3 Fasa Menelan

Semudah mungkin, menelan sebenarnya adalah salah satu tindakan paling rumit yang dilakukan oleh badan kita. Tindakan yang kelihatan mudah dan automatik ini melibatkan satu siri tindakan yang mesti berlaku dalam urutan tiga bahagian yang diatur dengan tepat, melibatkan pelbagai kawasan sistem saraf.

Terdapat tindakan sukarela, atau disengajakan, yang terlibat dalam menelan, serta tindakan sukarela atau refleksif yang terlibat dalam menelan.

Tiga fasa menelan diterangkan di bawah:

Fasa Lisan

Menelan bermula dengan fasa mulut. Fasa ini bermula apabila makanan diletakkan di dalam mulut dan dibasahkan dengan air liur. Makanan yang dilembapkan dipanggil bolus makanan.

Bolus makanan dikunyah secara sukarela dengan gigi yang dikawal oleh otot pengunyahan (mengunyah). Semasa fasa ini, makanan “disediakan” ke dalam saiz yang lebih kecil yang dilincirkan dengan baik supaya mudah disalurkan dari depan ke belakang mulut. Bolus makanan kemudiannya secara sukarela dipindahkan lebih jauh ke dalam orofarinks (bahagian atas tekak).

Dari orofarinks, bolus makanan terus disalurkan oleh bahagian belakang lidah dan otot-otot lain ke bahagian bawah farinks (tekak). Langkah ini juga memerlukan ketinggian lelangit lembut secara sukarela untuk mengelakkan makanan daripada memasuki hidung.

Otot yang mengawal fasa mulut menelan dirangsang oleh saraf yang terletak di batang otak, dipanggil saraf kranial. Saraf kranial yang terlibat dalam menyelaraskan peringkat ini termasuk saraf trigeminal, saraf muka, dan saraf hipoglosal.

Fasa Pharyngeal

Apabila bolus makanan mencapai farinks, saraf deria khas mengaktifkan fasa menelan yang tidak disengajakan. Refleks menelan, yang dimediasi oleh pusat menelan di medula (bahagian bawah batang otak), menyebabkan makanan terus ditolak kembali ke dalam farinks dan esofagus (paip makanan) oleh penguncupan berirama dan tidak disengajakan beberapa otot dalam belakang mulut, farinks, dan esofagus.

Kerana mulut dan tekak berfungsi sebagai pintu masuk untuk kedua-dua makanan dan udara, mulut menyediakan laluan untuk udara masuk ke dalam tenggorokan dan ke dalam paru-paru, dan ia juga menyediakan laluan untuk makanan masuk ke dalam esofagus dan ke dalam perut.

Bahagian kritikal fasa pharyngeal ialah penutupan laring secara tidak sengaja oleh epiglotis dan pita suara, dan perencatan sementara pernafasan. Tindakan ini menghalang makanan daripada “turun paip yang salah” ke dalam trakea (salur angin).

Penutupan laring oleh epiglotis melindungi paru-paru daripada kecederaan, kerana makanan dan zarah lain yang masuk ke dalam paru-paru boleh menyebabkan jangkitan teruk dan kerengsaan tisu paru-paru. Jangkitan paru-paru yang disebabkan oleh masalah dengan fasa pharyngeal refleks menelan biasanya dikenali sebagai pneumonia aspirasi.

Fasa Esofagus

Apabila makanan meninggalkan farinks, ia memasuki esofagus, struktur otot seperti tiub yang membawa makanan ke dalam perut kerana penguncupan otot terkoordinasi yang kuat. Laluan makanan melalui esofagus semasa fasa ini memerlukan tindakan terkoordinasi saraf vagus, saraf glossopharyngeal, dan gentian saraf dari sistem saraf simpatik.

Esofagus mempunyai dua otot penting yang membuka dan menutup secara refleks apabila bolus makanan diturunkan semasa menelan. Otot-otot ini, dipanggil sphincter, membenarkan bolus makanan mengalir ke arah hadapan sambil menghalangnya daripada pergi ke arah yang salah (regurgitasi).

Kedua-dua sfinkter esofagus, pertama bahagian atas, dan kemudian bahagian bawah, terbuka sebagai tindak balas kepada tekanan bolus makanan dan menutup selepas bolus makanan berlalu.

Sfinkter esofagus atas menghalang makanan atau air liur daripada dimuntahkan kembali ke dalam mulut, manakala sfinkter esofagus bawah memastikan makanan kekal di dalam perut, menghalang regurgitasi kembali ke dalam esofagus. Dengan berbuat demikian, sfinkter esofagus berfungsi sebagai penghalang fizikal kepada makanan yang dimuntahkan.

Disfagia

Secara umum, orang yang sihat boleh menelan dengan sedikit pemikiran dan usaha yang disengajakan. Sekiranya sistem saraf terganggu akibat strok atau penyakit lain, maka masalah dengan menelan boleh berlaku. Kesukaran menelan dirujuk sebagai disfagia. Disfagia boleh menyebabkan masalah seperti tercekik, kurang selera makan dan penurunan berat badan, dan pneumonia aspirasi.“”

Jika anda pernah mengalami strok atau penyakit neurologi lain, anda mungkin menjalani penilaian menelan untuk menentukan sama ada anda mengalami disfagia. Jika anda mempunyai tanda-tanda disfagia, anda perlu menjalani terapi pertuturan dan telan supaya otot menelan anda berpeluang untuk bertambah baik sebanyak mungkin.