Retrovirus ialah virus yang gennya dikodkan dalam RNA, dan, menggunakan enzim yang dipanggil reverse transcriptase, mereplikasi dirinya dengan mengekodkan semula gennya terlebih dahulu ke dalam DNA sel yang dijangkitinya.
Seperti virus lain, retrovirus perlu menggunakan jentera selular organisma yang dijangkiti untuk membuat salinan sendiri. Walau bagaimanapun, jangkitan oleh retrovirus memerlukan langkah tambahan.
Genom retrovirus perlu ditranskripsi terbalik ke dalam DNA sebelum ia boleh disalin dengan cara biasa. Enzim yang melakukan transkripsi mundur ini dikenali sebagai transkripase terbalik.“”
:max_bytes(150000):strip_icc()/hiv-viruses--illustration-685027555-5a219e885b6e24001a632a6b.jpg)
Retrovirus menggunakan transkripase terbalik untuk mengubah RNA untai tunggal mereka menjadi DNA untai dua. Ia adalah DNA yang menyimpan genom sel manusia dan sel daripada bentuk kehidupan yang lebih tinggi yang lain. Setelah bertukar daripada RNA kepada DNA, DNA virus boleh disepadukan ke dalam genom sel yang dijangkiti.
Apabila versi DNA gen retroviral telah dimasukkan ke dalam genom, sel kemudiannya ditipu untuk menyalin gen tersebut sebagai sebahagian daripada proses replikasi biasa. Dalam erti kata lain, sel melakukan kerja virus untuknya.
Retrovirus adalah “retro” kerana ia membalikkan arah proses penyalinan gen biasa. Biasanya, sel menukar DNA kepada RNA supaya ia boleh dijadikan protein. Tetapi dengan retrovirus, proses itu perlu bermula dengan mundur.
Pertama, RNA virus diubah menjadi DNA. Kemudian sel boleh menyalin DNA. Sel juga boleh menyalin semula DNA ke dalam RNA sebagai langkah pertama dalam membuat protein virus.“”
Contoh
Retrovirus yang paling terkenal yang menjangkiti manusia ialah HIV.“Walau bagaimanapun, terdapat beberapa retrovirus manusia yang lain. Ini termasuk virus limfotropik sel T manusia 1 (HTLV-1). HTLV-1 dikaitkan dengan leukemia dan limfoma sel T tertentu. Terdapat banyak retrovirus tambahan yang telah dikenal pasti menjangkiti spesies lain.“”
Rawatan HIV adalah salah satu sebab orang telah menjadi lebih biasa dengan konsep retrovirus. Inhibitor transkripase songsang membentuk beberapa kelas ubat HIV yang terkenal.
Inhibitor transkripase terbalik menghalang HIV daripada disepadukan ke dalam genom sel perumah. Ini, seterusnya, menghalang sel daripada membuat salinan virus dan melambatkan perkembangan jangkitan. Walau bagaimanapun, terdapat masalah yang semakin meningkat dengan ketahanan terhadap banyak ubat dalam kelas ini.“”
Retrovirus juga kadangkala digunakan sebagai kaedah penghantaran gen semasa terapi gen.“Ini kerana virus ini mudah diubah suai dan mudah disepadukan ke dalam genom perumah.
Ini bermakna, secara teori, ia boleh digunakan untuk menyebabkan jentera selular membuat protein secara berterusan. Sebagai contoh, saintis telah menggunakan retrovirus untuk membantu tikus diabetes membuat insulin mereka sendiri.“”