu daripada berdozen spesies Rhaponticum berbeza yang ditanam di seluruh dunia. Walaupun spesies alternatif ini boleh menawarkan manfaat kesihatan, terdapat lebih sedikit penyelidikan klinikal untuk menyokong penggunaannya.