Pengambilan Utama
- Ibu bapa, terutamanya ibu bapa kulit berwarna, bergelut untuk mengakses penjagaan kanak-kanak yang berkualiti, berpatutan dan cekap dari segi budaya.
- Pandemik telah memburukkan lagi ketersediaan penjagaan kanak-kanak.
- Pakar berkata kerajaan, daerah sekolah, majikan dan ibu bapa semua perlu bekerjasama untuk mencari penyelesaian.
Selepas hampir dua tahun pembelajaran jarak jauh dan “pod pandemik” yang jauh dari segi sosial, kanak-kanak dari semua peringkat umur akhirnya kembali ke persekolahan dan penjagaan secara peribadi. Kini lebih daripada sebelumnya, ibu bapa bergantung kepada pusat jagaan kanak-kanak untuk menjaga anak-anak mereka sambil menavigasi jadual kerja.
Walau bagaimanapun, bagi kebanyakan ibu bapa, terutamanya ibu bapa kulit berwarna, mengakses penjagaan anak semasa wabak adalah satu perjuangan.
Camille Kelly, LMFT, ahli terapi perkahwinan dan keluarga berlesen yang berpangkalan di San Diego, California, dan ibu Filipina kepada anak Filipina dan Kulit Hitam, bergelut untuk mendapatkan akses ke pusat jagaan kanak-kanak semasa wabak itu.
“Saya meletakkan diri saya mungkin dalam lima hingga enam senarai tunggu untuk pusat jagaan kanak-kanak yang berbeza di San Diego,” kata Kelly kepada Verywell. “Saya juga membayar ratusan dolar untuk berada dalam beberapa senarai tunggu.”
Senarai tunggu ini adalah hasil sampingan daripada kekurangan penjagaan kanak-kanak di seluruh negara. Menurut Lea JE Austin, MPA, pengarah eksekutif Pusat Kajian Pekerjaan Penjagaan Kanak-Kanak di Universiti California, Berkeley, tidak ada pekerja penjagaan kanak-kanak yang mencukupi.
“Kami mengalami kekurangan penjagaan kanak-kanak sebelum wabak, di seluruh negara,” Austin memberitahu Verywell. “Terdapat komuniti di mana anda boleh mengenal pasti padang pasir penjagaan kanak-kanak, yang bermaksud permintaan untuk penjagaan kanak-kanak adalah lebih besar daripada bekalan yang tersedia.”
Ketersediaan penjagaan kanak-kanak sentiasa menjadi isu lama. Namun, ia diburukkan lagi oleh wabak itu. Sejak Februari 2020, lebih 108,000 pekerjaan penjagaan kanak-kanak telah hilang, menurut Pusat Kajian Pekerjaan Penjagaan Kanak-kanak.
Sebagai tambahan kepada pandemik, isu ini sebahagian besarnya didorong oleh kadar pusing ganti yang tinggi disebabkan gaji yang rendah. “Tenaga kerja penjagaan kanak-kanak di negara ini telah menerima gaji yang sangat rendah,” kata Austin. “Ia adalah salah satu pekerjaan dengan gaji paling rendah di negara ini.”
Biro Statistik Buruh AS mendapati bahawa purata gaji setiap jam pekerja dalam perkhidmatan jagaan kanak-kanak adalah hanya $12.05. Pada 40 jam seminggu, kadar mingguan adalah kira-kira $482, kadar yang kurang daripada separuh pendapatan mingguan median nasional sebanyak $990 seminggu.
Bagaimana Penjagaan Kanak-Kanak Memberi Impak Kepada Kesihatan?
Akses kepada penjagaan dan pendidikan awal boleh memberi kesan kesihatan yang mendalam kepada kanak-kanak. Penjagaan awal ini boleh meningkatkan akses kepada pemeriksaan kesihatan, penjagaan kesihatan, pemakanan yang lebih baik dan aktiviti menggalakkan kesihatan yang lain. Dalam jangka panjang, ia boleh membawa kepada peningkatan dalam pendidikan yang dikaitkan dengan hasil kesihatan yang lebih baik adalah umur kanak-kanak.
Keluarga Menghadapi Kesannya
Akibat daripada kekurangan ini, keluarga mula mengurangkan waktu kerja mereka atau berhenti bekerja sama sekali, tambah Austin.
“Jadi ibu bapa telah pun mengurangkan waktu kerja mereka, berhenti bekerja sepenuhnya, dan sebenarnya beban itu akhirnya ditanggung oleh ibu, kerana mereka sama ada tidak mampu atau tidak dapat mengakses penjagaan anak,” kata Austin.
Bagi Desiree S. Coleman, MPA, penceramah awam dan aktivis dalam kepelbagaian, ekuiti, dan ruang inklusi, dan ibu kepada dua anak berkulit hitam, tidak mampu membayar penjagaan kanak-kanak mendorongnya berpindah ke St. Louis, Missouri dari Washington, DC
“Saya tinggal di DC selama sembilan tahun,” kata Coleman kepada Verywell. “Dan sebenarnya, faktor pendorong untuk pergi adalah hakikat bahawa penjagaan anak lebih daripada gadai janji kami.”
Menurut Pusat Kemajuan Amerika, kos penjagaan kanak-kanak berlesen tidak dapat dicapai oleh kebanyakan keluarga; ia menyumbang 21% daripada pendapatan median AS untuk tiga keluarga.
Kos penjagaan kanak-kanak berbeza-beza bergantung pada jenis penjagaan dan umur kanak-kanak. Purata kos penjagaan bulanan AS:
- $1,324 sebulan untuk penjagaan kanak-kanak bayi berasaskan pusat
- $1,096 sebulan untuk penjagaan kanak-kanak kecil berasaskan pusat
- $889 sebulan untuk penjagaan kanak-kanak prasekolah berasaskan pusat
- $1,141 sebulan untuk penjagaan anak keluarga
Mencari Penjagaan Berkualiti
Malangnya, mencari pusat jagaan kanak-kanak yang tersedia hanyalah separuh daripada perjuangan. Bagi Kelly dan Coleman, amat sukar untuk mencari pusat jagaan kanak-kanak berkualiti tinggi, dengan kualiti tinggi ditakrifkan sebagai pusat dengan:
- Kakitangan yang terlatih secara profesional dan cekap dari segi budaya
- Nisbah kanak-kanak yang rendah bagi setiap pekerja penjagaan kanak-kanak
- Sumber
- Ruang yang besar
- Lebih banyak masa untuk pekerja penjagaan kanak-kanak dan guru merancang pengajaran
“Di pusat jagaan kanak-kanak yang besar, anda tidak nampak ramai kanak-kanak, guru atau kakitangan berwarna,” kata Kelly.
Menurut Data USA, pada 2019, pekerja jagaan kanak-kanak Putih merangkumi lebih daripada 50% tenaga kerja penjagaan kanak-kanak, berbanding 14.6% daripada Hitam, 6.67% daripada Hispanik, 3.9% daripada Asia dan 0.567% daripada pekerja penjagaan kanak-kanak India Amerika di AS
Sebagai ibu kepada kanak-kanak Filipina dan Kulit Hitam, Kelly mengatakan bahawa dia tidak mempunyai pengalaman terbaik dengan kebanyakan kemudahan orang Putih. Kelly teringat bahawa semasa anak perempuannya tumbuh gigi, peringkat perkembangan biasa untuk kanak-kanak kecil, dia dilayan secara berbeza daripada kanak-kanak lain.
“Salah satu sekolah berkata mereka tidak tahu bagaimana untuk berurusan dengannya, jadi mereka akan memisahkannya daripada kanak-kanak lain,” jelas Kelly. “Mereka tidak mempunyai campur tangan pendidikan untuknya. Sebaliknya, dia [Kelly’s daughter] telah dibuat sebagai anak yang bermasalah.”
“Kami sentiasa dimaklumkan bahawa dia agresif,” tambah Kelly. “Dan dia adalah satu-satunya anak kulit hitam di sekolah. Pada satu ketika, mereka mengesyorkan agar kami menghalangnya dari sekolah.”
Oleh itu, penting bagi Kelly bahawa pusat jagaan kanak-kanak mempunyai kakitangan yang pelbagai, cekap dari segi budaya dan terlatih secara profesional.
Walau bagaimanapun, pusat-pusat ini mungkin tidak dapat dicapai oleh banyak keluarga berpendapatan rendah dan keluarga kulit berwarna. Di New York, kos bulanan penjagaan kanak-kanak bagi setiap kanak-kanak ialah $1,872 untuk bayi, $1,471 untuk kanak-kanak dan $1,150 untuk kanak-kanak prasekolah. Kos meningkat apabila kualiti (iaitu kurang kanak-kanak setiap guru, lebih banyak sumber, bilik darjah yang lebih besar) meningkat. Untuk persekitaran penjagaan kanak-kanak berkualiti tinggi di New York, ia akan menelan kos $2,593 sebulan untuk bayi, $2,019 sebulan untuk kanak-kanak kecil dan $1,561 untuk prasekolah.
Maksud Ini Untuk Anda
Untuk mengetahui kos penjagaan kanak-kanak di negeri anda, lawati costofchildcare.org.
Menangani Krisis Penjagaan Kanak-Kanak
Menurut laporan yang diterbitkan oleh Perkongsian Tenaga Kerja San Diego dan Yayasan San Diego, menangani krisis penjagaan kanak-kanak memerlukan pendekatan menyeluruh, memerlukan kerjasama pelbagai pihak berkepentingan, seperti kerajaan, daerah sekolah, majikan dan ibu bapa .
Mereka menyeru:
- Perluasan penjagaan kanak-kanak berkualiti tinggi yang memenuhi permintaan ibu bapa yang bekerja
- Majikan yang menyokong ibu bapa yang bekerja
- Dolar negeri dan persekutuan untuk menyokong penjagaan kanak-kanak
“Kita perlu mengubah secara radikal cara penjagaan dan pendidikan awal dirawat dan dibiayai di negara ini. Kami memerlukan sistem yang dibiayai secara terbuka, “kata Austin. “Kita perlu memecahkan lingkaran antara apa yang ibu bapa mampu beli dan apa yang guru dalam sistem perolehi.”
Pada masa ini, Coleman tinggal di Saint Louis bersama dua anak perempuannya. Kelly sedang mengandung anak keduanya di San Diego.
Sehingga hari ini, Kelly tidak menerima panggilan balik daripada mana-mana pusat jagaan kanak-kanak.